“你今日也奔波了半晌，先下去歇息吧。”
大公主这才停下话头，看了看庄贵妃略显苍白的脸色。
她虽然觉得，母妃今日似乎格外容易疲倦，但也未作他想，依旧高高兴兴地行了个礼：“是，韫儿告退。”
“母妃好生安歇，等春娘娘出来那天，韫儿再来邀母妃一同去迎接她！”
说完，大公主便转身，步履轻快地离开了内殿，哼着的小曲隐隐约约从门外传来。
直到她的脚步声彻底消失在廊下，内殿厚重帘幕垂落，隔绝了外界的一切声响。
“哐当！”
一声不算响亮的声音，打破了这片死寂。
庄贵妃那串平日从不离手的佛珠，被她用尽了全身力气，狠狠掼在了光洁的金砖地上！
珠子瞬间崩散，噼里啪啦地跳跃着滚向四面八方，如同她此刻再也无法拼凑的理智……
庄贵妃的胸口剧烈起伏，总是挂着温婉笑容的脸庞，因极致的愤怒而扭曲，嘴唇不受控制地哆嗦着。
哪里还有半分宝相庄严的模样？
蠢货！
天真到愚蠢的白眼狼！
她耗费心血才除掉的心腹大患，竟被她亲手抚养的孩子，欢天喜地请了回来！
还要她去道歉？！
奇耻大辱！这简直是奇耻大辱！
殿内伺候的宫人早已吓得魂飞魄散，“噗通”跪倒一片，将头深深埋下，连大气都不敢喘。
小蔡子也没想到，自己先前那份模糊的担忧，竟真的一语成谶！
大公主竟跑去养心殿，求得了陛下的恩准，要将巴哈尔古丽从冷宫里捞出来。
这个消息如同腊月里的一盆冰水，将他浇了个透心凉。
他下意识就想去请示庄贵妃，是否要……斩草除根！
可小蔡子的脚步刚挪动半分，就硬生生顿住了。
娘娘已被大公主天真烂漫的背刺，气得失了理智。这时候凑上去问要不要杀人灭口，简直是自找没趣。
更何况……
小蔡子缩了缩脖子，脑子里飞快地盘算着。
陛下金口玉言，明发旨意要赦免巴哈尔古丽。名单一旦拟定，内务府和慎刑司必然都会盯着。
若是在这个节骨眼上，巴哈尔古丽突然“病故”，或者“意外”死了，那岂不是明晃晃地告诉所有人，此事有鬼？
陛下若追究下来，难保不会查到当初下毒、嫁祸的蛛丝马迹，那才真是自掘坟墓，把现成的把柄往别人手里送！
小蔡子暗暗啐了一口，心里将不知轻重的大公主，和即将出来的巴哈尔古丽骂了千百遍。
这口气，娘娘怕是只能硬生生咽下去了……
至少，在巴哈尔古丽刚出来的这段时间，绝不能让她出半点岔子，否则第一个被怀疑的就是长春宫。
……
储秀宫。
彩菊脸上带着抑制不住的笑意，脚步轻快地走到康妃身边，将大公主做的“好事”，绘声绘色地讲了一遍。
“……娘娘，您是没瞧见，长春宫那边虽瞒得紧，可大公主没心没肺的样子，还有里头隐约传来的动静……”
彩菊的语气里带着几分幸灾乐祸：“庄贵妃这次，怕是真被大公主捅到心窝子了！”
康妃听着彩菊的叙述，原本因思虑过重而紧蹙的眉头，也微微舒展开来，露出一丝意料之外的讶然和嘲讽。
“本宫原还想着，寻个合适的时机，去‘点拨’大公主几句。没想到她自己就去了养心殿求陛下，效率比本宫预想的还要高。”
说到这里，康妃轻轻摇头，眼中闪过恨意：“庄雨眠当初以为抚养了大公主，便能多一份争宠的筹码。”
“却不知这个心思单纯，认死理的孩子，有时候就是一把双刃剑。伤人，更会伤己。”
“如今看来，大公主倒像是庄雨眠的报应！”
彩菊连连点头，压低声音道：“不管过程如何，娘娘，咱们的目的总算是达到了。”
“巴哈尔古丽即将出冷宫，她答应您的事……想必也能暂时压下了吧？总不会再威胁到娘娘……”
然而康妃脸上的神色，却一点都不轻松：“彩菊，你想得太简单了。”
“巴哈尔古丽是要出来了，可那本要命的佛经，却还在她手里。就像悬在本宫头顶的一把刀，不知何时就会落下……”
“一日不拿回来，本宫便一日寝食难安。”
“必须想办法彻底毁了它！”
彩菊见康妃神色凛然，知道那本佛经确是心头大患，忙敛了笑意，凑近些低声道：“娘娘，您的顾虑奴婢明白。”
“只是眼下这个关头，陛下刚下旨意，不知多少双眼睛，明里暗里都盯着冷宫那边呢。您若此时再去接触巴哈尔古丽，风险实在太大了。”
她见康妃凝神听着，便继续分析道：“不如……且耐心等巴氏出来，安顿下来之后，咱们再从长计议。”
“届时风头稍过，宫里的目光自然也就散了，行事反倒容易些。”
“况且巴氏能出来，全赖娘娘此番筹谋，她心中岂能没数？”
“佛经是她握着的把柄不假，可若贸然说出去，对她又有何好处？撕破了脸，娘娘您固然麻烦，她难道就能讨得了好？”
“奴婢想着，只要那本佛经还在她手里，作为倚仗，她反而会守口如瓶。”
彩菊的话确实在理。
此刻妄动，无异于自投罗网。
康妃闭了闭眼，将翻涌的焦躁强行压下，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷。
“罢了。”
康妃道：“事已至此，急也无用。就依你所言，且等巴氏出来再说。”
她转过头，目光幽深地望向窗外沉沉的夜色。
暂时的安全，不过是建立在更危险的隐患之上。
那本佛经如同一根扎在心头的刺，不拔出来，她永远无法真正安宁。
如今也只能走一步，看一步，等待下一个合适的时机了。
……
永寿宫内烛影摇红。
沈知念卸了钗环，正由菡萏伺候着，梳理一头如瀑青丝。
小明子悄步进来，将长春宫那边的事，大致禀报了一遍。
菡萏听得忍不住抿嘴一笑，手上动作都轻快了几分。