静谧无声，如同死寂。
庭院里，只剩下春禾喉咙里因为剧痛而压抑不住的，野兽般的闷哼。
还有骨头错位后，那令人牙酸的细微摩擦声。
十几双眼睛的主人，此刻都像被无形的钉子钉在了原地，一动不动。
她们没看清卫子夫的动作。
前一刻还在叫嚣的春禾，下一刻就蜷缩在地，左臂以一个诡异的角度向后扭曲着，像一截被硬生生折断的、了无生气的枯枝。
卫子夫收回手，指节因为刚才瞬间的爆发力而微微泛白。
她看都未看地上那个痛苦翻滚的人。
她的目光越过一张张因恐惧而煞白的脸，最终，定格在院落的角落。
那里站着一个头发花白的老宫女，莫姑姑。
第一世，正是这位莫姑姑保住当时的卫子夫一命，让她在孤寂等待的一年中得以苟活。
此刻，她手里正捻着一根纳鞋底的粗糙麻线，脸上没有惊恐，更没有意外。
只有一片死水般的沉寂。
她是这永巷里，真正活着的规矩。
整整三十年，她已经熬死了两位皇帝，从文帝到景帝，如今都到武帝时期。
卫子夫迈着轻盈的步伐朝她走去。
众人屏住呼吸，以为第二场更血腥的杀戮即将上演。
卫子夫却在她面前站定，微微躬身，行了一个无可挑剔的晚辈之礼。
“姑姑。”
莫姑姑手中纳线的动作，停了下来，缓缓抬起那双早已被岁月磨得浑浊不堪的眼皮。
这张脸太年轻，干净得不像话。
可那双眼睛，却像一口望不见底的，幽深的古井。
“有事？”
莫姑姑的声音，像两块粗糙的石头在摩擦，干涩而沙哑。
“春禾的胳膊，脱臼了。”
卫子夫的声音不高，却像一根根冰针，清晰无比地扎进在场每个人的耳朵里。
“一个时辰内不接回去，这条胳膊，就废了。”
这句话，是对莫姑姑说的。
也是对所有人说的。
我能废了她，就能废了你们在场的任何一个。
莫姑姑的视线，从卫子夫那张平静的脸上，缓缓移到地上痛得打滚的春禾身上，又重新移了回来。
她忽然扯动嘴角，那干瘪的唇，发出一声意义不明的，像是嘲讽的低笑。
“你想救她？”
“举手之劳罢了。”
卫子夫转身，走到春禾身边。
春禾见她靠近，吓得魂飞魄散，拖着那条废掉的胳膊，用尽全力地向后退缩，像条濒死的狗。
“别……别杀我……我也是有人指使的……她们都说，说你是……爬上了陛下的……”
“别动。”
卫子夫的声音里，没有半分温度。
她一手如铁钳般按住春禾的肩膀，另一只手托住她的手肘，精准无比地，找到了那处错位的关节。
在所有人惊疑不定的目光中，她手腕猛地发力。
“咔哒！”
一声清脆到极致的骨骼复位声。
春禾发出一声短促的惨叫，随即，那股钻心刺骨的剧痛，竟奇迹般地消失了。
她试着动了动自己的手臂，虽然依旧酸软无力，但骨头，已经回到了它该在的地方。
她……真的把她的胳膊接回去了？
春禾满脸冷汗，看着卫子夫的眼神，从极致的恐惧，变成了一种更为复杂的敬畏。
卫子夫站起身，从袖中取出一块干净的手帕，仔仔细细地擦拭着刚刚触碰过春禾的手。
然后，她将那块用过的手帕，像丢弃一件垃圾一样，直接丢在了春禾的脸上。
“想让它彻底痊愈，三日内，别碰重活。”
她再次面向众人，目光睥睨众人。
“我叫卫子夫。”
她停顿一下，目光如刀，缓缓扫过每一张麻木的脸。
“从今天起，永巷只有一个规矩。”
她的声音冰冷而清晰。
“那就是我的规矩。”
最后，她的视线落回莫姑姑身上，语气不是商量，而是通知。
“西边那间耳房，没人住吧？”
院子里，落针可闻。
所有人的视线，都聚焦在莫姑姑身上。
这位永巷的定海神针，她的态度，将直接决定卫子夫的生死。
莫姑姑盯着卫子夫，足足看了十息。
这个女人，用最狠的手段，说着最狂的话，却又留着一线生机。
她缓缓站起身，将纳了一半的鞋底仔细收好。
“空着。”
两个字，是接纳，也是这位活规矩的，第一次表态。
卫子夫微微颔首，算是谢过。
但她没有走向那间全院最好的耳房。
她走到墙角，拎起那个几乎空了的水桶，径直走向井边。
