“我刘卫东在明州经营这么多年，总不能两手空空，就这么‘光荣退休’吧？”
刘卫东嘴角露出一抹带着玩味的笑意。
“总得……留下点什么，或者说，带走点什么，你说是不是，郑秘书长？”
终于来了。
这才是刘卫东今天愿意“交底”的真正目的。
他不是来“让位”的，他是来“交易”的。
用他即将“让出”的副书记位置，以及他在明州盘根错节的影响力，来交换他未来的“保障”，或者说，交换他想要“带走”的东西。
“刘书记有什么想法，不妨直说。”
郑仪的语气依旧平稳，听不出喜怒。
“痛快！”
刘卫东一笑，似乎很满意郑仪的“上道”。
他不再绕弯子，伸出两根手指。
“两个小小的条件。”
“第一，我那个不成器的外甥，在城西区当了快十年的副区长了，能力是有的，就是缺个机会。明年换届，我希望他能……动一动，最好是能解决个正处级，找个实惠点的局委办一把手干干。”
郑仪心中冷笑。
果然。
第一个条件，是为自家亲属谋取晋升。
刘卫东的外甥，郑仪略有耳闻，能力平庸，口碑一般，在副区长位置上多年碌碌无为。
靠着刘卫东的荫庇，才勉强维持。
现在刘卫东想在自己“退”下来之前，最后再推他一把，解决正处级实职，为其未来铺路。
这虽然有些违背原则，但在官场中也算常见操作，属于可以“交易”的范畴。
“只要符合组织程序，能力胜任，组织上会统筹考虑的。”
郑仪给出了一个模棱两可、但留有空间的回答。
刘卫东似乎对这个回答并不意外，也没指望郑仪立刻打包票。
他笑了笑，说出了第二个条件。
“第二嘛……”
刘卫东的声音压低了些，带着一种近乎阴谋般的诡秘。
“钱老……年纪确实大了，最近身体也不太好。老是待在明州这个小地方，医疗条件有限，对他的健康不利。”
他顿了顿，目光意味深长地看着郑仪。
“我的意思是……是不是可以建议一下，请省里或者更高层面的老干部门出面，安排钱老去京城，或者至少是省城的干部疗养院，长期疗养？”
“毕竟，老同志的健康，是我们最大的财富嘛！”
饶是郑仪早有心理准备，也被刘卫东这第二个条件的狠辣和直接惊到了。
这哪里是关心钱汉忠的健康？
这分明是要借“疗养”之名，将钱汉忠这尊“大佛”，彻底“请”出明州！
一旦钱汉忠离开明州，去了京城或省城，他在明州本土经营数十年的关系网络，其影响力和掌控力必然大打折扣。
这等于是一招釜底抽薪，直接瓦解了明州旧势力最核心、最顽固的堡垒。
刘卫东这一手，不可谓不毒！
但他为什么要这么做？
他和钱汉忠之间，不是一直维持着表面的和谐吗？
甚至在外人看来，他们同属“老明州”一系，利益多有纠葛。
刘卫东似乎看出了郑仪的疑惑。
他轻轻叹了口气，脸上露出一丝复杂难明的神情，那神情里有追忆，有感慨，甚至还有一丝……不易察觉的恨意。
“我和钱老……有些老交情了。”
刘卫东的声音变得有些飘忽，仿佛陷入了遥远的回忆。
“很多年前的事了……不提也罢。”
他摆了摆手，似乎不愿多谈那段过往。
“总之，我老了，也没几年折腾了。换届之后，也打算去京城养老，图个清静。”
“钱老要是在京城，我们这些老家伙，也好有个伴，互相照应照应，你说是不是？”
郑仪瞬间明白了。
刘卫东和钱汉忠之间，绝不像表面看起来那么和谐。
他们之间，很可能有着极深的、不为人知的宿怨！
这宿怨，深到让刘卫东宁愿放弃自己经营多年的副书记宝座，宁愿“帮助”郑仪这个潜在的对手清除最大的障碍，也要在临走前，狠狠地“摆”钱汉忠一道。
将他彻底“请”出明州，断其根基。
这已经不是简单的政治交易了。
这更像是一场迟来的……报复！
郑仪看着刘卫东那张依旧带着“温和”笑意的脸，第一次如此清晰地感受到，这位看似与世无争的“老好人”副书记，内心深处隐藏着何等惊人的执念和……狠辣。
