晨雾笼罩着青石小径，张逸群蹲在溪边，将清凉的溪水拍在脸上。
距离红泥洞遇险已经过去五日，手臂上被冰针划伤的痕迹还泛着淡淡的青紫色，经过几天的调整他已基本恢复常态。
“还是太冒失了……”他喃喃自语道，目光凝视着水中的倒影，仿佛能从那模糊的影像中看到自己的愚蠢和鲁莽。
这次能够侥幸逃脱死亡的魔爪，完全是仰仗乾坤鼎的神奇力量，它在关键时刻突然爆发，带着他如闪电般遁回安全之地。
他忍不住又召出丹田中的小鼎，然而，当他的视线落在鼎身上那道新出现的裂纹时，一股不安的情绪涌上心头。
这道裂纹虽然细微，但却像一道深深的伤痕，刺痛着他的眼睛，也让他对这尊神秘的小鼎产生了更多的担忧。
他缓缓伸出手指，轻柔地抚摸着的小鼎。那冰凉的触感，依旧如往常一般熟悉，仿佛这小鼎已经成为了他身体的一部分。
这尊三足两耳的青铜鼎，是他十二岁在后山砍柴时偶然所得。
他清晰地记得那一天，天空阴沉沉地飘着雪花。在他埋头砍柴的时候，突然间，一道耀眼的雷光划破长空。
紧接着，这尊小鼎便如同从天而降的流星一般，冒着滚滚青烟，狠狠地砸在了他面前的一棵松树上。
那巨大的冲击力，竟然将两人合抱的树干都砸出了一个深深的窟窿，然后又穿过窟窿砸向地面，然后深陷其中。
“当时还以为捡到了一个香炉呢，”他嘴角微微上扬，露出一丝苦笑，“后来又发现它可以复制食物和铜钱，这才知道这小鼎绝非普通之物。
也亏得自己当机立断，赶紧逃离现场，否则，大伯父恐怕早就对我痛下杀手，夺走这尊宝鼎了……”张逸群无奈地摇了摇头，轻声叹息。
回想起后来与陈仙长一同乘坐飞舟时遭遇强敌的情景，他的心中更是感慨万千。当时，面对强大的敌人，陈仙长为了保护他们能够安全逃生，毅然决然地选择与强敌一同引爆。
那天就在那千钧一发之际，小鼎突然绽放出耀眼的光芒，如同一道坚不可摧的护盾，将他紧紧地护在其中。
“如果不是小鼎突然显灵，恐怕我永远都不会知道它竟然是一件修仙宝物。”张逸群心中暗自感叹，对这尊小鼎充满了敬畏之情。
他一边走一边想着，把小鼎重新放入储物袋。回到寒潭洞，张逸群从破碎的石床底拖出一个樟木箱。
箱子里本来整齐码放着这些年收集的物件：一本缺角的《草药图鉴》，几块形状各异的矿石，还有那把他至今不会用的残缺飞剑。
最下层压着件粗布衣裳——正是当年捡到小鼎时穿的那件，袖口还留着被鼎身烫穿的焦痕，现在被翻的乱七八糟的。
\"该看看你了。\"他取出乾坤鼎放在石桌上，借着晨光仔细检查那道裂纹。
裂纹从鼎口延伸到足部，像一道闪电形状的疤痕。当他尝试注入灵力时，裂纹处会泛起极淡的青光，但远不如在红泥洞中那般神异。
张逸群翻出珍藏的《炼器基础》，这是用三株雾凇草从藏书阁换来的手抄本。
书中记载，法器受损后需要用同源材料温养。可乾坤鼎的来历他一无所知，更别说找什么同源材料了。
\"水...\"他忽然想起鼎内那个始终不干涸的小水池。取来竹筒舀起一捧，水质清冽却奇重无比，明明只有巴掌大的池子，却怎么舀都不见少。
水滴在裂纹上，瞬间就被吸收。连试三次后，裂纹边缘似乎收拢了些许。
张逸群精神一振，索性将整个小鼎浸入小池里。
水中突然冒出细密的气泡，鼎身上那些原本模糊的纹路渐渐清晰——是云纹！而且是三重云纹相套的奇特图案！
\"这纹饰...\"张逸群猛地站起身。他见过类似的花纹，在庶务堂正殿那幅《祖师采药图》上，画中祖师腰间挂着的药鼎就是三重云纹！
