城主府的任务堂位于府邸西侧，是一座人来人往、颇为热闹的巨大殿宇。
殿内墙壁上悬挂着数面巨大的光幕，上面滚动显示着各种各样的任务信息，按照难度和紧急程度，用醒目的颜色区分：绿色、黄色、以及最顶端那数量稀少却格外刺眼的红色！
绿色任务多是些收集材料、护送商队、清理低阶妖兽等，功勋奖励一般，但胜在安全。
黄色任务则开始涉及剿灭匪帮、探索险地、猎杀强大妖兽等，危险系数和功勋都显着提升。
而红色任务，无一不是标注着“极度危险”、“建议武尊组队”、“死亡率高”等骇人字眼，但对应的功勋点也高得令人眼红，是绿色任务的数十上百倍！
林渊的目光直接略过了绿色和黄色区域，在那寥寥无几的红色任务列表上扫过。
【红色甲等：探查“黑风峡谷”空间裂隙异常原因，疑似有异界魔物渗出。功勋：五千点。备注：三月内已有三位武尊初期客卿于此失踪。】
【红色乙等：猎杀“赤鳞地龙”，取得其心头精血及完整逆鳞。功勋：四千点。备注：此兽常年栖息于地心熔岩深处，实力堪比武尊中期，且占据地利。】
【红色乙等：清剿城西南三千里外“地底炎魔族”巢穴，击杀其族长。功勋：四千五百点。备注：该族群数量众多，族长实力疑似达到武尊后期，且巢穴环境复杂，易守难攻。】
林渊的目光最终定格在最后一个任务上——清剿地底炎魔族巢穴。
四千五百点功勋！
按照玉简说明，兑换一次虚空舟的使用权，恰好需要五千功勋。
这个任务几乎就能满足需求。而且，“炎魔族”……让他隐隐联想到自己刚刚获得的那缕火属性法则之力，或许能有所印证。
他不再犹豫，径直走到任务登记处，对一名负责管理的执事说道：“我接取红色乙等任务，清剿地底炎魔族巢穴。”
那执事抬头一看，见林渊如此年轻，而且面生，不由得一愣。
当看清林渊腰间悬挂的那枚赤金客卿令牌时，态度立刻恭敬起来，但仍是忍不住出言提醒道：
“这位客卿大人，您是新来的吧？这个炎魔族任务凶险异常，已经挂了半年之久，期间有数波人尝试，皆铩羽而归，甚至折损了人手。那炎魔族长在地底熔岩环境中，极难对付，其麾下族人也悍不畏死。您……是否再考虑一下？或者先从黄色任务开始适应？”
执事的提醒很中肯，显然是出于好意。
然而，林渊只是神色平淡地摇了摇头，语气没有丝毫波澜：“无妨，就这个任务。登记吧。”
见林渊心意已决，执事也不再劝阻，心中却暗自嘀咕，这位新客卿未免太过托大，只怕是刚来不懂南域的凶险。他熟练地为林渊办理了接取手续，将任务详情和标注有炎魔族巢穴大致位置的地图玉简交给林渊。
“客卿大人，请务必小心！祝您……凯旋！”
林渊接过玉简，神识一扫，记下方位，便转身离开了喧嚣的任务堂。
危险？他经历的生死危机还少么？
越是危险，往往意味着收获也可能越大。
这地底炎魔族巢穴，他倒要看看，究竟是何龙潭虎穴！
为了尽快拿到虚空舟，这点风险，值得一冒。
一旁的修士们见有人接下红色任务，都不禁议论纷纷。
“居然有人敢接红色任务？而且还是乙等？”
“他难道不怕死吗？这任务可是已经死了许多人了。”
“或许是新来的，不知道任务的恐怖吧……”
……
根据地图玉简的指引，林渊来到城西南三千里外的一片荒芜火山区域。
空气中弥漫着浓郁的硫磺气味，地面干裂，随处可见凝固的熔岩和冒着丝丝热气的裂缝。
在一座最为高大的死火山山脚下，一个巨大的、不断向外喷吐着灼热气息的幽深洞窟赫然在目，那便是地底炎魔族巢穴的入口。
然而，此刻入口处并非空无一人。三道人影正站在那里，似乎正准备进入。
其中一位是身着华服、手持折扇的青年，面容还算英俊，但眉宇间带着一股挥之不去的傲气与浮躁，修为在五星武宗左右。他正对着身旁的女子大献殷勤：
“青岚姑娘，你放心，有我和吴老在，区区炎魔族不足为惧！定能帮你取得那‘地心火莲’！”