他忽然想起之前刘卫东在雅间里，看着自己时，那复杂难明的眼神。
那里面，或许就掺杂着这种感同身受的、被压抑多年的恨意？
刘卫东似乎并不在意郑仪看穿了他的真实意图。
他甚至很“坦然”地承认了。
“没错。”
刘卫东点了点头，脸上那抹“使坏”的得意笑容更加明显。
“我就是想让他走。”
“走得越远越好，最好永远别再回明州。”
他的语气很平静，但平静之下，是冰封了不知多少年的恨意。
郑仪没想到，刘卫东和钱汉忠之间的积怨，竟如此之深。
深到可以让刘卫东不惜以自身政治利益的巨大让步为代价，也要在离开前，彻底斩断钱汉忠在明州的根基。
这已经不是交易，更像是一场精心策划的、迟来了数十年的复仇。
郑仪迅速在心中权衡着。
刘卫东的两个条件，第一个为其外甥谋职，虽然有些违背原则，但尚在可控范围内，属于官场中常见的“交换”。
关键在于第二个条件，将钱汉忠“请”出明州。
这正中郑仪下怀！
钱汉忠及其背后的关系网，是明州旧秩序最顽固的堡垒，也是郑仪推行新政最大的障碍。
如果能借助刘卫东提供的这个“契机”，以“关心老同志健康”的正当名义，将钱汉忠这尊大佛“请”走，无疑将为他明年换届时的布局，扫清一个最关键、最棘手的障碍。
这简直是……天赐良机！
至于刘卫东与钱汉忠之间的私人恩怨，郑仪并不关心。
那是他们老一辈的旧账。
他只需要结果。
“刘书记关心老同志健康，用心良苦。”
郑仪缓缓开口，语气恢复了惯有的沉稳。
“钱老年事已高，确实需要更好的医疗环境和更专业的照护。长期留在明州，于公于私，都非最佳选择。”
他没有直接答应，但话里的意思，已经再明白不过。
他认同将钱汉忠“请”走的必要性。
刘卫东眼中闪过一丝精光，脸上那抹“使坏”的笑容更加浓郁。
他很清楚，郑仪心动了。
这笔交易，成了。
“秘书长果然深明大义，眼光长远。”
刘卫东笑着恭维了一句，随即话锋一转，语气变得微妙起来。
“不过……钱老在明州待了一辈子，根深蒂固，让他主动离开，恐怕没那么容易。”
他意味深长地看着郑仪。
“可能需要一些……‘外力’推动。”
郑仪明白他的意思。
仅仅是“建议”和“关心”是不够的。
需要制造一种“势”，一种让钱汉忠不得不离开的“压力”或“契机”。
这个“外力”从何而来？
自然不能由郑仪或刘卫东直接出面。
最好的方式，是来自“上面”的关怀，或者来自“下面”的“民意”。
郑仪沉吟片刻，心中已然有了计较。
“刘书记提醒的是。关心老同志，需要讲究方式方法。我会认真考虑，如何更稳妥地推动这件事。”
他没有把话说死，但承诺会“推动”。
刘卫东似乎对这个回答已经很满意了。
他知道，以郑仪的手段和省里的支持，只要他愿意去做，办法总比困难多。
“好！有秘书长这句话，我就放心了。”
刘卫东哈哈一笑，仿佛卸下了一副千斤重担。
“那副书记这个位置，我就提前预祝秘书长……马到成功了！”
他伸出手。
郑仪也伸出手，与他重重一握。
在这一刻，因为共同的“敌人”和各自的政治算计，达成了一个心照不宣的同盟。
雪，不知何时已经停了。
腊梅的冷香，在雪后清新的空气中，愈发沁人心脾。
“走吧，秘书长，研讨会该散场了。”
刘卫东松开手，恢复了那副温和超然的样子，仿佛刚才那场充斥着算计与交易的对话从未发生。
郑仪点了点头。
两人并肩朝着教学楼走去。
车子平稳地驶出省委党校，碾过尚未完全融化的积雪，朝着市区方向开去。
郑仪和刘卫东并排坐在后排。
短暂的沉默后，刘卫东语气变得温和了许多，带着一种长辈般的随意。
“郑秘书长，说起来，前几天我在市委大院后面的小花园，看到你爱人了。”
郑仪微微侧头，看向刘卫东。
“哦？”