正待细看，洞外突然传来脚步声。张逸群迅速将小鼎收入丹田，刚转身就看见赵师兄站在门口，道袍下摆沾满泥渍，显然是一路疾行而来。
“师弟近日可好？”赵师兄面带微笑，轻声问道，然而他的目光却如鹰隼一般，在不经意间扫视着整个洞府，似乎在寻找着什么。
张逸群心中一紧，他感觉到了赵师兄的异样，但脸上并未表现出来，依旧笑容可掬地回答道：“多谢师兄挂念，小弟一切都好，只是前些日子寒气入体，调养了几日，现已无大碍。”
“那就好。”赵师兄点点头，然后从袖子里摸出一个小布袋，递给张逸群，“这是上次任务的额外奖励，我看你一直没有去领取，所以就给你送过来了。”
张逸群接过布袋，只觉得入手沉甸甸的，心中不禁有些疑惑。他打开布袋一看，里面竟然是一些珍稀的草药和灵物，价值不菲。
“这……这太贵重了，小弟实在受之有愧啊。”张逸群连忙推辞道。
“哈哈，师弟不必客气，这些都是你应得的。”赵师兄笑着摆了摆手，“对了，师弟，你对古物这方面的东西可有研究？”
张逸群心头一紧，他不知道赵师兄为什么突然这么问，于是含糊其辞地回答道：“略知皮毛罢了。”
赵师兄似乎并没有察觉到张逸群的异样，他从怀中掏出一块青铜碎片，递给张逸群，说道：“前日我在红泥洞附近偶然发现了这块碎片，总觉得有些眼熟，但又想不起来在哪里见过。师弟你见多识广，看看能不能认出这是什么东西？”
张逸群接过碎片，定睛一看，顿时脸色大变——那碎片上的云纹，竟然与乾坤鼎上的纹路一模一样！只是由于年代久远，这碎片已经被锈蚀得厉害，若非仔细观察，恐怕很难发现其中的端倪。
\"像是某种礼器上的装饰。\"他强自镇定道，\"师兄若想知道确切来历，或许可以去藏书阁查查《周天宝器录》。\"
\"有理。\"赵师兄收起碎片，似笑非笑，\"对了，三日后庶务堂要清点所有外门弟子的法器，记得带上你那把...飞剑。\"
待赵师兄离去，张逸群后背已经湿透。这分明是警告！宗门肯定在追查红泥洞的异动，而他的乾坤鼎绝不能见光！
夜幕降临，张逸群把小鼎收入丹田以后。决定暂时都不能把小鼎取出来研究了。他又取出珍藏的三张遁地符，将那件他山村穿过的旧衣服用油布包好，来到寒潭后方一处隐蔽山缝。
这里是他偶然发现的天然石穴，入口被藤蔓遮掩，内部干燥通风。这次可以试探一下他们能否发现这里，万一发现不了说明以后可以作为一个突发应急躲藏之地。
\"暂且委屈你在这里住几日。\"他将油布包裹藏在石穴深处，又布置了几个简易的预警机关，他想测试一下这里的安全程度。回程时特意绕到药圃，采了几株常见的清心草——这是为应对法器清查准备的借口。
第三日清晨，张逸群正在洞中打坐，突然感到怀中预警符发热。他装作若无其事地走向寒潭，远远看见两个执法堂弟子正在他藏衣服的山缝附近徘徊！
\"这位师兄，可是在找什么？\"他主动上前询问。
高个弟子冷声道：\"昨夜有贼人盗取药园灵草，我们正在搜查。\"
张逸群心中冷笑——药园失窃为何要搜山缝？面上却露出恍然之色：\"我前日倒是看见个黑影往南边去了，还以为是山猫呢。\"
支开两人后，他立刻检查藏衣服处。预警机关完好，衣服也安然无恙，但石穴外多了几个陌生的脚印——脚印很浅，来人显然修为不低。
张逸群深知刘师叔已经盯上他了，除非逃离宗门避开，他才炼气五层，而刘师叔已是筑基后期修为，非自己现在的能力所能抗衡的。他决定把一切都和师父说了，看师父如何安排。
本章完