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天字号房内的空气，仿佛被钱彪那一声怒喝抽干了，变得稀薄而又滚烫。所有人的呼吸都为之一滞，目光在林渊那张平静的“大花脸”和钱彪那张因愤怒而涨成猪肝色的面孔之间来回逡巡。
销金窟里，最忌讳也最常见的就是“出老千”这三个字。它是一根导火索，一旦点燃，接下来便是拳脚与刀子的交锋。钱彪身后的两名跟班，手已经下意识地按在了腰间的刀柄上，眼神不善地盯着林渊，只等主子一声令下。
然而，预想中的暴怒与辩解都没有出现。
林渊甚至没有站起来，他只是将手中的茶杯轻轻放下，杯底与桌面接触，发出一声清脆的“嗒”。这声音不大，却像一记重锤，精准地敲在了每个人的心上。
他抬起眼，那双在煤灰映衬下显得格外清亮的眸子，平静地注视着气急败坏的钱彪，嘴角甚至还噙着一抹若有似无的笑意。
“钱千户，饭可以乱吃，话可不能乱说。”他的声音依旧不咸不淡，听不出喜怒，“赌桌之上，有输有赢。输不起，就别玩。”
这句话，比直接否认“出老千”更具侮辱性。它直接将钱彪的指控，归结为了“输不起”后的无能狂怒。
“你！”钱彪一口气堵在胸口，差点没上来。他堂堂锦衣卫千户，在京城地面上也是有头有脸的人物，何曾受过这等当面的奚落，对方还是一个连脸都不敢露的无名小卒。
“怎么？钱爷想动手？”林渊笑了笑，目光从钱彪和他身后的跟班身上扫过，最后又落回牌桌上，“我这人手笨，只会赌钱，不会打架。不过……有时候运气来了，挡也挡不住。”
他的话语里充满了嘲讽，但那双眼睛，却平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
这番姿态，反而让钱彪心里的那股邪火被浇上了一盆冷水。他死死地盯着林渊，胸口剧烈地起伏。他想发作，可理智告诉他，这个年轻人浑身上下都透着一股说不出的邪门。
他的赌术太诡异了。
那种每一次都精准无比的判断力，绝不是单凭运气就能解释的。可要说是出千，自己从头到尾都死死盯着，根本没发现任何破绽。荷官是销金窟的老人，牌和骰子也都是现场查验过的。
难道，他真有什么自己不知道的必胜法门？
这个念头一旦升起，就像野草般在钱彪的心里疯狂滋长。输掉银子带来的愤怒，逐渐被一种更加强烈的、混杂着困惑与贪婪的情绪所取代。他看着林渊面前那堆积起来的、越来越多的小山般的银子，又看了看自己空空如也的桌面，喉结不受控制地滚动了一下。
“好，好，好！”钱彪连说三个“好”字，脸上怒气渐消，取而代之的是一种阴冷的笑，“小子，你有种！爷今天就跟你玩到底！我倒要看看，你的运气能好到什么时候！”
他一屁股坐回椅子上，从怀里摸出一张银票，重重地拍在桌上：“继续！”
牌局，在一种更加诡异的氛围中重新开始。
这一次，钱彪学聪明了。他不再意气用事，而是死死地盯着林渊的每一个动作，试图从他的眼神、他的手指、他下注的节奏中，找出所谓的“法门”。
然而，他什么也看不出来。
林渊的动作简单到了极致，他就像一个对赌博本身毫无兴趣的账房先生，只是在机械地执行着计算和下注的动作。
新的一局开始，牌九在桌上洗得哗哗作响。
这一次，林渊似乎犹豫了。他拿起两张牌看了一眼，眉头微不可查地皱了一下，这个细微的表情，立刻被钱彪捕捉到了。
“哼，运气到头了？”钱彪心中冷笑，他看了一眼自己的牌，是一对“天杠”，是牌九里最大的牌之一。他不动声色，只押了二十两银子。
轮到林渊，他似乎还在为自己的牌而苦恼，最终，只是不情不愿地推出了十两银子。
钱彪心中大定，看来这小子的好运真的用光了。他立刻加注，将桌上那张百两的银票全部推了出去：“我跟！”
其他赌客见状，纷纷弃牌观望。