“带着你们家孩子，在那边晒太阳。小家伙虎头虎脑的，很精神，一看就招人喜欢。”
刘卫东脸上露出真切的笑意，眼神里带着毫不掩饰的喜爱，那是一种纯粹的长者对幼童的慈爱，不似作伪。
郑仪观察着他的神色，确认这并非某种隐晦的暗示或威胁，而是发自内心的夸赞，紧绷的心弦稍稍放松了些，脸上也自然地浮现出属于父亲的柔和笑容。
“刘书记过奖了，小孩子调皮，正是闹人的时候。”
“哎，小孩子嘛，活泼点好，说明健康，聪明。”
刘卫东摆摆手，随即像是忽然想起了什么，眼神黯淡了一下，轻轻叹了口气。
“看到你们家孩子，就想起我那个孙子……唉，也是这么大时候最可爱。”
他的语气里带着难以掩饰的落寞和思念。
郑仪心中微动。
他早就听说过，刘卫东有个儿子，很早就出国了，据说在国外成了家，也有了孩子。
但刘卫东极少在人前提起，更从未见过他把孙子带回来。
此刻刘卫东主动提及，语气又如此感慨，郑仪便顺着话头，很自然地问道：
“刘书记的孙子，现在多大了？一定也很聪明可爱吧？怎么没接回来让您看看？”
这话仿佛触动了刘卫东内心最深处的那根弦。
他脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种混合着无奈、辛酸和一丝愤懑的复杂神情。
他沉默了几秒钟。
“在国外……跟着他爸妈，在国外呢。”
刘卫东的声音低沉了下去，带着一种沉重的疲惫感。
“远啊……太远了……隔着大洋，见一面，难啊。”
郑仪敏锐地捕捉到了他语气中那不同寻常的艰涩。
这不像是普通的、儿孙在海外定居的老人发出的感慨。
这里面，似乎有更深的原因。
他没有催促，只是安静地等待着。
车厢内陷入一阵微妙的沉默。
刘卫东似乎也陷入了某种遥远的回忆，他靠在椅背上，眼神有些空洞。
过了好一会儿，他才缓缓转过头，看向郑仪，脸上那种惯常的笑容消失了，取而代之的是一种罕见的、近乎直白的苍凉。
“郑秘书长，你……没见过十几年前的明州。”
“那时候的钱书记……嘿。”
刘卫东发出一个短促的、意味不明的笑声。
“可不是现在这个住在‘春晖’里，需要人‘关心健康’的老爷子。”
他的目光似乎穿透了车窗，看到了遥远的过去。
“那时候，他正值盛年，大权在握，说一不二。明州上下，几乎就是他钱家的一言堂。”
“提拔谁，打压谁，项目给谁，土地批给谁……全在他一念之间。”
刘卫东的语气很平静，但平静之下，是汹涌的暗流。
“我那个儿子，当时在市委研究室，写了几篇内参，谈国企改革要防止国有资产流失，要打破垄断……观点可能尖锐了点，但都是出于公心，材料也扎实。”
“就因为这个……惹了钱书记的不高兴。”
“然后就被人扣上了‘思想偏激’、‘影响稳定’的帽子。”
“研究室待不下去了，被调到档案局坐冷板凳。年轻人，心高气傲，哪里受得了这个？”
“加上……当时他谈了个对象，女孩家里有点背景，本来都快谈婚论嫁了。就因为这件事，对方家里立刻变了脸，坚决反对，说我们家‘政治上不可靠’，怕受牵连。而当初我不过一个处级干部，如何能反抗市委书记的权威，无能为力。”
“双重打击之下，孩子心灰意冷，一气之下……就走了。”
“这一走，就是十几年。在国外成了家，生了孩子，也……再也不愿意回来了。”
他说到最后，声音几乎低不可闻，那里面浸满了作为一个父亲，无法与儿孙团聚的刻骨遗憾，以及当年那种无力保护的屈辱和愤懑。
郑仪静静地听着，心中波澜起伏。
他终于明白了。
明白了刘卫东对钱汉忠那深埋心底、不惜以政治生命做赌注也要报复的恨意源于何处。
这不仅仅是官场上的倾轧，这已经触及了一个男人、一个父亲最根本的尊严和情感！
断人前程，尚且可忍。
毁人家庭，阻隔天伦，此仇不共戴天！
