“凌云子披星戴月赶回终南山，在师门外跪了两天两夜，终得玉春掌教首肯。尽管在外人看来他因一女子舍弃了名利与地位大为不值，但老道猜测，那时的他应该是快乐的。可惜，乐极生悲…”天机子眼中流露同情之色。
“可是那女子变了心？”玉蟾子揣测道。
“这却不是。正当凌云子回返师门之时，被他所驱逐的山匪卷土重来了。原来，那被杀的匪首与县里的小军阀沾亲带故，是军阀姨太的小舅子。明里是占山为王的强盗，暗地里是替军阀强取豪夺，搜刮民脂民膏，实是官匪勾结。这军阀也是欺软怕硬之徒，收到凌云子离去的消息，立马带着部下来山村耀武扬威了，声明要为小舅子报仇雪恨，威胁要是不交出凶手就要开始杀人了。”
“无耻狗贼，不过是为自己行烧杀抢掠之事找个借口罢了。”玉蟾子义愤填膺道。
天机子沉默一阵复又说道：“山村大大小小五十来户，无不噤若寒蝉。这时，有人提议说王保长收留过凌云子，并且有意要让他做上门女婿。人群一下子像是找到了出路，集结起来声讨王保长一家，大喊着要其交出人来！”
“这…明明是凌云子救了他们！”玉蟾子气得浑身发抖，“这么做，他们还是人吗？！”
“王姑娘一家生活富足，引得不少村民眼红。为保安全，王保长雇佣了十几个家丁做护卫，等闲宵小不敢进犯。那些村民得军阀撑腰，忽然生了胆气，争相和家丁起了冲突。起先这些护院倒还忠心，等见到军阀手中的枪时就犹豫了起来，再听到有人喊道‘一起抄了王老爷的家，分了他的家产！’后，也纷纷恶向胆边生，想着法不责众，抢了也没事，转头为难起了自己的雇主。王老爷子和王夫人都是读书人，却也是硬气，抵死不从，最后都惨死在暴民的手中。王姑娘悲痛欲绝，自知如此下去怕是连清白都保不住，趁着众人哄抢财物之际，逃到灶头间，用菜刀自尽…”
“畜牲！”沈错咬牙切齿。
玉蟾子则是怔怔流下泪来…
天机子吁出一口气，似也在缓和自己的情绪接着叙述道：“等凌云子兴高采烈地自全真教回返之时，见到的却是人去楼空的王家院落。他接连问了几户人家，不是装聋作哑就是支支吾吾，闪烁其词。说是突遇急事，举家搬迁去了南方。凌云子何等精明，早已看出了蹊跷之处，苦于不愿用刑，始终没问出真相。辗转半日，最终在好心的义庄老者口中隐约听明白了原委。凌云子入坠冰窖，随手寻了山村的一个泼皮逼问事情经过，这无赖哪里经得起他的手段，当下便合盘托出。凌云子勃然大怒，拽着那人寻到了三人的坟冢。这哪里是坟冢啊，就是为了掩人耳目匆匆埋了而已。等将三人的尸身挖出之时，凌云子已是心如死灰，当即一掌拍死了那无赖。也不知是老天垂怜还是惩罚，正当他要离去之时，猛然感觉王姑娘似是还有一丝气息。他心中燃起了希望，以自身灵气将爱人的魂魄封在体内，又将棺椁冻了个结实，随后将两位老人安葬妥当。再用自身灵气筑起了一座屏障，将整个村子的人困在其中。”
“他这是要做什么？”玉蟾子捂口问道。
“报仇！”天机子眼中射出一抹冷锐，“凌云子单人单剑直奔县城，趁着夜色径直闯入小军阀的军营之中，大开杀戒，四处逼问军阀的官邸和山匪的巢穴。军阀和姨太太望风而逃，却又哪里走得脱？在落跑途中被凌云子截住，逐一诛杀，一个不留！随后他折返回附近的山野，探寻到了匪徒的老巢，杀了个鸡犬不留！”
“这…”对于凌云子的这番杀戮，沈错和玉蟾子面面相觑，一时也不知如何评价。
