“凝辉使团”与“棱镜救援队”的相继离去，如同向平静（至少表面如此）的湖面投入了两颗石子，涟漪各自荡开，牵动着星盟高层的心弦。伊芙琳坐镇“星火之始”，统筹全局，既要关注两支远航舰队的动向，又要推动本土的重建与科技整合，肩上的压力并未因战略转向主动而有丝毫减轻。而莉亚娜的归来，虽然带来了更高层面的视野，但也意味着星盟的核心决策层需要适应一种新的、与宇宙本源力量紧密相连的运作模式。
莉亚娜并未过多介入日常行政，她的精力主要放在了两个方面：一是与艾妲教授团队合作，深度解析她从“信息海”中带回的关于“余烬低语”和“共鸣星图”的数据，试图找出更有效的应对策略；二是加强与“深穹之眼”内部那苏醒的古老存在的意念连接。这种连接并非清晰对话，更像是一种潜移默化的共鸣与学习，她能感受到那浩瀚意志中蕴含的关于秩序、平衡与“归源”的古老智慧，这些知识正缓慢而坚定地融入她的认知体系，提升着她对“钥匙”权限的理解和掌控。
与此同时，“凝辉使团”经过数次谨慎的超空间跳跃，终于抵达了“凝辉星域”的外围。与预想中可能存在的戒备或疏离不同，他们接收到的是清晰而稳定的导航信号，引导他们前往星域中心一颗被称为“千光之都”的宏伟星球。
“千光之都”的景象令见多识广的星盟使者也为之震撼。整颗星球仿佛由无数巨大的、内部流淌着柔和光晕的水晶结构堆叠而成，城市建筑与自然地貌完美融合，空中悬浮着由光轨连接的透明平台，各种造型优雅、散发着纯净能量波动的飞行器穿梭其间。这里的居民形态近似人形，但肌肤呈现出半透明的晶体质感，眼眸中仿佛蕴含着星云，他们举止从容，带着一种古老文明特有的雍容气度。
接待仪式隆重而友好。统治“凝辉星域”的“晶耀议会”派出了高阶长老迎接使团。议会长老“辉光·棱镜之痕”是一位气质温和却目光深邃的长者，他热情欢迎了星盟使者的到来，并对莉亚娜通过“共鸣水晶”传递的、蕴含着“源初”认可印记的秩序意念表示了高度的赞赏和好奇。
“星盟，莉亚娜……你们的存在，以及你们身上那与古老传说相符的‘源初’气息，对我们而言，如同漫漫长夜后重逢的曙光。”辉光长老在欢迎宴会上致辞，他的声音通过精神感应清晰地传达给每一位使者，“我们凝辉一族，自古便信奉秩序与创造，致力于将宇宙的法则之美以物质形态呈现。我们感知到了近期宇宙规则的不安与动荡，也隐约捕捉到了你们与那股终极混乱抗争时引发的波澜。你们的到来，或许正是命运纺线重新交织的契机。”
随后的几天，使团与晶耀议会进行了多轮会谈。凝辉文明展现出极高的文明素养和开放态度。他们分享了部分关于能量晶体精炼、空间结构稳定（他们的城市本身就是杰作）以及精神感应交流的技术，这些技术与星盟和星灵遗韵的知识体系既有共通之处，又独具特色，尤其是他们对“光”与“晶体”法则的应用，达到了登峰造极的地步。作为回礼，星盟使团也展示了部分关于“秩序疆域”的基础原理（经过脱敏处理）以及“灵韵共振”技术在信息过滤方面的应用，同样引起了凝辉科学家们的浓厚兴趣。
然而，在融洽的技术与文化交换背后，使团首席外交官敏锐地察觉到一丝异样。凝辉文明似乎对“低语者”和“规则蛀孔”这类终极混乱的概念，表现出一种过于……平静的认知。他们承认这些威胁的存在，也愿意提供帮助，但态度上更像是在处理一个遥远的、既定的学术问题，而非迫在眉睫的生存危机。此外，他们对“归源之路”和“源初之海”的传说抱有极大的宗教般的热情，多次委婉地探询莉亚娜是否掌握了更多关于“开启归源之门”的具体方法或遗物。
“他们似乎在寻找某种……捷径，或者确切的‘神启’。”外交官在加密通讯中向伊芙琳汇报，“他们对秩序的理念无可挑剔，但其关注的焦点，似乎更倾向于‘回归’本身，而非我们所面临的、需要当下解决的现实威胁。这种倾向，需要警惕。”
伊芙琳指示使团继续保持友好接触，深化技术合作，但关于“归源之门”和莉亚娜的具体能力，需严格保密，维持现状，以观察对方的真实意图。
就在“凝辉使团”于光辉璀璨的“千光之都”进行着文明间的优雅舞蹈时，“棱镜救援队”则陷入了完全不同的、危机四伏的境地。
