蛮骑裹挟着血腥与冰渣的腥风仓惶退去，只留下满地狼藉和刺鼻的尿臊气。云溪村的劫后死寂，比冬日的酷寒更令人窒息。破碎的篱笆歪斜着，如同被打断了脊梁的伤兵。几间茅屋被纵火点燃，黑烟混着未燃尽的茅草灰烬，在凛冽的北风里打着旋，呛人的焦糊味混着血腥，沉甸甸地压在每个人心头。
溪霞蜷缩在老葛婆家土炕的角落，身上裹着那件洗得发白的旧棉袄。方才蛮兵刀锋劈下的冰冷触感仿佛还贴在颈侧皮肤上，体内那股骤然爆发又悄然隐去的暖流，此刻像退潮后的浅滩，只余下空荡荡的虚弱和一种难以言喻的茫然。她抬起手，反复看着自己纤细苍白的手指，指尖似乎还残留着挡下刀锋前，握住那个叫栓子的小男孩滚烫手心时，那种奇异的“看见”和暖流涌动的感觉。她做了什么？那光……是什么？没人能给她答案。老葛婆和其他村民看她的眼神，除了劫后余生的庆幸，更添了一层敬畏，甚至……畏惧，仿佛她不是那个从小在村里采药、沉默寡言的阿霞，而是某个突然降临的、无法理解的存在。这种疏离感，比寒潭的冰水更让她感到刺骨的冷。
短暂的混乱后，生存的重压再次碾碎了恐惧。村子如同被剥光了皮肉的骨架，暴露在风雪之中。几间被焚毁的茅屋只剩下焦黑的框架，寒风吹过空洞的门窗，发出呜呜的哀鸣。覆雪的屋顶塌陷下来，融化的雪水混着草灰，在地面上蜿蜒出污浊的溪流。往日还算有些生气的晒药场，此刻一片狼藉。晾晒草药的竹匾被踩得稀烂，精心收集的雪莲、止血草、枯黄的防风根茎，或被马蹄践踏入泥泞，或被蛮兵抢掠时胡乱丢弃，散落在污雪和灰烬中，珍贵的药性被彻底糟蹋。空气里弥漫着苦涩的焦糊味、血腥气、以及那些未被完全毁掉的草药散发出的、徒劳的、更加浓郁的苦涩药香。这香气不再是希望，而是一种无声的控诉，控诉着这无情的掠夺。
“天杀的蛮子啊……”老葛婆佝偻着腰，在晒场的废墟里徒劳地翻找，试图从泥泞里抠出几根还算完整的草药根茎。她的手指冻得通红，布满裂口和老茧，在冰冷的泥水里摸索，每一个细微的动作都牵扯着脸上的愁苦更深一分。“这点家底……全完了……开春前的嚼谷，拿什么换啊……”她浑浊的眼里没有泪，只有一片干涸的绝望。
溪霞默默走过去，蹲下身，也学着老葛婆的样子，在冰冷的泥泞里摸索。指尖触碰到一根湿冷、沾满泥污的草茎，她本能地捻起。就在指尖接触的刹那，一种微弱的信息顺着指尖传递上来——这株草药残余的药性、被寒气侵染的程度……如同模糊的意念。她不知道这是什么能力，只是觉得似乎能“感觉”到。她小心翼翼地将那根还算完整的草茎放在一边。老葛婆看了她一眼，嘴唇动了动，终究没说什么，只是那目光里的复杂，让溪霞的心又沉下去几分。
劫难后的村子，伤病如同瘟疫般蔓延。恐惧的后遗症在每个人的身体和精神上刻下更深的伤痕。溪霞住的老葛婆家，再次成了临时的“医所”，只不过这一次，挤满了真正需要救治的人。
咳嗽声日夜不停，撕心裂肺。老葛婆的丈夫老葛头蜷缩在炕尾，每一次剧烈的咳嗽都仿佛要把五脏六腑都呕出来，咳得脸色发紫，最后喉咙里发出破风箱似的嘶鸣，嘴角渗出带血丝的泡沫。他的喘息沉重得像在拉一座石磨，整个胸腔发出令人心悸的呼噜声。
屋角，断了一条腿的王猎户靠墙坐着。他腿上那潦草捆扎的破布被解开，露出伤口。那不是整齐的刀伤，更像被什么猛兽的利爪撕开了皮肉，深可见骨。伤口边缘的皮肉翻卷着，呈现出一种可怕的灰败色，渗出的不是鲜红的血，而是混浊发黄的脓液，散发出令人作呕的腐臭。伤口周围肿胀得发亮，皮肤绷紧，透着不祥的青紫色，显然是寒毒入骨，已然恶化。
