即便是战后，罗陵岛上也一日不得清净，救治伤员，重整营寨，清点战获，还有大量的俘虏需要处置。
除了几位大头目，田昱、王财之类的后勤长官也回到岛上，进一步厘清乱局，处置杂务。
在纷乱忙碌中，大胜后的亢奋，死里逃生的后怕，伤亡惨重的怒火，还有那一股说不清道不明的郁气，渐渐在心底堆积，也让战后的情绪变得复杂难明。
这些可不是随随便便疏解就能搞定的，在人心鼎沸的前一刻，那个期待已久的消息传来了。
“帮主回来了！”
就像卷起了一股狂风，所有的压抑都被吹走，只剩下了狂喜。不知多少人聚在了码头，跟在头领、船长身后，眼巴巴看向大船停靠的地方，直到那身穿红裙女子步下舷梯，出现在众人面前。
一瞬间，不知多少人扯着嗓子喊了起来。
“帮主神武！”
“赤旗帮万胜！”
“帮主长命百岁！”
那声浪杂乱不堪，却也翻滚如雷，炽烈如火，像是把所有情绪都融在其中，虔诚的有若敬拜神明。有人哽咽，有人泪流，有人声嘶力竭，然而人人唇边都带着笑，眼中都闪着光，亦如那高亢的欢呼声。
行在夹道相迎的狂乱队列中，那道红影宛若劈开了黑海，任由声浪狂卷，依旧步履稳健，坚定如常。
跟在程曦身后，陆俭都不由轻轻呼出了口气，这一战打下的何止是官场、商场中的威名，这些如痴如狂的追随者，才是让人畏惧的存在。又有多少人，能在这样的环境中保住本心？单论气量，世间也罕少有此等人物了。
比起陆俭的惊诧，沈凤反倒淡定许多，海上大豪若是没有笼络人心的御下本事，哪能打出一片天地？只是此次大胜带来的势力急剧扩张，反倒成了一重隐患，他来这里除了套近乎外，也是想看看程曦能否解决这危机的。
不过他们怎么想并不重要，当程曦这个赤旗帮之主归来时，就到了庆功的时节。
大战之后是需要安抚人心的，唯有无上的荣耀才能告慰死者，犒赏功勋。
……
坐在那张古古怪怪的木轮椅上，石昊只觉胸膛鼓胀，脸色赤红。她当然想过自己会被帮主嘉奖，甚至成为亲兵，却没想到连路都走不动的自己，会被人推到台前，在千万人的注视下得到封赏。
然而她的确别人推了上来，跟那群一同参加夜袭，还活下来的选锋一样，被推上了高台。台下是一双双灼灼的眼，台上则是一群身居高位，面色肃然的头领。而她敬仰的人，正站在身前，朗声说着什么。
石昊头晕的厉害，比那夜泡在海水里还晕，耳朵嗡嗡作响，几乎听不清对方的话语，然而她还是知道，这是为她，为他们“授勋”。什么叫授勋？石昊说不清楚，然而她知道这是比“烈士”，比“英雄”还要高的头衔，是可以光宗耀祖，能在祠堂中占据一席之地的奖赏。她一个小小的珠女，竟然也能得到如此荣耀？
在狂喜和不可置信，以及晕头晕脑的激动中，石昊看着那夺目的红裙向自己靠近，颈间一沉，一块大大的铜牌子挂在了胸前。
“干得好。”
那人对她微笑，还伸手拍了拍她的肩膀，就向下一人走去，石昊却觉得胸前和肩头像是着了火，浑身都抖了起来。不顾旁人的目光，她伸手抓住那牌子，举到了面前，只见“一等功”三字铭在正中，三个她学过，也认识的字迹。
泪忍不住就涌了出来，石昊哭了，泪流满面。她可是在台上，被这么多人看着，怎能哭成这样？然而下一刻，她发现自己身边那些或站或坐的同伴，那些脖子上也挂上了牌牌的家伙们也哭了，比她哭的还要大声。不知怎的，石昊又笑了起来，死死按住了那块牌子，男人又怎么样，还不是会流血受伤，会痛哭流涕？她可没输给任何人！
嘉奖功臣的时间不短，然而每一次登台，每一声唱名，每一块灿灿发光的勋章，都牵动了台上台下无数人的心。这一战奖赏的方式，跟以往每一次都不同，更庄严肃穆，也更激动人心。没有摆在人前的一箱箱金银，只有放在托盘上的铜牌。然而那牌子的重量，丝毫不逊于真金白银。
等颁奖结束，程曦再次站到了众人面前：“击溃了贼寇，夺下了琼州，南海尽归我赤旗帮所有，这一战尔等皆为功臣，即可守土，亦能开疆！不过夺了地盘，也要能护得住，今后帮中船队将分出民船、商船，并独设赤旗军。军中只收精锐，下辖五大舰队，平素由林猛、孙二郎、李牛、严远、钟大亮分领，每个舰队额定战船三百，自番禺到合浦，皆是赤旗帮的疆土。”
轰的一下，台下炸开了锅，谁能想到赤旗帮也能建军，这是要跟朝廷比拼吗？也是，朝廷禁海，这大海可不就是他们的了！
不只是谁高声叫了起来：“镇海将军万岁！”
既然成军，他们的首领自然就是将军，而“镇海将军”这个名号代表的是什么，赤旗帮里无人不知。
这是邱大将军的名号，如今被帮主继承，岂不是天经地义的事情。也唯有这名号，才配得上帮主！
呼喊声渐渐从杂乱变得齐整，震天动地，让人生出敬畏。坐在台上，沈凤的眼睛也变得幽深了起来，他是经历过赤旗帮的庆功宴的，也比旁人更清楚两次庆功的不同。
不论是授勋还是改制，赤旗帮已经不再是海盗做派，不再是大碗喝酒大块吃肉的粗豪洒脱，而有了规制，有了条例，变得自成一体了。他想到的那个坑，程曦并没有踩进去，更没有被抵达顶点的声望和权力迷花了眼，也许这就是她之前说过的不同，是自己和许黑都没法理解的东西。
等所有制度完善，赤旗帮也就不再是个区区船帮，而成了另一个王国，一个独立在朝廷之外的小朝廷。什么镇海将军？这分明是南海王啊。
若她的势力继续扩张，是否还会吞并别人的地盘，成就更大的功业？这一刻，就连沈凤也不由轻呼了一口气，以后青凤帮和赤旗帮的关系，恐怕也要生出不同了。
乱世英豪，果真非同小可。
然而比起沈凤的感慨，陆俭的神色更为冷肃。
哪怕身为赤旗帮在番禺的代言人，他也未曾真正接触赤旗帮的核心，更不知道改制之事，此刻心中翻腾，着实难以言说。
程曦想要的究竟是什么呢？
不动声色的，他垂下了眼帘。