被他称为“青岚”的女子，确实引人注目。
她身着一套贴身的暗红色劲装，将她的身材勾勒得淋漓尽致——双腿笔直修长，臀部挺翘圆润，纤腰不堪一握，而胸前更是峰峦起伏，弧度惊人。
她有一头如火般的赤红长发，仅用一根简单的同色发带束在脑后，露出光洁的额头和一张精致却冷若冰霜的俏脸。她的肌肤与容颜一般雪白细腻，周身隐约散发着一股南域修士特有的、混合着草木清新与火焰炽烈的独特气息。
然而，与她身上那股勃勃生机、热情如火的气息截然相反，她的眼神清冷如冰，仿佛对周遭一切都漠不关心，带着一种生人勿近的疏离感。
而她的修为赫然达到了三星武宗！
第三人则是一位沉默寡言、气息沉稳的灰袍老者，双目开阖间精光隐现，修为与那青年相仿，乃是七星武宗，显然是护卫或长辈的角色。
就在这青年喋喋不休之际，林渊的身影由远及近，出现在了洞口。
他的到来，立刻引起了三人的注意，目光齐刷刷地投射过来，带着审视与一丝不悦。
那名叫青岚的冰冷女子，在看到林渊面容的瞬间，清冷的眸子里极快地掠过一丝难以察觉的惊艳之色。
她行走南域，见过的俊杰不少，但如眼前男子这般气质卓然、容颜俊逸如谪仙的，却是首次得见。
林渊的目光也扫过三人，在那华服青年和灰袍老者身上一掠而过，最终在青岚那火辣的身材与冰冷的面容上微微停留了一瞬。
这反差极大的组合，让他也稍感意外。
“喂！你是干什么的？”
华服青年见林渊径直走来，语气不善地喝道，带着明显的排外意味。
他见林渊气度不凡，心中本能地升起一丝嫉妒与警惕。
林渊脚步未停，语气平淡：“做任务。”
“做任务？”
青年嗤笑一声，扬了扬下巴：“清剿炎魔族是吧？不必麻烦了，这个任务我们三人已经接了！有我们在，足够搞定，没你的份了！识相的就赶紧离开！”
他试图用人数和气势压倒林渊，尤其是在青岚面前彰显自己的主导地位。
然而，林渊仿佛根本没有听到他的话，甚至连看都懒得再看他一眼，身形一晃，便要从他身旁掠过，直接进入那幽深的洞穴入口。
“你！找死！”
青年顿觉面上无光，尤其是在心仪的女子面前被如此无视，勃然大怒，伸手便要去抓林渊的肩膀，想给他一个教训。
就在他的手掌即将触碰到林渊肩头的刹那——
“嗡！”
一股无形却磅礴浩瀚的气息，如同沉寂的火山骤然喷发，自林渊体内轰然震荡而出！
“噗！”
青年只觉得一股完全无法抗拒的巨力猛地撞在胸口，气血一阵翻腾，闷哼一声，整个人不受控制地“蹬蹬蹬”连退七八步，才勉强稳住身形，脸上充满了惊骇与难以置信！
他可是五星武宗！
竟然连对方的衣角都没碰到，仅仅是被气息反震，就如此狼狈？！
一旁的灰袍老者吴老瞳孔骤缩，浑浊的老眼中爆发出骇然精光，下意识地向前半步，将青年隐隐护在身后，看向林渊的目光充满了前所未有的凝重与忌惮！
就连那一直冷若冰霜的青岚，冰封般的俏脸上也首次出现了明显的动容，美眸紧紧盯着林渊，心中掀起了波澜：“好强的气息！此人……深不可测！”
青年又惊又怒，脸色一阵青一阵白，强撑着面子，色厉内荏地喝道：“装神弄鬼！青岚姑娘，我们走！就算他进去了，凭我们三人之力，那地心火莲和任务功劳，他也休想抢走！”
青岚却淡淡地瞥了他一眼，清冷的声音如同冰珠落玉盘：“肖风，不可目中无人。此人，不简单。”
她的话让名为肖风的青年脸色更加难看，却也不敢反驳。
经过这一下，三人再也不敢小觑这个突然出现的陌生男子。
眼见林渊的身影已然没入洞穴的黑暗中，青岚不再犹豫，玉手一挥：“我们也进去，小心行事。”
说罢，她率先化作一道红色流光，紧随其后。
吴老和肖风对视一眼，也只得压下心中的震惊与不快，连忙跟上。
幽深灼热的洞穴入口，如同巨兽张开的大口，瞬间吞噬了四道身影，地底的危险与机遇，正等待着他们……