玉麒麟与纸鸢愿·议事
符太后刚跨出内殿门槛，廊下候着的三位老臣便齐齐躬身。李尚书鬓角沾着风尘，藏青色官袍的下摆还带着泥点，想来是接到传召便匆匆赶来；王御史捧着的朝笏边缘磨得发亮，指尖下意识摩挲着刻纹；张太傅捋着山羊须，目光落在阶前的落叶上，神色沉凝。
“你们几个来了？”符太后的声音褪去了对柴宗训的柔和，添了几分朝堂上的沉稳，她抬手示意内侍掀开门帘，“进殿说吧，外面风凉。”
“微臣参见太后陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”三人随她踏入偏殿，行礼时袍袖扫过冰凉的金砖，发出细碎的声响。
内殿软榻上，柴宗训正把玉麒麟搁在膝头，用指尖顺着麒麟的卷毛纹路划着玩。听见动静，他悄悄把玉往怀里拢了拢，小身子往榻角缩了缩，眼角的余光却牢牢黏在殿中——娘说过，等他十六岁就要把江山交给他，现在多听听、多看看，将来才不会手忙脚乱。
符太后在主位坐下，目光扫过三位老臣鬓边的霜色，语气稍缓：“你们都多大了？上次议事还是开春，瞧着倒像是添了些风霜。”
李尚书率先躬身回话，声音带着常年处理政务的沙哑：“回太后陛下，微臣今年整三十。”
王御史紧随其后：“微臣亦是三十。”
张太傅抚须颔首：“臣与二位同僚同岁。”
“三十了？”符太后指尖叩了叩案几，案上的青瓷茶盏轻轻晃了晃，“倒也不算老，正是能挑担子的时候。”她话锋一转，神色骤然凝重，“说正事吧，这几年国家财政到底有没有起色？”
柴宗训的手指猛地顿在玉麒麟的角上。他记得去年父皇忌日时，内侍搬来的账本堆得像小山，娘夜里对着账本叹气，连桂花糕都忘了给他留。现在听见“财政”二字，他悄悄直了直脊背，耳朵竖得更尖了。
“回太后，”李尚书从袖中取出一卷账册，双手奉上，“这是近三年的户部总账。前两年略有盈余，去年秋冬以来，先是淮南闹了蝗灾，免了半年赋税；后是襄州战事起，粮草、军械耗费巨大，如今国库确实有些吃紧。”
符太后接过账册，指尖划过密密麻麻的数字，眉头越皱越紧：“吃紧？”她抬眼时，语气里已带了几分厉色，“方才韩将军来报，襄州前线将士已经快断粮了，连棉衣都凑不齐。我今早让人清点内库，把能挪的粮食、布料全拨去了前线，可这还只是杯水车薪。”
她本想说“虽然现在是演练”，话到嘴边却瞥见软榻上的柴宗训——小家伙正捧着玉麒麟，眼神直直地盯着她，小眉头皱得跟个小大人似的。符太后心头一软，话锋连忙转了方向：“训儿方才还拿着先皇留给他的玉麒麟，说要当掉换粮草。那玉是先皇的念想，我没舍得，可这国库的银子到底去了哪里？”
柴宗训听见自己的名字，悄悄把玉麒麟抱得更紧了。他记得娘说玉不能当，原来国库真的没钱了，那兵叔叔们会不会还是吃不饱饭？他偷偷瞄了眼三位老臣，见他们脸色都沉了下来，心里更急了。
王御史上前一步，朝符太后躬身：“太后有所不知，淮南蝗灾虽过，但灾后重建耗费甚巨；襄州战事所需粮草、军械，层层转运下来，损耗也不在少数。只是...臣查账时发现，有几笔军械款项去向不明，负责督办的官员说辞也含糊不清。”
“去向不明？”符太后的声音冷了下来，“是哪个官员督办的？”
“是...是赵匡胤麾下的参军，姓赵名普。”王御史的声音低了些，“此人向来跟在赵匡胤身边，去年升任参军后，便接手了部分军械采买事宜。”
张太傅这时开口，语气带着几分忧虑：“太后，除了账目不清，臣近来还听闻，赵匡胤在军中颇得人心，不少将领都与他过从甚密。前几日，山南东道节度使还派人送了些珍稀药材到他军中，名义上是劳军，实则...怕是在拉拢关系。”