所有人都愣住了。
她……这是要做什么？
卫子夫没有理会任何人的目光。
她将沉重的水桶扔下井，手臂用力，绳索被绷得笔直。
一桶。
又一桶。
冰冷的井水被不断抽出，狠狠地，砸进那个空了许久的大水缸里。
“哗啦——”
那水声在死寂的庭院里，显得格外响亮。
她用最直接的行动告诉所有人。
立威，靠的是雷霆手段。
立信，靠的却是身体力行。
而她卫子夫，既能伺候得了天子，也能在永巷中与这最低阶的侍女，共同劳作。
无论是打水浣衣，还是织布浆洗。
看着她并不强壮，却有条不紊的背影，院中那些早已麻木的眼睛里，第一次，生出了一丝异样的光。
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兰林殿。
郭舍人躬身立于御案前，平铺直叙地，复述着永巷发生的一切。
“卫姑娘，还是有手段。不过片刻，已将永巷那群刺头，都收拾得服服帖帖。”
末了，郭舍人由衷的夸赞一句。
“陛下慧眼如炬，选这卫姑娘，确实对了。”
刘彻坐着，修长的指尖，正无意识地摩挲着一枚微微泛红的玉佩。
那玉佩，跟卫子夫脖子上所佩戴的有些近似。
仔细一看，却天差地别。
听完，他紧蹙的眉头舒展开来，嘴角勾出一抹几不可察的笑。
那笑声很轻，带着一丝冰冷的欣赏。
“好一个‘我的规矩’。若是此前也懂得这般，便不会受那折磨。”
他嘀咕呢喃一句，目光幽深。
“这只小狐狸，这回终于舍得亮出爪子了。”
他放下玉佩，玉石与桌面碰撞，发出清脆一响。
“陛下，”郭舍人压低声音，提醒道，“皇后娘娘派去的眼线春陀，在永巷外站了半个时辰，一言未发便走了。”
刘彻嘴角的笑意缓缓敛去。
“试探朕的底线么？”
“太皇太后那边呢？”
“长乐宫，没有任何动静。”
刘彻冷笑。
没有动静，才是最大的动静。
那位皇祖母，正等着看他的笑话，等着看这只不自量力的飞蛾，一头撞上陈阿娇那张早已织好的蛛网。
既然是他的飞蛾，那就不能这么轻易死了。
“太后那边呢？”
“长秋宫，似乎有个内侍去了一趟，也走了。”
看来，这一池平静的湖水，到底是因着卫子夫这颗小石子，该掀起巨浪了。
他需要给她一把，能撕破这张蛛网的刀。
“郭舍人。”
“奴在。”
“东方朔前几日进献的那批‘硝石’，可还在库中？”
“回陛下，确在。那批硝石说是能制冰消暑，但宫中无人知晓其法，尚方令正愁如何处置。”
刘彻的指尖在案上轻轻一敲，仿佛落下了一枚决定性的棋子。
“传朕旨意。”
“将那批硝石，悉数送往永巷。”
郭舍人心中一凛，立刻明白了。
这哪里是送硝石。
这分明是给那只初露锋芒的狐狸，送去这暮春里第一块冰。
冰够冷，才衬得起她的手段，也才足以惊动这宫里的天。
他深深一拜。
“奴，遵旨。”
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春禾的掌心，紧紧贴着那冰凉的碗壁。
寒意刺骨，像一枚烧红的烙铁，顺着她的血脉，一路烫进了心口。
永巷那条没有尽头的甬道，今日，每一步都像踩在刀尖上。
她走到西耳房的门口，双膝重重砸在冰冷的青石板上。
“咚。”
一声沉闷的磕碰。
额头死死贴紧地面，她将那只空碗高高举过头顶，声音抖得几乎不成调。
“子夫阿姊，汤……奴婢喝完了。”
房内，卫子夫没有回头。
她的声音很轻，却足以让整个房间，瞬间落针可闻。
“放下。”
屋里，几名宫女正屏息凝神地围着一张破旧的木桌。
桌上一盆清水。
几块晶莹剔透的冰块，正散发着丝丝缕缕的白色寒气。
那寒气，竟将永巷特有的潮湿霉味，都驱散了一空。
卫子夫的面前，摊着一卷竹简和一堆雪白的粉末。
一个名叫秋菊的宫女，正是方才那个被罚喝下整碗苦药汤的人。
此刻，她眼中早已没了半分怨毒，只剩下混杂着恐惧与狂热的崇拜。
“子夫阿姊，这……这当真是仙石？”