壁炉里的木柴噼啪作响，跃动的火苗在吴叶脸上投下暖橘色的光斑。他慵懒地陷在铺着厚厚熊皮的扶手椅里，脚尖有一下没一下地晃着，目光透过结着冰花的玻璃窗，投向外面漫天飞舞的鹅毛大雪。哈洛加斯的严寒仿佛被这温暖的堡垒隔绝在外，只剩下一种令人昏昏欲睡的安逸。
“这鬼天气…简直是为冬眠量身定做的。”吴叶打了个哈欠，灌了一口温热的蜂蜜酒，甜腻的液体滑入喉咙，带来一丝慰藉，“骷髅哥，你说咱要是能像熊一样睡一整个冬天该多好？”
骷髅哥静立在壁炉旁，黝黑的骨甲吸收着火光的热量，眼窝中的魂火平稳燃烧。他没有回应，只是下颌骨无声地开合了一下，仿佛在赞同主人的感慨。
与此同时，远在千万里之外的萝格营地，气氛却与这慵懒的冬眠氛围截然相反。
“砰！”
卡夏的拳头狠狠砸在厚重的橡木办公桌上，震得桌上的墨水瓶都跳了起来，深蓝色的墨水溅在摊开的羊皮纸战报上，洇开一片刺目的污迹。她脸上没有半分醉意，只有一种被触怒的、如同即将喷发的火山般的狂怒。
“托里恩·威斯特！这个杂碎！他真当老娘是泥捏的？！”卡夏的声音如同寒冰刮过钢铁，刺耳而充满杀意。她一把抓起那份被墨水染污的战报，纸张在她手中被捏得变形，“秘密渗透部队？伪装成商队和流民？还他妈敢往老娘的萝格城摸？！他以为他那些裹着破布的爪牙，能瞒过我们的眼睛？！”
她猛地抬头，看向身侧如同标枪般挺立的弗拉维。这位以冷静和精准着称的副官，此刻脸上也笼罩着一层寒霜。
“弗拉维！”卡夏厉声道，“传我命令！”
“是！指挥官！”弗拉维的声音斩钉截铁。
“第一！即刻起，萝格城进入一级战备状态！所有城门、哨卡，进出人员一律严查！身份不明、行迹可疑者，先扣下再说！宁可错抓一千，绝不放过一个！让那些负责盘查的丫头们把眼睛给我擦亮了！谁敢玩忽职守，放进去一个耗子，老娘扒了她的皮！”
“第二！发布全域悬赏令！任何冒险者、佣兵、乃至平民，击杀或擒获来自威斯特玛的渗透士兵、邪教徒，凭徽记或信物领赏！普通士兵，赏金币五十！小头目，赏金币两百！军官或邪教骨干，赏金币五百外加一件蓝色魔法装备！老娘倒要看看，是托里恩的耗子多，还是老娘的赏金多！”
“第三！增派三倍斥候！给我把萝格城外围五十里内，所有能藏人的林子、山洞、废弃矿坑，像篦子一样给我篦一遍！发现踪迹，立刻回报！允许就地歼灭！记住，是‘就地歼灭’！不留活口！这群杂碎不配当俘虏！”卡夏眼中寒光闪烁。
“哈洛加斯那边肯定出了大乱子！不然托里恩这条疯狗不会这么急着往我们这边塞耗子！他想浑水摸鱼？老娘先把他伸过来的爪子剁了！”
“是！”弗拉维领命，转身就要离开。
“等等！”卡夏又叫住她，拿起桌上的酒壶，狠狠灌了一大口，辛辣的液体似乎稍稍压下了些怒火，但眼神依旧锐利如刀，“告诉阿卡拉，让她用圣光感知，重点扫描营地内最近一个月入城的外来者，尤其是那些自称来自威斯特玛边境‘受灾村落’的！托里恩这老狐狸，最喜欢玩这种‘苦肉计’！”
“明白！”弗拉维重重点头，快步走出指挥所。很快，尖锐的集合哨声在军营上空响起，打破了雪夜的沉寂。萝格战士们从温暖的营房和哨位中迅速集结，铠甲碰撞声、武器出鞘声、以及指挥官们急促的指令声交织在一起，肃杀的气氛瞬间弥漫开来。
风雪夜归人
夜色深沉，风雪更急。萝格城北门，厚重的包铁木门紧闭，门楼上火把通明，将飘落的雪花映照得如同纷飞的银屑。值勤的萝格战士身披厚实的毛皮斗篷，警惕地扫视着城外白茫茫的雪原。寒风卷着雪沫抽打在她们脸上，带来刺骨的寒意，但无人松懈。
突然，了望塔上的哨兵发出一声低喝：“有情况！一点钟方向！雪地里有人！”
所有目光瞬间聚焦！只见风雪弥漫的远处，一个踉踉跄跄的身影正艰难地朝着城门方向移动。那人似乎受了伤，步履蹒跚，深一脚浅一脚地在及膝深的积雪中挣扎前行，身后拖出一道歪歪扭扭的血痕，在雪地上显得格外刺目。
他穿着一件破烂不堪、沾满血污和泥泞的威斯特玛制式锁甲，外面胡乱裹着一件辨不出颜色的厚斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。
“警戒！”城门小队长立刻下令。弓弩手迅速就位，冰冷的箭簇对准了那个不速之客。城墙上圣光微微亮起，是随军牧师在准备驱散法术。
“站住！什么人？！”小队长厉声喝问，声音穿透风雪。
那人似乎耗尽了力气，在距离城门约百米处猛地扑倒在地，溅起一片血沫。他挣扎着抬起头，露出一张被冻得青紫、布满血污和疲惫的脸。他嘴唇翕动，声音微弱得几乎被风声淹没：
“别…别放箭…我…我是威斯特玛…第三边防军团…百夫长…雷纳德（Renard）…我…我有重要情报…要见…卡夏指挥官…托里恩…他…他要毁了…哈洛加斯…和萝格…”
话音未落，他头一歪，彻底昏死过去。