最揪心的是栓子。蛮兵退去后，他的高烧非但未退，反而变本加厉。小小的身体在薄薄的破絮里剧烈地颤抖着，牙关紧咬，发出咯咯的声响，偶尔无意识地惊厥。小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而浅薄，仿佛随时都会窒息过去。老葛婆彻夜守在一旁，用冰冷的布巾一遍遍擦拭他的额头和脖颈，但收效甚微，布巾很快就被烤得温热。
屋内的空气污浊不堪，混杂着脓血的腥臭、病人呼出的浊气、草药苦涩的余味以及炉火燃烧的烟火气。绝望如同浓稠的墨汁，一点点洇开，沉甸甸地压在每个人的心头，几乎要将残存的生气彻底淹没。
第5章 救治村民<一>
溪霞缩在炕沿，看着这一切。她身体里那股暖流在缓慢地恢复、流转，抵御着周遭的寒意和这令人窒息的氛围。她感到一种强烈的、源自本心的不安和躁动。那些痛苦的声音、那些溃烂的伤口、那孩子滚烫的体温和濒危的喘息，都像无形的针，细细密密地扎在她心上。她不懂医术，不谙世事，但那具身体深处沉睡的草木仙灵本源，与这些病痛、这些濒死的生命，仿佛存在着某种奇异的共鸣。
老葛头又是一阵惊天动地的咳嗽，咳得蜷缩成一团，脸色由紫转灰，眼看就要背过气去。老葛婆扑过去，徒劳地拍着他的背，眼泪终于滚落下来：“老头子！挺住啊！你走了我可怎么活……”
就在这绝望弥漫的顶点，溪霞的身体像被无形的线牵动着，站了起来。她没有说话，脸上依旧带着初生般的茫然，脚步却坚定地穿过狭窄的空间，走到了老葛头身边。
在老葛婆惊愕的目光中，她伸出手，没有去拍背，也没有试图喂水，而是将自己的掌心，轻轻地、带着一丝试探和犹豫，覆在了老葛头剧烈起伏、如同破风箱般鸣响的胸口。
掌心温热。
就在肌肤相触的刹那，溪霞的意识猛地被拉入一片混沌的“视野”。
她“看”到了！不是用眼睛，而是某种更深层、更直接的感知，穿透皮肉骨血，直抵脏腑——老葛头的胸腔里，肺叶如同两片被浓烟和粘稠胶质糊住的破布，每一次扩张都艰难无比，细小的支气管被堵塞得严严实实，里面充满了黄绿色的、令人窒息的脓液。一股狂暴灼热的病气在其中横冲直撞，吞噬着所剩无几的生机！
同时，一股熟悉的热流，仿佛在她体内那个被遗忘的角落苏醒、响应着这病痛的召唤，不受控制地、汹涌地顺着她的手臂经络奔流，汇聚于覆在老人胸口的掌心！
掌心下的皮肤，瞬间变得灼热！仿佛有一团无形的、温暖柔和的光，透过皮肉，直接照射进那被病魔肆虐的胸腔深处！
老葛头身体猛地一僵！那撕心裂肺的咳嗽戛然而止！如同被一只无形的手扼住了喉咙。他浑浊的眼睛难以置信地瞪大，喉咙深处发出“咕噜”一声怪响，随即，一股带着浓烈腥臭的黄绿色脓痰，被他猛地咳了出来，喷溅在炕沿！
“嗬……嗬……” 咳出这口堵死人的浓痰，老葛头如同卸下了千斤重担，贪婪地、大口大口地呼吸起来。那沉重的、如同拉锯般的喘息声，竟然奇迹般地减弱了大半！脸上可怕的灰紫色迅速褪去，虽然依旧苍白病弱，但那股濒死的窒息感消失了！
“老头子！”老葛婆扑过去，抱住丈夫，喜极而泣。
溪霞的手还覆在老人胸口，掌心传来的“视野”中，那两片“破布”虽然依旧伤痕累累，但那些堵塞的胶质被冲开了不少，狂暴的病气似乎也被那温暖的光驱散了一部分，至少，老人能喘上气了。她缓缓收回手，低头看着自己的掌心，除了微微发红发热，并无异样。但刚才那清晰的“看见”和暖流的涌动，绝非错觉。
屋角，王猎户和栓子的家人，以及所有目睹这一幕的村民，全都屏住了呼吸，目光灼灼地盯着溪霞，充满了震惊和一种难以言喻的、近乎膜拜的希冀。
溪霞抬起头，琉璃色的眸子扫过王猎户那肿胀发亮、散发着腐臭的断腿伤口，又落在栓子滚烫的小脸上。她没有犹豫，走了过去。
