李秀云的加入，像给张大山装上了一台精准的仪表盘。
她每天准时来到坡地，拿着笔记本和钢笔，一丝不苟地记录着：不同区域的温度、湿度、施肥量、以及每一批幼苗的株高、叶片数、茎秆粗细……甚至用尺子量，用笔画图。她还会把张大山那些零散的观察笔记，重新誊写整理，分门别类，看起来一目了然。
在她的帮助下，张大山第一次清晰地看到了不同管理方法下，幼苗生长的真实差异。哪些措施有效，哪些是徒劳，数据说话，清清楚楚。这让他能更科学地调整方案，减少了盲目性，也减轻了对黄金瞳的依赖。
“大山，你看，”李秀云指着整理好的数据说，“用岩缝泉水稀释少量复合肥浇灌的这批苗，长势最稳定，而且根系数据最好。单纯用泉水或者用普通粪水的，效果就差一些。”
张大山连连点头，心里佩服。有文化就是不一样！他自己闷头干，只知道大概，现在有了数据支撑，心里更有底了。
两人一个负责实践操作，一个负责记录分析，配合日渐默契。坡地里不再是张大山和李铁柱两个糙汉子埋头苦干，多了李秀云清秀的身影和轻柔的说话声，连带着这片土地，都似乎多了几分书卷气。
然而，外面的风，却越刮越邪乎。
先是村里开始流传一种说法，说张大山种的那玩意儿，根本不是正经药材，是“药性不正”的次等货，吃多了对身体不好。还有人说，看见他晚上在地里鬼鬼祟祟地撒“白面面”（指化肥农药），种出来的东西有毒。
这些谣言传得有鼻子有眼，显然是有人故意散布。
李铁柱气得不行，要去跟人理论，被张大山拦住了。“嘴长在别人身上，你堵不住。咱用事实说话。”
没过两天，更恶毒的谣言出来了。说张大山和李秀云在坡地里“不清不楚”，李秀云是因为在镇上名声坏了，才回村跟他“鬼混”的。
这话传到张大山耳朵里，他气得浑身发抖，一拳砸在树干上，手都磕破了皮。说他什么都行，但不能这么糟蹋李秀云的名声！
李秀云也听到了风言风语，再来坡地时，眼睛红红的，明显哭过。但她什么都没说，只是默默地继续记录数据，只是离张大山刻意保持了点距离。
张大山心里又愧疚又愤怒。他知道，这肯定是刘胖子或者他手下那些混混搞的鬼，目的就是搞臭他的名声，逼李秀云离开，让他孤立无援。
“秀云，对不起，是我连累你了。”张大山找到机会，低声向她道歉。
李秀云摇摇头，声音很轻，却很坚定：“清者自清。他们越是这样，我越不能走。我倒要看看，他们还能使出什么下三滥的手段。”
她的坚韧，让张大山既心疼又感动。他知道，这个看似柔弱的姑娘，骨子里有股倔强劲儿。
王老歪也坐不住了，又跑来“劝”张大山：“大山啊，人言可畏啊！你跟秀云丫头，毕竟男女有别，整天待在一块，难免让人说闲话。要不……让秀云先避避嫌？”
张大山这次没客气，直接顶了回去：“王叔，秀云是来帮我搞科学记录的，是正经工作！谁心里龌龊，才看什么都脏！我这试点是镇长点头的，谁要是在背后使坏，破坏生产，我直接去找镇长评理！”
王老歪被噎得说不出话，灰溜溜地走了。
压力之下，张大山反而更加沉下心来。他知道，现在唯一能打破谣言、站稳脚跟的办法，就是尽快把第一批优质的种苗培育出来！
他和李秀云、李铁柱三人，顶着流言蜚语，更加努力地照料着那片苗床。在科学管理和黄金瞳偶尔的“点睛之笔”加持下，第一批精心培育的柴胡和黄芩幼苗，终于到了可以移栽和出售的标准。
这些幼苗，茎秆粗壮，根系发达，叶片浓绿肥厚，品相极佳，远远超过了市面上普通的种苗。
张大山看着这片凝聚了心血和希望的幼苗，对李秀云和李铁柱说：“是骡子是马，该拉出来遛遛了！”
他决定，先拿出一部分幼苗，免费送给村里几户关系还行、又在观望的农户试种，用效果说话！同时，联系“百草轩”的老先生，看看能不能打开对外销售种苗的渠道。
反击的时刻，到了。