回到市局刑侦支队时，已是下午。暴雨过后的天空并未彻底放晴，铅灰色的云层低低压着，让整个办公大楼都笼罩在一片沉闷的氛围里。案情分析会在一间烟雾缭绕的会议室里紧急召开，白板上贴满了现场照片、关系图和时间线，三个嫌疑人的名字被重点圈出，旁边标注着各自的动机和疑点。
林森坐在主位，听着各组探员的汇报，目光却不时扫过坐在角落的水淼。她已经换上了干净的白大褂，头发一丝不苟地挽在脑后，正低头专注地看着手中的平板电脑，上面显示着尸检报告的详细数据。她似乎完全沉浸在专业的领域里，对周遭关于动机和嫌疑的激烈讨论漠不关心。
“陈志豪的不在场证明很脆弱，”一个探员汇报说，“他说的那家酒吧监控坏了，酒保对他只有模糊印象，无法确认他具体待到几点。而且，我们查到他最近和高利贷催收的人接触频繁，压力巨大。”
“赵乾那边，”另一个探员接话，“他妻子证明他昨晚确实在家，但时间段比较宽泛。至于学术刊物的印刷厂，我们核实了，他确实有权限接触，但那种蓝色油墨是通用型号，使用范围很广，暂时无法直接关联。”
“李梦的情绪极不稳定，询问中途几次崩溃，她的室友证明她昨晚很晚才回宿舍，但具体行踪说不清楚。”
线索杂乱地铺陈开来，每一条都指向某种可能性，但每一条又都缺乏决定性的一击。会议室里弥漫着一种焦灼的情绪，压力无形地积聚。上级要求尽快破案，媒体也开始在楼下聚集，这起知名学者的离奇死亡，正迅速发酵成公众事件。
讨论的重点，自然而然地集中在了嫌疑最大的陈志豪身上。巨大的债务和直接的遗产继承权，加上苍白无力的不在场证明，让他成为了最符合常规推理的目标。王闯倾向于立即对陈志豪施加压力，寻找突破口。
“逻辑上说得通，”王闯用笔敲着白板上陈志豪的名字，“为钱杀人，伪造现场，合情合理。虽然他看起来不像有那么细的脑筋，但狗急跳墙，什么事都干得出来。”
不少探员点头表示赞同。在缺乏更明确方向的时候，顺着最明显的线索深挖，是常见的办案思路。
就在这时，水淼抬起了头。她的动作很轻，但瞬间吸引了所有人的目光。她似乎刚刚完成对某项数据的分析，用平静无波的语调开口，声音清晰地传入每个人耳中：
“关于遗书用纸上的蓝色油墨颗粒，”她将平板电脑上的一个显微图像投影到屏幕上，图像上是几个微小的蓝色颗粒，“我对比了物证库的数据和常见的印刷品。这种型号的油墨，虽然通用，但在本市，主要用于一些对色彩饱和度要求较高的精品印刷，比如……艺术类刊物、高档画册，或者某些学术机构内部使用的、需要特殊防伪标识的文件。”
她顿了顿，目光扫过众人，最后似是无意地落在林森脸上，又迅速移开。“赵乾教授兼任编委的《史学前沿》，其特邀评论员函件和内部交流文件，恰好使用的就是这种特定供应商提供的、含有微量防伪标记的油墨。当然，这只是一个概率性的指向，并非决定性证据。”
她的话音落下，会议室里出现了一阵短暂的寂静。她并没有说赵乾就是凶手，只是提供了一个极其专业的、具有高度指向性的技术信息。相比于陈志豪那充满铜臭味的动机，赵乾的学术恩怨，瞬间被蒙上了一层更精致、更符合凶手高智商画像的色彩。
水淼的发言，像在沸腾的油锅里滴入了一滴水，瞬间改变了讨论的方向。探员们开始重新审视赵乾：一个严谨、固执、拥有专业知识的学者，是否更具备策划如此精密罪案的能力？那份被窃学术成果的旧怨，是否比单纯的金钱纠纷，更能催生极端的仇恨？