“开吧。”林渊淡淡地说道。
钱彪得意地亮出自己的牌：“天杠！”
周围响起一片小小的惊呼。
林渊却只是摇了摇头，翻开了自己的牌。
不是什么惊天动地的大牌，只是一对看似普通的“杂九”。但按照牌九的规矩，对子的大小并非只看点数，而是有特定的排序。“天杠”虽大，却大不过最小的“杂九对”。
“对子，你输了。”林渊的语气，像是在宣布一件微不足道的小事。
钱彪脸上的得意瞬间凝固，他看着林渊那对“杂九”，又看了看自己的“天杠”，嘴巴张了张，一个字也说不出来。他怎么也想不通，自己手握天杠，怎么会输给这么一对不起眼的牌。
林渊面前的银子又多了一堆。
钱彪的脸色，已经从猪肝色变成了铁青色。冷汗，开始从他的额角渗出，浸湿了鬓角。
一旁的陈圆圆，心一直悬在嗓子眼。她不懂赌，但她能看懂气氛。她看到林渊刚才那一瞬间的“犹豫”，也以为他要输了，手心都捏出了汗。直到结果揭晓，她才发现，那“犹豫”本身，就是陷阱的一部分。她看着林彪那张扭曲的脸，再看看林渊平静的侧脸，心中第一次对“运筹帷幄”这个词，有了如此真切的感受。
而小六子，则已经彻底变成了林渊的狂热信徒。他站在人群里，看着林渊面前越堆越高的银山，激动得满脸通红。在他眼里，林渊已经不是人了，而是下凡的赌神。他甚至开始幻想，等林渊办完事，自己能不能拜他为师，学个一招半式，以后也在京城各大赌坊里横着走。
赌局还在继续。
接下来的几场牌局，成了一场单方面的屠杀。
林渊彻底改变了策略，不再是小打小闹地赢，而是展现出一种令人窒息的压迫感。他仿佛化身成了钱彪肚子里的蛔虫，每一次都能精准地预测出钱彪的牌路和心理。
钱彪加注，他就跟，而且比钱彪加得更狠，仿佛笃定钱彪是在虚张声势。
钱彪示弱，他就立刻猛攻，用山一样的银子，逼得钱彪不得不弃牌。
钱彪想使诈，他总能提前一步看穿，用一种看穿一切的眼神，让钱彪所有的伎俩都显得像小丑的表演。
一个时辰过去，钱彪面前的银票已经输光了。他开始解下腰间的玉佩，拍在桌上。
那是一块上好的和田玉，价值不菲。
“这个，算一百两！”他红着眼睛说。
林渊点了点头，看都没看那玉佩一眼。
半个时辰后，玉佩也输了。
钱彪开始写欠条。一张，两张，三张……那上好的宣纸，被他因手抖而弄出的墨点弄得污迹斑斑。他写字的动作越来越慢，仿佛每写一笔，都在抽干他身体里的一分力气。
天字号房里的气氛，已经压抑到了极点。其他的赌客早已不敢再上桌，只是围在四周，鸦雀无声地看着这场堪称“神迹”的赌局。他们看着钱彪，从一个威风凛凛的锦衣卫千户，一步步变成一个输红了眼的赌徒，再变成一个失魂落魄的可怜虫。
而那个始终坐在他对面，脸上抹着煤灰的年轻人，从头到尾，表情都没有变过。他赢得越多，神情就越是淡漠，仿佛那些堆积如山的银子和价值连城的玉佩，在他眼里，与路边的石子无异。
这种淡漠，比任何嘲讽和羞辱，都更让钱彪感到恐惧。
他从未见过如此诡异的赌术，也从未感受过如此彻底的无力。他感觉自己不是在跟一个人赌，而是在跟命运本身对赌。而对方，就是那个掌控着命运的神。
“哗啦——”
最后一局结束，钱彪面前的最后一张欠条，也被林渊慢条斯理地收了过去。
桌面上，钱彪已经一无所有。
他瘫坐在椅子上，身上的官服被冷汗浸得湿透，紧紧地贴在身上，勾勒出他肥胖而又狼狈的身形。他的眼神空洞，嘴唇哆嗦着，整个人像是被抽走了骨头。
林渊将那厚厚一沓欠条整理好，用一块玉佩压住。然后，他端起那杯已经凉透了的茶，轻轻吹了吹浮沫。
整个房间里，只剩下钱彪粗重的喘息声。
林渊终于抬起头，看向已经形同槁木的钱彪，他没有提钱的事，反而问了一个风马牛不相及的问题。
“钱千户，”他轻声说，“听说，护送陈圆圆出城的任务，是您在负责？”