此时烈日当空，天蓝得发白，仿佛被烤褪了色。
青石板铺就的御道飘着一层颤动的透明热气，竖起蒸腾，柳枝蔫蔫地垂着，叶子卷了边，活像被火燎过的纸。知了在树荫里嘶叫，一声叠着一声，吵得人头疼。
青石板路晒得滚烫，路人尽皆躲在墙角阴凉处绕着走，便是马车里的杨氏和武如意也热的满头汗，不住挥动汗巾扇凉。
若说长安城中哪处金玉阁的首饰最好，除了西市的九凤衔珠阁，料来再无别家可堪相比。
杨氏将此番女儿与贺兰家结亲视作扬眉吐气，重返勋贵之列的契机，很是舍得花钱，只务必要将这婚事办的漂亮，断不能被人小瞧，丢了亡夫应国公的体面。
武如意却对这事兴致缺缺，数次开口相劝，怎奈何杨氏起了牛心左性，硬要成了此事！
那贺兰氏乃鲜卑出身，其先祖贺兰讷为北魏道武帝拓跋珪元舅，这才得授贺兰酋长、尚书令之职。
虽日渐得势，家底雄厚，却终究不是世家所容，氏族志上无名，北魏一朝后便日渐落寞，寂寂无名。
及至本朝，贺兰安石之父贺兰师仁因襄助高祖李渊起事之功，得封应山公之爵，授银青光禄大夫、散骑常侍之职。
若武士彟还在世，以他应国公的爵位，这桩婚事还称得上是门当户对。
可武士彟早逝，一应爵位家私也都落在两位异母兄长手里，而杨氏为继子所不容，携女而归也并非什么秘密，贺兰家求娶武明则，所求为何？
这便与贺兰安石之从父贺兰淹有些干系。
所谓从父，却与叔父、伯父不同，指称祖父亲兄弟之子。从父年长于父者为从伯，意即堂伯；年幼于父者为从叔，意即堂叔。
贺兰淹领左肆府车骑将军之职，这官职乃是从三品，光是左肆府内，便有从二品的上将军、正三品大将军压着不说，还有三位平级武将轮掌兵权。
按理说，贺兰淹一非秦王府中旧人，二非开国功勋之后，官至三品已是侥幸。
这其中多少有其堂兄--应山公贺兰师仁出面担保，不然以他的出身资历，能入左肆府做个参军郎将就该偷笑了。
大唐军务较隋朝更为完备，府兵为基本的常备军，城中有隶属于皇帝的十二卫和皇太子的东宫六率。每卫设上将军一人、大将军一人、将军四人，每率设主率一人、副率二人。
左右卫掌宫禁宿卫，总辖五府三卫，负责皇城及宫禁的日常宿卫诸事，掌管全国府兵名籍及调发事务，平时也兼职京畿地区防务，与左右骑卫、左右武卫并称\"六率\"。完全独立于尚书省兵部，直属皇帝管辖，不必经尚书省呈报。
太宗整顿府兵，十二卫各领四十至六十府。各府因地立称，分别冠以所在地名，府分上、中、下：上府为一千二百人，中府为一千人，下府为八百人。
战时经皇帝任命，率领从各府调集的府兵出征，即“若四方有事，则命将以出，事解辄罢，兵散于府，将归于朝。”
只如此一来，贺兰淹的身份就有些敏感。
左肆府车骑将军终归是高层将领，若是他夺权起事，凭着宿卫特权，只怕是兵临门外才会被察觉。
既是吴王李恪与蜀王李愔牵线，只怕任谁都会往这阴私处想。
又兼齐王李佑之事闹出好大动静，时局诡谲，如意唯恐长姐所托非人，每每想来便心忧不已，哪里有心思凑这热闹。
只杨氏执意如此，如意也无奈何。
如意一早被杨氏揪起来采买嫁妆，正心中郁郁，却不料转眼便见一落魄文士倚着坊门捶胸顿足。
若是旁人见了，只会以为这人发了疯症。
武如意曾得玄女授天书灵符，这一眼却瞧出端倪。
只见这文士顶上现出万丈红光，耀人眼目，又有朗朗书声并锦绣文章显出。
再一细看，又见斗宫相应，文光四射，华彩腾霄；紫气毫光，彻于天地。如此景象，非人文鼎盛之辈不可有！
如意不由一惊，古人云：乡野有遗贤，果真诚不欺我也！
只这贤才如何做这般姿态情状？莫不是遇着什么难处？
如意心中思量片刻，转眼便有了打算。
这般贤才便是落魄也是一时，便如锥处囊中，早晚能显露头角，终有得势的时候。
何不趁着这贤才落魄时结交一二，说不得这段缘分日后便能派上大用场！
当下便撩起幕帘，上前出言问询。
这可把杨氏唬了一跳，若是被人瞧见如意这般肆意任性，家中女眷只怕都会损了声名。尤其是闺中待嫁的长女，若因此叫夫家看轻，岂不是害了她一生！
当下便摆出为人母的威严，疾言厉色令如意不可失礼。
终究是母命难违，如意无奈，只得请他稍候，自己定会回返，这才有先前周浑先前所遇。
出入九凤衔珠阁的无不是贵眷，主家招待之殷勤周到远非寻常同行可比。
将杨氏迎进门，不必劳动她来往奔波，自有伙计将首饰取来供她赏看，一旁还有仆妇奉上春茶并各色果品点心，半点不必操心。
杨氏忙着验查之前订下的首饰，如意目光微动，只缓缓搅动银匙不言语。
仆妇见如意年岁尚小，又见她恹恹的，只以为是日头太烈被暑气冲着，便奉上一碗酸梅汤与她解暑。
才小半盏茶的功夫，白瓷碗里的酸梅汤便就温吞了，冰块化得只剩黄豆大小，浮在褐色的汤水上。
盛夏是生意最淡的时节，尤其是这溽热的午后，店里除了杨氏母女便再无旁的客人。
如意饮了半碗酸梅汤，心内有些许凉意，便捧了块西瓜，独自躲去屏风后。
杨氏瞥见如意吃西瓜的影子，只当女儿是嫌不雅才避开众人，也不去管她，指着金钗上不合她心意之处挑剔起来。