破旧的快艇如同被遗弃的贝壳，悄无声息地滑入了一片前所未有的、令人心悸的虚空。这里并非灵幻星外围那种尚有微弱星光点缀的黑暗，而是真正的、绝对的“无”。没有恒星的光芒，没有星云的色彩，甚至连作为背景辐射的宇宙微波都仿佛被某种力量稀释、吸收了。舷窗外，是浓稠得化不开的、吞噬一切光线的墨黑，只有飞船自身引擎喷射出的、微弱得可怜的幽蓝尾焰，在黑暗中划出短暂而孤独的轨迹。
这是一种足以逼疯任何长期航行者的、感官被彻底剥夺的绝对孤寂。
“我们……这是到哪儿了？”伊森的声音在死寂的舱室内响起，带着明显的颤抖。他扒在舷窗上，极力向外张望，却什么也看不到，只有玻璃上映出他自己那惊恐而苍白的脸。“导航星图……完全是一片空白！连最基本的参照脉冲星信号都接收不到！”
卡琳娜坐在控制台前，脸色凝重得如同冻结的冰湖。她的手指在虚拟界面上快速滑动，调取着一个又一个传感器的读数，但反馈回来的，除了近乎归零的能量背景辐射，就是一片代表“无效”或“信号丢失”的乱码。
“我们可能……闯入了某个未被记录的‘虚境空隙’或者‘时空褶皱’。”她的声音干涩，“这里的物理规则似乎都有些……异常。常规的导航手段完全失效。龙飞，你还能感觉到那个方向吗？”
龙飞紧闭着双眼，眉头紧锁，全部的精神都集中在体内那丝微弱的血脉牵引上。在进入这片绝对虚无之前，那牵引感虽然模糊，但至少能分辨出大致的矢量方向。但在这里，那感觉变得极其飘忽、微弱，仿佛风中残烛，时断时续，甚至偶尔会指向完全相反的方位！就好像……有什么东西在干扰，或者说，这片虚空本身在 扭曲 他的感知！
“感应……很混乱。”龙飞艰难地开口，额角渗出细密的汗珠，“方向在不断变化……无法确定。”
一股冰冷的绝望，如同舱外的黑暗般，悄然渗透进每个人的心头。能源在持续消耗，目的地遥遥无期，甚至连方向都失去了。他们就像在无边无际的墨池中盲目游动的微生物，不知道哪里是岸，也不知道何时会耗尽最后一丝力气，彻底沉沦。
时间失去了意义。或许过去了几个小时，或许只是几分钟，但在这种绝对的孤寂与方向迷失中，每一秒都被拉扯得无比漫长。伊森开始变得焦躁不安，不时地喃喃自语，或者用力捶打自己的脑袋，似乎想用疼痛来确认自己还活着。卡琳娜则越来越沉默，只是机械地重复着扫描和系统自检，试图从一片虚无中找出任何一丝有用的信息，但结果始终令人失望。
龙飞强迫自己冷静下来。他知道，恐慌解决不了任何问题。他回想起在灵幻星接受的审判，回想起在“情感之海”中学习与混乱共处的经历。他不再强行去“捕捉”那飘忽不定的牵引感，而是尝试着放松精神，让自己的意识如同平静的湖面，去“映照”那丝感应的存在，无论它多么微弱，多么变幻不定。
他不再试图去“理解”这片虚空，而是去“感受”它。
渐渐地，他捕捉到了一些极其细微的、不同寻常的“涟漪”。那并非来自血脉感应，而是源自这片虚空本身。一些区域的空间结构似乎更加“稀薄”，而另一些区域则隐隐传来一种难以言喻的“压力感”。他甚至能隐约感觉到，在某个极其遥远的方向，似乎存在着一个巨大的、缓慢旋转的“引力源”，但那感觉太过微弱，几乎像是错觉。
“卡琳娜，”龙飞突然开口，声音因为长时间的专注而有些沙哑，“调整传感器模式，不要扫描能量和物质，尝试扫描……空间曲率的微观变化，或者……引力子背景辐射的异常波动。”
卡琳娜愣了一下，随即眼中闪过一丝恍然。她立刻按照龙飞的提示，开始重新配置传感器参数。这是一个极其冷门且耗能的探测方式，通常只用于理论物理研究，在常规航海中几乎不会被使用。
几分钟后，一副截然不同的“星图”缓缓呈现在主屏幕上。
那并非由星辰光点构成，而是由无数条极其细微的、代表着空间曲率变化的线条和色彩区块组成。大部分区域是代表平坦空间的深蓝色，但在这片深蓝色的背景上，确实存在着一些扭曲的、如同漩涡般的结构（代表空间褶皱），以及几条极其微弱、仿佛随时会断开的、指向某个共同方向的“引力子流线”。
“有发现！”卡琳娜的声音带着一丝久违的激动，“虽然无法定位我们在已知星图的位置，但这些空间结构和引力流线……它们指向一个大致相同的方向！那个巨大的‘引力源’……它真的存在！”
这发现如同在绝对的黑暗中，看到了一丝极其微弱的、可能是指引的磷火。虽然前路依旧未知，虽然那个引力源是福是祸尚未可知，但至少，他们有了一个可以前进的方向，而不是在原地等死。
龙飞看着屏幕上那副抽象的“曲率星图”，再次闭上眼睛，仔细感知体内那丝血脉牵引。奇妙的是，当他不去强行控制，而是将意识与那牵引感“同步”时，那飘忽不定的感觉，似乎隐隐与屏幕上显示的、那个巨大引力源的方向，有了一丝微弱的契合！
“就朝那个方向。”龙飞做出了决定，声音坚定，“无论那里有什么。”
快艇调整了方向，沿着那由空间本身指引的、虚无的航道，向着那片未知的引力源，继续它孤独而艰难的航行。
星海迷途，危机四伏。
但希望的火种，未曾熄灭。
（本章完）