“赵匡胤...”符太后低声重复着这个名字，指尖在案几上掐出深深的印子。她今早还在想如何制衡此人，没想到他竟已暗中培植势力到了这般地步。殿外的风更急了，吹得窗棂“哐当”作响，像极了她此刻翻涌的心绪。
柴宗训悄悄咬了咬嘴唇。赵将军？是那个给她扎纸鸢的赵将军吗？他记得赵将军笑起来很温和，扎的纸鸢飞得最高，怎么会有人说他不好？可他看着娘紧绷的脸，还有三位老臣凝重的神色，又把想问的话咽了回去——娘说过，议事时不能随便插嘴，他得学着懂事。
符太后深吸一口气，目光扫过三位老臣：“账目之事，王御史继续彻查，不管牵扯到谁，都要查个水落石出。赵匡胤那边，张太傅你多留意他的动向，军中将领的名册尽快给我送来。李尚书，你再去清点一遍粮仓和内库，看看还有没有能周转的物资，务必先让前线将士吃饱穿暖。”
“微臣遵旨！”三人齐齐躬身应下。
符太后点点头，正要再说些什么，忽然瞥见软榻上的柴宗训——小家伙不知何时已经坐直了身子，玉麒麟放在腿上，小手正学着她的样子轻轻叩着榻沿，眼神专注得像是在思考什么。
她心头一动，放缓了语气：“训儿，你刚才在听娘和几位爷爷说话吗？”
柴宗训被点名，吓了一跳，连忙点头，又想起娘说过要懂礼貌，赶紧从软榻上滑下来，捧着玉麒麟走到殿中，规规矩矩地行了个礼：“娘，几位爷爷，我在听。”
李尚书见状，忍不住笑了：“陛下小小年纪，竟如此留心国事，真是先皇的好儿子。”
柴宗训红了脸，挠了挠头：“娘说，等我十六岁，就要把江山交给我。我现在多听听，将来才能像父皇一样，给兵叔叔们送粮食，给百姓分棉衣。”他说着，举起怀里的玉麒麟，“这个不能当，那国库的钱要找回来，不能让坏人拿走！”
三位老臣闻言，都愣住了，随即齐齐躬身：“陛下有此心，乃天下之福！”
符太后望着儿子纯真又坚定的脸庞，眼眶忽然一热。她一直以为这孩子还不懂事，只知道纸鸢和桂花糕，却没想到他早已把“守江山、护百姓”的话记在了心里。方才的焦躁和忧虑仿佛被这稚嫩的话语抚平了些，她走上前，轻轻摸了摸柴宗训的头：“训儿说得对，坏人拿的钱，我们一定能找回来。”
她转头看向三位老臣，眼神重新变得坚定：“三位都是先皇信任的老臣，如今国家多事之秋，还望你们与我同心协力，守住这江山，也守住训儿这份心意。”
“臣等万死不辞！”三人的声音掷地有声，在殿中久久回荡。
柴宗训捧着玉麒麟，站在符太后身边，偷偷望着三位老臣的背影。他不太懂“贪污”“拉拢”是什么意思，但他知道，娘和几位爷爷在做很重要的事，是为了让兵叔叔们吃饱饭，为了守住父皇留下的江山。
风从窗棂缝里钻进来，吹起他的衣角，怀里的玉麒麟温热依旧。他忽然想起刚才的话，悄悄拉了拉符太后的衣角：“娘，等把坏人找出来，国库有钱了，就让赵将军回来给我扎纸鸢好不好？”
符太后指尖一顿，看着儿子期盼的眼神，终究还是点了点头：“好，等襄州战事平息了，娘就让他回来。”
殿外的晨光透过窗棂，洒在柴宗训的脸上，也洒在他怀里的玉麒麟上，折射出温润的光。三位老臣躬身告退的脚步声渐渐远去，符太后望着儿子的侧脸，心里默默道：训儿，你不知道这江山有多难守，也不知道人心有多复杂，但你这份纯粹的心意，会是娘最硬的铠甲，陪着娘撑过所有风雨。
而软榻边的柴宗训，正用指尖轻轻描摹着玉麒麟底座的“柴荣”二字，心里暗暗想：等我长大了，一定要把国库管得好好的，再也不让娘发愁，也不让兵叔叔们挨饿受冻。到时候，还要让赵将军扎最大的纸鸢，飞得比宫墙还高，比云彩还远。