她蹲在王猎户身前，无视那伤口散发的恶臭，伸出手指，极其轻柔地触碰了一下伤口边缘肿胀的皮肤。指尖传来的信息让她微微一颤：寒毒如同无数冰冷的毒虫，已经钻进骨头，啃噬着骨髓，脓液是它们的巢穴，腐败正在蔓延。暖流再次响应，顺着指尖渗出，如同最纯净的暖泉，小心翼翼地冲刷着那冰冷的寒毒巢穴。
王猎户身体猛地一震，发出一声低沉的、分不清是痛苦还是解脱的呻吟。他感觉到一股难以言喻的暖意从伤口处渗透进去，仿佛冻僵的肢体被泡进了温水中，那钻心刺骨的、日夜折磨他的寒痛，竟然真的……减轻了！虽然伤口依旧狰狞，但那股要命的、仿佛要将灵魂都冻结的冰冷麻木感，正在被暖意驱散。
溪霞收回手，没有停留，又来到栓子身边。她摸了摸孩子滚烫的额头，那惊人的热度让她指尖一缩。她学着老葛婆的样子，用湿布巾擦拭着孩子的脸，然后，再次伸出手掌，轻轻覆在栓子瘦小的、急促起伏的胸口。
温暖的光流再次涌现，探入孩子体内。她“看”到狂乱的火在血脉中燃烧，灼烧着神经，堵塞着心智的清明。暖流小心翼翼地包裹住那团肆虐的病火，如同温柔的溪水试图浇灭野火。
栓子剧烈颤抖的身体，在溪霞手掌的安抚下，渐渐平息下来。急促的呼吸慢慢变得悠长、平稳。虽然依旧烧得滚烫，但那种随时会断气的惊厥感消失了。他紧咬的牙关松开，小脸依旧通红，却奇异地显出一丝安宁，沉沉睡去，发出均匀而轻微的鼾声。
土屋内，陷入了一种奇异的寂静。只有炉火燃烧的噼啪声，老葛头略显平稳的喘息，王猎户压抑的呻吟，以及栓子沉睡的鼾声。
所有人的目光，都聚焦在那个站在炕沿边的少女身上。她穿着洗得发白的旧棉袄，身形依旧单薄，脸色苍白，眼神中依旧带着挥之不去的茫然。但在所有村民眼中，她的周身仿佛笼罩着一层无形的、令人心安的光晕。
“阿霞……”老葛婆声音颤抖，带着哭腔，却不再是绝望，而是难以置信的感激和一种近乎信仰的敬畏，“你…你是菩萨派来救苦救难的仙童吗？”
溪霞被这目光看得有些无措，下意识地后退了一步，摇了摇头。她不是仙童，她甚至不知道自己是谁。她只是……本能地这么做了。体内那股暖流随着三次使用，再次变得微弱下去，一种深沉的疲惫感涌了上来。她只想找个角落安静地待着。
夜幕降临，风雪呼啸依旧。
老葛婆家拥挤的土炕上，病痛虽然未能根除，却因溪霞的出手而暂时被压制，得以喘息。老葛头不再咳得撕心裂肺，王猎户在暖意的包裹下昏沉睡去，栓子也睡得安稳。老葛婆守在火塘边，添着柴火，火光在她疲惫而带着一丝欣慰的脸上跳跃，不时看向角落里蜷缩着的溪霞。
溪霞靠在冰冷的土墙上，闭着眼睛，似乎睡着了。她确实很累，体内的暖流像耗尽了力气，蛰伏不动。然而，在她毫无察觉的时候，异象悄然发生。
她那头银紫色的长发，发梢在昏暗的光线下，竟自发地流淌出极其微弱的光晕。那光极淡，如同夏日夜晚最不起眼的萤火，又像是溪水在月光下泛起的粼粼微光。淡金色的光尘如同有生命般，在发丝间缓慢地流动、明灭，如同呼吸的节奏，时隐时现。
这光芒太微弱了，在昏暗跳动的炉火映照下，几乎难以察觉。靠近她身边的一个妇人无意中瞥见，惊疑地揉了揉眼睛，以为自己花了眼。再定睛看去，那微光又似乎消失了，只有少女沉睡时恬静的侧脸。妇人摇摇头，只当是自己太过疲累产生的幻觉。
溪霞对此一无所知。她的意识沉入了混沌的深处。身体深处那被遗忘的仙灵本源，在今日数次回应凡尘病痛、耗尽了力量后，如同疲惫的萤火，终于不再强行压抑自身那来自九天霞光的微弱本质，在沉静的夜色里，无意识地、悄然地流淌出来，试图连接那遥不可及的、故乡的光源。