三奶奶柳氏刚把沈岚玉和沈念听接回来，衣裳还没换下，头上的簪子也没摘，就急着问她们在万喜寺这几日的事。
她的声音有些发抖，眼睛直直盯着两个女儿，恨不得从她们脸上每一道神色里挖出真相来。
一听经房着了火，女儿差点没命，柳氏腿一软，整个人猛地晃了晃，扶着旁边的椅子才没跌坐在地。
她脸色刷地变白，嘴唇哆嗦着，额角沁出细密的冷汗，差点直接晕过去。
她一把攥住沈念听的手腕，力道大得几乎要留下指印，随即又像是怕弄疼她，急忙松了些劲儿。
她上上下下摸了个遍，从头发丝到鞋尖，从胳膊到手指，生怕漏了哪儿受伤，嘴里还喃喃念叨：“烧到了没有？熏着没有？有没有咳？”
连忙喊丫鬟去请府医：“快！快去叫周大夫！就说大小姐受了惊，得立刻来看！”
她的声音都变了调，带着浓浓的惊恐和后怕。
沈念听赶紧拉住她，轻轻晃了晃她的手臂：“娘，我真没事，别折腾了。苏氏祖母亲自给我把过脉，说好着呢，一点损伤都没有。您要是再这样，我反倒吓得魂都飞了。”
苏氏说没事，那肯定是真没事。
柳氏听了这话，悬着的心总算往下落了两分。
她按着胸口，深深吸了几口气，缓了好一会儿，额上的冷汗才渐渐干了，声音也低了下来，却仍带着颤抖：“火是怎么起的？烛台自己倒了？还是你碰翻的？”
“我睡得跟死猪一样，哪还有力气碰那玩意儿？”
沈念听翻了个白眼，声音带着点撒娇的埋怨，“一沾枕头就什么都不知道了，梦里都在打呼噜，怎么可能起来点蜡烛、翻烛台？”
“那就是烛台自己倒的？”
柳氏皱眉，语气里满是不信，“万喜寺规矩严，经房从不许点明火太久，更别说没人守着还能自己烧起来，这也太邪门了。”
“也不是……”
沈念听压低了声音，左右看了看，确认没人偷听，才贴着柳氏的耳朵道，“经房门窗都锁得严严实实，一点风都没有，连蚊子都飞不进去，烛台又不会长手长脚自己翻跟头。火是从经书堆里烧起来的，一开始只是小火苗，可转眼就窜上了房梁。”
柳氏眉头一皱，眼里的惊疑更重了：“你这话什么意思？莫非……
是有人放火？可门窗都锁着，谁进得去？”沈念听嘴上应着：“娘，您别多想，可能就是……意外。”
可心里却像堵了块石头，又沉又闷，压得她喘不过气——话都到了喉咙口，硬是不敢吐出来。
那几个字像是被钉在舌根，一动就会割破喉咙。
沈岚玉在旁狠狠给她使了个眼色，眼神锐利如刀，警告意味十足——还记得马车里怎么说的吗？
别乱说！
苏氏祖母都让我们守口如瓶，你若现在说出来，只怕会惹来更大的麻烦。
沈念听咽了咽口水，喉咙干涩，硬是把话憋了回去，挤出个笑来：“娘，就是个意外，真没别的。许是烛油滴到纸上，慢慢引着的。您看，我不是好好的吗？连头发都没少一根。”
“你这孩子！”
柳氏抬手拍了她一下，眼里却含着泪，“我这几天连口肉都没敢吃，馋得我做梦都在啃鸡腿！一听你在寺里出事，我连粥都喝不下，只敢吃青菜豆腐，生怕菩萨怪罪。你说你，好端端的，非得去烧什么经？”
她立刻喊瑶琴：“快去厨房，给我弄个肥嘟嘟的猪肘子来！要炖得软烂，汤汁都裹在肉上那种！天天吃素，我都快成竹笋了，脸色黄得能照出影儿来！”
柳氏瞧着女儿啃得满嘴油光，吃得香喷喷，小腮帮子一鼓一鼓的，终于笑了出来。
她伸手替她擦了擦嘴角的油，眼眶却微微红了，低声嘀咕：“活着就好，活着就好……
只要你们平平安安的，老天爷让我吃一辈子素都行。”
沈岚玉轻声说：“娘，这次念听能捡回一条命，全是靠老夫人。要不是她当时不顾危险冲进火场，把念听从那浓烟滚滚的屋子里抱出来，恐怕……咱们现在连孩子都见不着了。这份恩情太大了，咱们得好好备一份像样的谢礼，亲自送过去才行。”
柳氏点头：“那是自然。老夫人已经年过花甲，平日里养尊处优，何曾做过这种拼死救人的事？可她偏偏在火势最猛的时候，亲自冲了进去。她不顾自己性命，顶着热浪和浓烟，硬是把念听从倒塌的横梁底下拖了出来。她的手臂都被烫伤了，可一句怨言都没有。这份恩，我们记一辈子，永生永世都不能忘。”
“那礼……该怎么送？”
沈岚玉皱着眉，语气里带着几分踌躇，“送得太轻，显得咱们不知感恩；送得太重，又怕老夫人觉得我们是在刻意讨好，反倒让她心里不自在。”
“太轻了显得敷衍，太重了，怕她不肯收。”
柳氏叹了口气，手指轻轻敲着桌面，“老夫人什么没见过？金银珠宝、绫罗绸缎，她府上多的是。送那些俗物，不过是锦上添花，反倒显得咱们没诚意。”
“嗯。”
沈岚玉沉吟片刻，眉心微蹙，“可老夫人爱什么？我真猜不着。以前听二伯母提过，她爱吃海棠酥、芙蓉糕，还特地吩咐厨房每个月都做上一回。可送吃食……总觉得不大妥当。吃进肚子就没了，留不住情分，也不够庄重。”
沈念听一边啃肘子一边嚷：“我知道！送书！”
柳氏一愣，转头看向他：“什么书？哪家的经卷典籍？还是圣贤书？你别乱说话。”
“不是那种！”
沈念听咽下一口肉，兴奋地挥手，“是那种市井里流传的怪谈故事，写鬼啊、仙啊、冤魂报仇的——苏氏祖母最爱看！我听府里的丫鬟偷偷说过，她晚上睡不着，就点灯看这些书，一看就是半宿。”
“你怎么知道？”
柳氏眉头一皱，语气中透着几分怀疑。
沈念听满嘴是肉，说得含混不清：“我去她屋那回，正好撞见她坐在窗边看书。那屋里整面墙都是书架，密密麻麻全是书，全是讲狐仙报恩、恶鬼索命、冥婚奇案的，有的书皮都破了，还拿红绳绑着。那一摞一摞的，堆得跟小山似的，我都惊呆了。明天我溜出去。