难怪刘卫东隐忍这么多年，表面上与钱汉忠维持着和谐，甚至被人视为同属“老明州”一系。
车内陷入了长久的寂静。
郑仪没有说话。
他不知道该说什么。
安慰？显得虚伪。
承诺？时机未到。
任何语言，在这种刻骨的伤痛和迟来了十几年的悔恨面前，都显得苍白无力。
他只能保持沉默，用这种沉默，来表达一种无声的尊重和理解。
刘卫东似乎也并不需要郑仪的回答。
“郑秘书长……”
刘卫东终于再次开口。
“这些话……我憋在心里十几年了。”
“有时候半夜醒来，想起儿子小时候跟在我屁股后面喊爸爸的样子，想起他现在可能在大洋彼岸某个地方，过着完全不同的生活，甚至可能已经忘了中国话怎么说……我这心里头……就像被刀子剜一样。”
他苦笑了一下。
“我知道，我活该。”
“当年……我太懦弱了。”
“明明知道是钱汉忠搞的鬼，明明知道儿子是被冤枉的，但我……我不敢吭声。”
“我怕啊……我怕丢了官位，怕被报复，怕多年的经营毁于一旦，怕反抗只会更糟。”
“我选择了忍……眼睁睁看着儿子受委屈，看着他心灰意冷，远走他乡。”
“我甚至……为了自保，为了不被牵连，还违心地去讨好过钱汉忠，在他面前装作什么事都没发生……”
刘卫东的声音颤抖起来，带着强烈的自我厌恶。
“我不是个好父亲……我他妈就是个懦夫！是个为了顶破官帽子，连儿子都可以牺牲的王八蛋！”
他猛地一拳砸在自己大腿上，发出沉闷的声响。
郑仪的心，也随着那一拳，猛地抽搐了一下。
他能感受到刘卫东话语中那滔天的悔恨和自我折磨。
这种痛苦，恐怕已经伴随了他十几年，日夜啃噬着他的灵魂。
“后来……我位置高了，权力大了。”
刘卫东深吸一口气，强行平复了一下情绪，语气变得冰冷而诡异。
“我开始不择手段地往上爬，拉帮结派，排除异己。我用尽了一切能用的手段，明的暗的，干净的肮脏的……”
“我心里只有一个念头：我要爬到比钱汉忠更高的位置！我要把他踩在脚下！我要让他也尝尝失去一切的滋味！”
他的眼神中闪过一丝疯狂的光芒，但随即又黯淡下去，被更深的虚无取代。
“可是……等我终于有了足够的力量时，他已经退了。”
“安安稳稳地退了，住在‘春晖’那个安乐窝里，享受着超规格的待遇，门生故旧依然遍布全市，在幕后像个太上皇一样，继续影响着明州。”
“而我呢？”
刘卫东发出一声嗤笑，充满了嘲讽，不知是嘲讽钱汉忠，还是嘲讽他自己。
“我得到了什么？”
“一个副书记的虚名？一堆见不得光的权力和把柄？还有……一个永远无法弥补的遗憾，一个支离破碎的家。”
“在这场所谓的‘复仇’里……我卧薪尝胆十几年，机关算尽，双手沾满了污泥……”
“可最终……我得到的，只有无尽的罪恶感和一个更加空虚的自己。”
“我甚至……连堂堂正正站在他面前，告诉他‘老子就是来报仇的’的勇气都没有……只能用这种……这种上不得台面的交易，借刀杀人……”
“我输了……从当年选择忍气吞声的那一刻起，我就已经输了……输掉了所有……”
车子缓缓驶入市区，窗外的街景逐渐变得繁华。
霓虹闪烁，车水马龙，一派盛世景象。
但这热闹，似乎都与车内这两个沉默的人无关。
郑仪看着窗外飞速掠过的光影，心中五味杂陈。
他第一次如此深刻地理解到，权力的游戏，是何等的残酷和……虚无。
它可以让一个人失去尊严，失去家庭，甚至失去自我。
刘卫东的悲剧，不仅仅是他个人的悲剧。
更是那个特定历史时期，权力不受约束、规则意识淡漠环境下，许多官员命运的一个缩影。
他们或许曾经有理想，有抱负，但在巨大的权力诱惑和压力面前，最终迷失了方向，变成了自己曾经厌恶的那种人。
而最终，又能得到什么呢？
也许，正如刘卫东所说，只有无尽的罪恶感和空虚。
车子在市委家属院门口停下。
“刘书记，到了。”
郑仪轻声提醒。