慕容复踏入太极殿时,文武百官已按班次立妥。户部尚书率先出列,捧着账目册躬身道:“陛下,西域商路近月屡遭沙盗劫掠,商户滞留玉门关外,粮草耗损过半,请求朝廷增派戍兵护路。”
殿内顿时窃窃私语,兵部尚书皱眉道:“如今北境需重兵戍守,若分兵西域,恐难兼顾。”几位老臣亦附和,担忧兵力分散会生变数。
慕容复指尖轻叩御案,目光沉静:“沙盗作祟,根源在无固定据点可守,而非兵力不足。”他抬眸看向西域籍的御史中丞,“李大人,你故乡距玉门关三百里处,是否有一处黑石城?”
李中丞一愣,随即躬身应道:“正是!那城虽荒废多年,但地势险要,易守难攻,可屯兵亦可囤货。”
“那就重建黑石城。”慕容复朗声道,“令工部调派工匠,联合西域商户出资,一月内修复城墙;兵部选派轻骑驻守,既护商路,又可震慑沙盗。商户出粮,朝廷出军,互利共赢,无需额外增派重兵。”
众臣闻言皆抚掌称善,户部尚书亦松了口气:“陛下此计甚妙,既解燃眉之急,又省国库开支。”慕容复摆摆手,补充道:“另传谕西域都护府,凡过往商户,按货值抽一成税,专款专用,用于城防修缮与戍兵军饷,形成长效。”
议事有条不紊推进,谈及西域乐坊选址,慕容复随口道:“城西洛水之畔,地势开阔且临水,既便运输乐器,又可借水声衬乐声,昨日已与月姑娘议过,就定此处。”大臣们见他虽迟了朝,却对事务了然于心,亦无半分异议。
散朝时已近末时,慕容复屏退随从,径直往月怜心居住的清晖苑去。刚入苑门,便闻笛声袅袅,时而清越时而低回,正是她昨日未改完的《折柳曲》。
月怜心坐在廊下的梨花树旁,身着淡绿罗裙,手中玉笛横吹,阳光穿过花瓣落在她发梢,宛若画中之人。慕容复放轻脚步走近,直到笛声渐歇,才笑道:“这一曲比昨日更显婉转,只是尾音略急,少了几分余韵。”
月怜心回头见是他,脸颊微红,起身行礼:“陛下回来了?民女正想请教,这尾音该如何调整。”她将玉笛递给他,指尖还带着笛身的微凉。
慕容复接过笛,在石凳上坐下,示意她近身:“你看,吹到最后一句时,气息要匀,舌尖轻抵笛孔,缓缓收力,如流水渐逝。”他对着梨花树吹了一遍尾音,笛声绵长,绕着花枝久久不散。
月怜心凝神听着,接过笛试着模仿,却仍有些生硬。慕容复便从身后轻轻扶住她的肩,手把手调整她持笛的姿势,温热的气息拂过她耳畔:“肩要放松,别绷着,气息从丹田出,而非喉咙。”
她耳尖发烫,却不敢乱动,按他所言调整,再吹时,尾音果然变得舒缓悠长。慕容复松开手,看着她眼中的笑意,柔声道:“果然聪慧,一点就透。”
两人坐在花下,月怜心为他吹奏新改的笛谱,慕容复偶尔提点一二,间或说起朝堂上的趣事,引得她轻笑不已。风起时,梨花瓣簌簌落下,落在她的发间、他的衣上,宛若一场温柔的花雨。
“陛下,”月怜心忽然停笛,轻声道,“黑石城重建,民女可否让乐坊的匠人,烧制一批刻有乐纹的砖瓦?既添雅趣,也让西域商户见得燕西礼乐之风。”
慕容复眸中含笑,点头应允:“甚好。你既有心,便放手去做。”他望着她眼中的光彩,忽然觉得,这朝堂之外的花庭笛音,与太极殿上的治国良策,皆是他心中不可或缺的燕西气象。