次日清晨，商队收拾好行囊，押着老驿卒继续赶路。刚走出驿站没多远，林枫就注意到护卫们的脸色有些不对劲——好几人面色苍白，脚步虚浮，像是一夜未眠。
“林叔，护卫们怎么了？”林枫勒住马，对身旁的林忠问道。
林忠叹了口气，压低声音道：“昨晚守夜的兄弟说，他们分到的干粮和水都不太够，有几个兄弟没吃饱，今早出发前还闹了点情绪。”
林枫心中一凛。出发前，家族库房明明按二十名护卫加三名商队管事的份额，准备了足够十天的干粮和水，怎么会不够？他立刻叫住负责分发物资的护卫：“把剩下的干粮和水拿过来我看看。”
那名护卫眼神闪烁，磨磨蹭蹭地从马车上搬下一个木箱子。林枫打开箱子，里面的干粮只有寥寥几十块，水囊也只剩下五个，且大半都是空的——按这个数量，最多只够三天的消耗，明显被人克扣了。
“这是怎么回事？出发前准备的物资不是够十天用的吗？”林枫的声音冷了下来，目光锐利地盯着那名护卫。
护卫被他看得浑身发毛，连忙跪倒在地：“领队饶命！是……是库房的王管事，他说这次商队路途不远，让我们少带点物资，剩下的留着下次用，还说……还说您刚得族长重视，不会在意这些小事。”
“王管事？”林枫眉头紧锁。王管事是柳氏的远房亲戚，平日里就对他多加刁难，这次显然是受了柳氏的指使，故意克扣物资，想让商队在半路陷入困境。
“林枫兄，现在怎么办？物资不够，咱们根本走不到郡城。”林青从后面赶上来，脸色焦急。他这次主动申请跟着商队，一是想帮林枫，二是想趁机历练，却没想到遇到了物资克扣的问题。
林枫沉思片刻，对林忠道：“林叔，你带几名护卫去前面的小镇，看看能不能补充些干粮和水，我在这里等着你们。记住，尽量多买些耐存放的食物，再买几头牲口，替换拉车的马。”
“好！我这就去！”林忠立刻挑选了四名护卫，快马加鞭地朝着前面的小镇赶去。
林枫则让剩下的护卫在路边休息，自己则走到押着老驿卒的马车旁。老驿卒看到他，吓得瑟瑟发抖：“大人，我真的是被逼迫的，您就饶了我吧！”
“我问你，柳氏派来的那个侍女，除了让你下药，还跟你说了什么？”林枫问道。
老驿卒想了想，连忙道：“她还说，要是你们在半路遇到麻烦，让我想办法拖延你们的行程，最好能让你们在黑风山脉边缘多待几天，说那里有……有青虎帮的人在等着你们。”
“青虎帮？”林枫心中一沉。柳氏竟然还勾结了青虎帮，看来这次商队之行，远比他想象的更危险。
玄老的声音在识海中响起：“柳氏为了除掉你，真是不择手段，连外人都用上了。你要小心，青虎帮的人肯定不会轻易放过你，说不定会在黑风山脉设下埋伏。”
“我知道。”林枫点点头，对护卫道，“把老驿卒看好，别让他跑了，等回到林家，咱们再跟柳氏算总账。”
大约两个时辰后，林忠带着护卫回来了，不仅买了足够的干粮和水，还买了三头健壮的骡子，替换了拉车的老马。“领队，前面的小镇不大，物资有限，我只买到了这些，不过应该够咱们走到郡城了。另外，我还听说，最近有青虎帮的人在黑风山脉边缘活动，好像在找什么东西。”
林枫心中一紧，看来老驿卒说的是真的，青虎帮果然在黑风山脉等着他们。“大家都打起精神来，接下来的路程会更加危险，一旦遇到青虎帮的人，不要硬拼，立刻告诉我。”
商队继续前进，傍晚时分，终于抵达了黑风山脉边缘的一处山谷。林枫决定在这里扎营，等明天天亮后再穿越山脉。护卫们搭建帐篷时，林枫则带着林青和两名护卫，在山谷周围巡查，查看是否有埋伏。
“林枫兄，你看那里！”林青突然指着山谷东侧的草丛，压低声音道。
林枫顺着他指的方向看去，只见草丛中隐约有几道黑影在晃动，还传来了金属碰撞的声音。“是青虎帮的人！”林枫立刻示意大家躲到岩石后面，仔细观察。
只见五名穿着黑衣的青虎帮弟子，正拿着矿镐在挖掘什么，为首的正是之前在矿坑遇到的刀疤脸的手下，黑狼。黑狼的修为是脉基境五层巅峰，比林枫现在的修为还高一层，另外四名弟子也都是脉基境四层的修为。
“他们在挖什么？”林青疑惑道。
林枫仔细看去，只见黑狼等人挖掘的地方，正是一处矿脉的入口，矿脉中隐约散发着淡淡的火属性灵气——是焰铁矿！
“他们在挖焰铁矿！”林枫眼中闪过一丝惊喜，随即又变得凝重，“看来青虎帮不仅想拦截咱们的商队，还想抢夺焰铁矿，咱们必须想办法阻止他们。”
玄老的声音在识海中响起：“现在还不是时候，黑狼的修为比你高，硬拼肯定不是对手。你可以先观察他们的动向，等他们挖够焰铁矿，准备离开时，再趁机偷袭，既能抢夺焰铁矿，又能避免正面冲突。”
林枫点点头，对林青和护卫道：“咱们先回去，别打草惊蛇，等明天再做打算。”
几人悄悄回到营地，林枫将情况告诉了林忠。林忠脸色凝重：“黑狼的实力很强，咱们的护卫大多是脉基境三层，根本不是他的对手，只能智取，不能力敌。”
林枫沉思片刻，心中已有了计划：“明天一早，咱们假装继续赶路，吸引黑狼等人的注意，然后趁他们不注意，绕到矿脉入口，抢夺焰铁矿。如果遇到抵抗，就用破障符提升速度，快速撤离，绝不能与他们纠缠。”
众人都点头同意。夜色渐深，山谷中静悄悄的，只有远处传来的妖兽嚎叫。林枫坐在帐篷里，运转《引气诀》吸收灵气，同时在识海中推演明天的行动。他知道，明天不仅要应对青虎帮的人，还要抢夺焰铁矿，这将是一场硬仗，但他已经做好了准备，无论遇到什么困难，都要顺利完成任务，拿到焰铁矿，为青阳武道会做好准备。