灯芯在油盏中微微跳动，仿佛是被某种无形的力量所牵引，它的火焰忽明忽暗，将张逸群的影子拉长投在石壁上。
他放下手中的《低阶妖兽图鉴》。心念一动间，把心神沉淀到了鼎内空间，闪身进去。目光不由自主地飘向药圃中央那株通体雪白的寒香草。
\"第二片叶子了...\"张逸群轻声自语，指尖小心翼翼地触碰那嫩叶边缘。叶片上的冰珠随着他的动作轻轻颤动，却诡异地没有融化。
更奇怪的是，每颗冰珠中都映照出温泉洞的景象，清晰得仿佛缩小了千百倍的实景图。张逸群俯身凑近，在其中一颗冰珠中甚至能看到那条冰鳞蛇曾经盘踞的岩石缝隙。
\"再次确认这绝非普通灵草，而是具备了在特定的范围内有录像功能。\"张逸群心跳加速，迅速翻动《百草图鉴》，却找不到任何关于寒香草能映照景象的记载。
他眉头紧锁，回忆着白天发生的一切——那条冰鳞蛇出现得太过蹊跷，若非乾坤鼎突然发威，恐怕自己已经...
想到这里，张逸群拿出小鼎。鼎身依旧冰凉，但当他将神识探入鼎内时，却能感受到一股前所未有的活跃气息在寒玉池中流转。
\"妖丹被吸收了？\"张逸群惊讶地发现，原本应该沉在鼎底的冰鳞蛇妖丹已经消失不见，取而代之的是寒玉池水面上漂浮的一层淡淡蓝雾。
而新移植的寒香草根须正贪婪地吸收着这些蓝雾，以肉眼可见的速度生长着。
张逸群转身闪出空间。乾坤鼎突然一震，一道信息直接传入张逸群脑海：\"冰魄精华，可助寒系灵植生长。\"
\"你...你会说话？\"张逸群手一抖，差点将小鼎摔在地上。然而乾坤鼎再无反应，仿佛刚才只是幻觉。
窗外月光如水，张逸群却睡意全无。他盘膝而坐，将乾坤鼎置于身前，开始按照《基础炼器诀》中记载的方法尝试与法器沟通。
然而无论他如何催动神识，乾坤鼎都再无回应，只有寒玉池中的水微微荡漾，似乎在回应他的努力。
\"看来还需要更多冰系能量...\"张逸群若有所思地看向洞外。雾松林深处，或许还有更多类似冰鳞蛇的存在。
次日清晨，张逸群早早来到庶务堂交任务。三十株雾凇草整齐地摆放在柜台上，负责验收的李师兄却看都没看就推到一边。
\"听说你们昨天遇到寒瘴了？\"李师兄压低声音，\"赵师弟说多亏你找到了温泉，否则至少要折损三四人。\"
张逸群谦虚地笑了笑：\"运气好罢了，我刚好注意到松树根部的异常。\"
\"运气？\"李师兄意味深长地看了他一眼，从柜台下取出一个小布袋，\"这是额外奖励的五块灵石。另外...\"他左右看了看，声音更低，\"刘师叔要见你，午时去丹霞阁。\"
张逸群心头一紧。刘师叔是宗门内掌管灵药园的筑基后期修士，平日里深居简出，怎么会突然对一个外门弟子感兴趣？
离开庶务堂，张逸群心事重重地走在山路上。忽然，一阵刻意压低的交谈声从路旁的竹林传来。
\"...红泥洞那边已经准备好了，就等下次寒瘴...\"
\"...看守太严，至少要引开赵明...\"
\"...新来的那个小子有点古怪，他怎么能找到温泉...\"
张逸群脚步一顿，装作系鞋带的样子蹲下身。透过竹叶缝隙，他看到两个身着灰袍的杂役弟子正在交谈，其中一人赫然就是昨天队伍末尾那个靴底沾红泥的弟子！
\"谁在那里？\"一个杂役突然转头，锐利的目光直射竹林外。
张逸群屏住呼吸，悄悄捏碎一张隐匿符。这是他仅剩的一张保命符箓，此刻却不得不用。灰影闪过，两个杂役出现在他刚才站立的地方，警惕地环视四周。
\"可能是山鼠。\"红泥弟子摇摇头，\"快走吧，午时还要去药园当值。\"
待两人走远，张逸群才长舒一口气，冷汗已经浸透后背。红泥洞？引开赵师兄？这些杂役弟子在谋划什么？