林森沉默地听着众人的议论，心中却波澜起伏。水淼的介入时机和方式，太过精准。她完美地扮演了一个纯粹技术专家的角色，提供的也是客观的科学事实，但她的每一句话，都在将调查的天平，不动声色地拨向赵乾一侧。这真的是无意的巧合，还是精心计算过的引导？
他想起第二章末尾，她那个看表的细微动作；想起她总能“恰好”发现关键线索（纤维压痕、油墨颗粒）。这些线索本身都是真实存在的，并非伪造，但经由她的手、在她选择的时间点抛出，却产生了截然不同的效果。
会议结束后，调查兵分两路：一队继续深挖陈志豪的财务和社交关系，另一队则开始重点调查赵乾，特别是他与《史学前沿》印刷相关的具体活动，以及他与陈明远之间那些不为人知的学术纠葛。
林森没有立刻表态支持哪一方，他需要独立思考的空间。他独自回到办公室，关上门，将白板上所有的线索照片摊在桌上，像面对一幅复杂的拼图。凶手的影子在他脑中越来越清晰：冷静、自负、对细节有近乎偏执的控制欲，并且，极其熟悉警方的调查流程和物证鉴定技术。
夜幕再次降临，窗外城市的灯火连成一片璀璨的光河。林森感到一种前所未有的疲惫，不是身体上的，而是精神上的。他感觉自己仿佛走在一条两边都是镜子的长廊里，看到的每一个影像都可能是扭曲的，包括他最信任的搭档。
他打开电脑，调出了水淼的公开人事档案。履历完美无瑕：顶尖医学院毕业，海外深造经历，多项专业技术获奖……一切都符合一个杰出青年法医的形象。然而，在那份光鲜之下，似乎总隐藏着一种难以触及的冰冷内核。
鬼使神差地，林森在内部系统的搜索栏里，输入了“水清源”三个字——那个在陈明远早年学术争议中被提及的名字。系统检索了片刻，弹出了几条陈旧的信息摘要，大多与一些早已结案的学术纠纷档案有关，访问权限设置得很高。
就在他试图点开其中一条查看详情时，办公室的门被轻轻敲响了。
林森迅速关闭了搜索页面，说了声“请进”。
门开了，水淼站在门口，手里拿着一个文件夹。她没有穿白大褂，只穿着简单的衬衫和长裤，灯光下她的脸色显得有些苍白，但眼神依旧清澈平静。
“林顾问，这是纤维的初步化验报告，”她走进来，将文件夹放在他桌上，“成分确认是某种高强度的特种尼龙丝，通常用于精密仪器捆绑或高级服饰的内衬，非常坚韧且不易留下痕迹。”
又是精准、专业的信息。
她放下报告，并没有立刻离开，而是看着林森桌上摊开的那些现场照片，轻声问：“有新的方向了吗？”
林森抬起头，迎上她的目光。两人的视线在空气中交汇，平静之下，仿佛有暗流汹涌。
“也许吧，”林森不动声色地回答，手指无意识地敲着桌面，那上面，正好是赵乾的资料照片，“你提供的油墨线索，很有价值。”
水淼的嘴角似乎微微牵动了一下，形成一个极淡的、难以解读的弧度。“能帮上忙就好。”她说完，点了点头，便转身离开了办公室，脚步声在空旷的走廊里渐渐远去。
林森看着她消失的方向，又低头看了看那份崭新的纤维报告，再联想到刚才搜索“水清源”时遇到的高权限屏障。
一个清晰的念头在他心中升起：水淼，你究竟是谁？你在这场精心布局的棋局里，到底扮演着什么角色？是并肩的队友，还是……那个隐藏在帷幕之后，正冷静地看着我一步步走向她预设棋路的对手？