“这却还没完。”天机子双眉皱得更深，“杀红了眼的凌云子回到了山村之中，疯魔般地将村里的成人也杀了个干净，只留下十几个孩童和那位义庄的老者…”
“啊？师父，凌云子此举是否太过残忍了。”玉蟾子失声问道。
沈错也是听得瞠目结舌。谁又能想到一代宗师会做出如此过火之事。
“要说凌云子所杀之人全是罪大恶极，是有失公正的，但要说这些人全然无辜，那也是一派胡言。这其中的分寸实在极难拿捏。哎…易地而处，要是老道遇到如此之事也未必就能处理得妥当。”天机子中肯回答道，言语中并无对此事正确与否的评判，更多是对造化弄人的无奈。
“之后呢？凌云子与王姑娘的际遇又是如何？”玉蟾子似是隐隐明白凌云子求丹的目的了。
“凌云子犯了此等杀戮自是引起了各方势力的声讨。其时，天下烽火不断，为求自保，不少门派都自闭山门以求度过难关。哼...”凌云子冷哼一声，“可一旦听闻有落井下石的机会，也不知自哪里突然涌现出了如此多的‘英雄豪杰’，纷纷扬言要手刃凌云子，为民除害。”
“他们不过是想借此扬名而已。”沈错对这些人的行为甚是不齿。
“大部分确实如此。”天机子点头同意。
“那您呢？师父。当时我们武当也去了吗？”玉蟾子试探问道。
“我与玉衡子、道玄子素知凌云子秉性，虽不知内情却也深信其为人。且当时我们在各自门派已算举足轻重，便联合找了个借口没让门中弟子参与此事。”天机子面露狡黠。
沈错暗自点头：想来那时凌云子前辈在心中也颇为感激吧，否则面对这三派的门人合力围剿，怕也是凶多吉少了。
“又要对付四方来人又要救治王姑娘，可实在太艰难了。”玉蟾子设身处地说道。
“各方‘讨贼之人’给凌云子不小压力，却也磨炼了他自身的实力。几经周旋，耗时耗力的众人也就放弃了。相比应付明枪暗箭，实则救治王姑娘才是最大难关。她虽仍留有一丝气息，但失血极多难以用灵气救治，实在和死了没什么两样。凌云子自知以自身修为难以起死回生，便把希望放在了灵丹妙药之上。他明白自己已难为道门所容，思索再三，携着王姑娘的棺木直往昆仑山而去。这昆仑山是万山之宗，常年为冰雪覆盖，天寒地冻，他寻了一处千年寒冰所在的洞窟，将棺椁封印在了里面，而自己则是天南海北地寻找炼制九转丹的方法，这一找就是十多年...”天机子神情恻隐叹道。
“没成想凌云子前辈是位痴情之人。”玉蟾子感慨道，“师父，这九转丹真能救治王姑娘吗？”
天机子摇头道：“为师…也不知啊。”
“师父，您多年未曾见过凌云子，却又从何得知这许多内幕？”天机子所言极为详尽，不像是之前闲聊能够说清楚的。
“约莫五年前吧。”天机子回忆道，“为师路过一趟全真教，现今掌教凌空子告知与我的。他是凌云子的师兄，两人自小一起拜师学艺，情同手足，无话不谈。凌云子一人在外奔波，苦闷无人诉说，事隔多年后偷偷回返过终南山。”
“原来如此。”沈错在心中暗忖，“想来凌云子前辈心中定然寂寥得很。”
“没成想他这一生真被玉衡子言中。为情所困。哎…”言及销声匿迹的老友，天机子意兴阑珊，见天色将晚，向两人摆了摆手，示意自己回屋歇息去了。
天机子离去后没多久，沈错与玉蟾子两人也各自回了房。
可沈错的心中却久久难以平复。人究竟该如何做才算不负了这一生呢？为情爱？为国家？为梦想？这却没人能告诉他，甚至古圣先贤都不能。
也许踏踏实实过好每一天，做到问心无愧就够了吧。