午时的丹霞阁笼罩在一片淡红色的雾气中，这是阁内丹炉常年不熄形成的异象。张逸群站在阁外，恭敬地递上自己的身份玉牌。
\"进来吧。\"一个沙哑的声音直接在他脑海中响起。
丹霞阁内部比想象中简朴，除中央一座巨大的青铜丹炉外，就只有几排木架，上面摆满各式玉盒。刘师叔是个干瘦的老者，正背对着门口整理药材。
\"听说你认识寒香草？\"刘师叔开门见山，转过身来。他的眼睛出奇地明亮，与衰老的面容形成鲜明对比。
张逸群心跳漏了一拍，强自镇定道：\"弟子只是偶然在《百草图鉴》上看到过记载。\"
\"是么？\"刘师叔缓步走近，突然伸手抓住张逸群的手腕。一股灼热的气息瞬间涌入经脉，张逸群只觉得五脏六腑都被看透了一般。
就在这股气息即将探查到丹田处的乾坤鼎时，鼎身微微一震，一股极寒之气反扑而出。刘师叔如触电般缩回手，脸上闪过一丝惊诧。
\"有意思...\"老人眯起眼睛，\"你身上有冰系异宝。\"
这不是疑问，而是肯定。张逸群背后冷汗涔涔，知道在筑基后期修士面前撒谎毫无意义，只得硬着头皮道：\"弟子确实偶然得到过一块冰魄石...\"
\"不必紧张。\"刘师叔突然笑了，转身从架子上取下一个玉盒，\"我需要寒香草炼制一味丹药，你若能再寻来一株，我可破例收你为记名弟子。\"
玉盒打开，里面是一颗龙眼大小的赤红丹药，散发着诱人的香气。
\"筑基丹！\"张逸群失声惊呼。这是无数炼气期修士梦寐以求的宝物，能增加三成筑基几率！
刘师叔满意地看着他的反应：\"三日后此时，带寒香草来换。\"说完便转身不再看他，明显是送客的意思。
走出丹霞阁，张逸群的心跳仍然快得厉害。事情发展得太突然，从偷听到的对话到刘师叔的异常关注，一切都透着诡异。
更重要的是，刘师叔怎么知道自己见过寒香草？当时温泉洞中明明没有其他人...
回到寒潭洞，张逸群立刻检查了所有防护禁制，然后才小心翼翼地取出乾坤鼎。
寒香草已经长到三寸高，第三片叶子正在舒展。更令人惊讶的是，新叶上的冰珠映照出的不再是温泉洞，而是一个陌生的洞穴，洞壁上隐约可见红色泥土。
\"红泥洞？\"张逸群想起杂役弟子的对话，顿时明白了什么。他仔细观察冰珠中的景象，终于在洞穴深处发现了一潭乳白色的液体，周围凝结着厚厚的冰霜。
\"地脉寒髓！\"张逸群倒吸一口冷气。这是《奇物志》中记载的天地灵物，一滴就足以让普通水结冰，是炼制冰系法器的顶级材料。
乾坤鼎突然发出嗡鸣，鼎身上的纹路亮起微光，全部指向冰珠映照的红泥洞方向。与此同时，张逸群清晰地感受到一股渴望的情绪从鼎中传来——它想要那潭地脉寒髓！
\"这下麻烦了...\"张逸群苦笑。一边是神秘杂役弟子的阴谋，一边是刘师叔的筑基丹诱惑，还有乾坤鼎对寒髓的渴望。而所有这些，似乎都与那株奇特的寒香草有关。
夜深人静，张逸群取出所有符箓和法器摆在石床上。三颗冰魄石、五张火球符、一张遁地符，还有那把从坊市淘来的残缺飞剑。这些就是他全部的家当。
\"必须做好万全准备。\"张逸群喃喃自语，手指抚过寒香草叶片。冰珠中的景象已经发生变化，显示出通往红泥洞的一条隐秘小路。而在洞穴深处，除了地脉寒髓外，还有一团模糊的黑影在缓缓蠕动...
那是什么？守护灵物的妖兽？还是杂役弟子们的同伙？张逸群不得而知，但他很清楚，自己正站在一个巨大机缘与致命危险并存的十字路口。
\"修仙之路，本就是与天争命。\"张逸群收起所有物品，眼神变得坚定。明日一早，他将再探雾松林，而这一次，他不仅要找到第二株寒香草，更要揭开红泥洞的秘密！
本章完