“破碎棱镜”区域名副其实。这里的空间仿佛被打碎的万花筒，充斥着无数大小不一、不断移动变幻的空间碎片。引力场混乱不堪，可见光被扭曲成怪异的色带，传感器受到严重干扰，只能依靠短距离的被动探测和目视导航缓慢前行。救援队根据莉亚娜提供的信号大致方位，如同盲人摸象般在这片光怪陆离的迷宫中艰难搜寻。
他们沿途发现了大量年代久远的战舰残骸，风格各异，有些甚至不属于任何已知的文明范式，仿佛来自极其久远的年代。这些残骸大多被某种力量撕裂或熔毁，寂静地漂浮在破碎的空间中，诉说着过往战争的惨烈。
终于，在一次规避突如其来的空间裂缝时，救援队的主力舰“利刃号”意外地被一股隐形的引力阱捕获，强行拖拽向一个巨大的、如同棱镜核心般的稳定空间结构——一颗表面布满诡异几何刻痕的、暗红色的岩石星球。
“利刃号”挣扎着在星球表面迫降，幸而舰体结构坚固，未有严重损伤。但当他们尝试起飞或发出求救信号时，却发现所有的推进器和远程通讯设备都受到了强大的规则干扰，无法正常工作。他们被困住了。
更糟糕的是，先期抵达的“吞世者”残兵发现了他们！几艘扭曲的、覆盖着生物组织的突击舰从行星的阴影中冲出，向“利刃号”发起了猛攻。救援队指挥官当机立断，依托“利刃号”的“秩序疆域”和地面地形进行防御，同时派出精锐陆战队，试图夺取或摧毁干扰源。
地面战斗异常激烈。“吞世者”的步兵单位同样发生了可怕的变异，它们的力量和速度惊人，并且能够释放小范围的规则扭曲力场，给星盟士兵造成了巨大麻烦。在付出了惨重代价后，陆战队终于定位到了干扰源——位于星球北极的一个巨大的人工建筑遗迹，其风格与周围环境格格不入，充满了某种冰冷的、绝对理性的美学，遗迹中心是一个不断旋转的、散发出干扰波动的暗能量核心。
就在陆战队准备强攻遗迹时，那个一直被追踪的、充满了“悲伤”与“坚守”的秩序信号源，突然变得前所未有的清晰和强烈！信号，正是从那个遗迹深处传来！
与此同时，遗迹的大门无声滑开，一个身影缓缓走出。那并非生物，也不是纯粹的机械造物，而是一个由某种暗银色金属构成、线条流畅、散发着微弱蓝光的人形实体。它的面部没有五官，只有一个平滑的曲面，但一股混合着无尽悲伤与不容置疑的坚定意志，直接作用在所有星盟士兵的意识中。
“闯入者……此地乃‘寂寥守望者’之禁锢牢笼，封印着‘破灭纪元’之遗毒……速速离去，勿扰沉眠，亦勿……释放灾厄……”
实体抬起手臂，指向正在与星盟交战的“吞世者”残兵，那些疯狂的变异体在接触到它散发出的蓝色光辉时，动作明显变得迟滞，仿佛受到了某种压制。
“彼等……乃遗毒之爪牙，受其蛊惑，玷污此地之宁静……”
情况瞬间变得扑朔迷离。这个自称“寂寥守望者”的实体，似乎是这片“破碎棱镜”的守护者，它封印着某种被称为“破灭纪元遗毒”的东西，而“吞世者”则是被这“遗毒”吸引或控制的爪牙。救援队的到来，打破了这里的平衡。
指挥官面临艰难抉择：是相信这个神秘的守望者，协助它对抗“吞世者”并设法离开？还是将其视为潜在威胁，强行突破？
而在遥远的“星火之始”，通过救援队艰难传回的断续信息了解到初步情况的莉亚娜，在感知到“寂寥守望者”散发出的独特秩序波动时，身体猛地一震。
“那种波动……与‘深穹之眼’内部记录中的某种‘净化封印’模式高度相似！”她眼中闪过一丝明悟，“‘破碎棱镜’……那里封印的，可能不是简单的怪物，而是某个在‘破灭纪元’被击败的……混乱具象化存在！那个守望者，是古老的狱卒！”
她立刻将这一发现告知伊芙琳。如果猜测属实，那么“棱镜救援队”卷入的，可能是一场关乎远古封印稳定的重大事件，其意义远超一次简单的救援任务。
伊芙琳当机立断，命令“凝辉使团”方面保持现状，同时紧急抽调一支由精英科学家和工程专家组成的支援小队，乘坐最快的小型舰船，携带更强的规则稳定设备和莉亚娜重新充能的“共鸣水晶”，火速赶往“破碎棱镜”增援。
归源之路的探索，刚刚启程，便已呈现出远超预期的复杂与危险。光鲜的文明之下可能潜藏着执念，而危险的绝境之中，或许封印着关乎宇宙过去与未来的秘密。星盟的星火，在凝辉之光与棱镜迷影的交织中，继续向着未知的黑暗深处，倔强地蔓延。
第九卷第三章完。凝辉之礼暗藏回归执念，棱镜囚牢惊现远古封印。救援队陷身迷局，守望者守护秘辛。星盟于外交与险境中洞察更深层因果，归源之路再添变数与责任。