义安堡的望楼上，沈凌攥紧剑柄，指节泛白。玄甲锐士的先锋骑兵已如黑潮般涌至堡外二里，铁甲映着残阳，肃杀之气裹挟着风雪，几乎压垮城头旌旗。堡内仅存的两千守军屏息凝命，箭簇寒光在垛口间明灭不定。
“弓弩手预备——！”沈凌嘶声下令，喉间漫起血锈味。他目光扫过城墙下那道深不见底的壕沟，那是萧煜离堡前亲自督建的防线，沟底密布淬毒铁蒺藜，如今却似一张薄纸，在玄甲锐士的铁蹄前颤栗。
突然，敌军阵中裂开一道缝隙，三架蒙着兽皮的冲车被缓缓推出，车顶覆盖的湿泥犹自滴落，竟是专为抵御火攻所设！更令人心惊的是，冲车后方跟随着数十名黑袍巫师，他们手持骨铃，脚踏诡步，腥臭的黑雾自袖中弥散，所过之处积雪消融，地面泛起焦黑。
“是南疆蚀骨巫！”韩夜瞳孔骤缩，跃上城垛，“他们要以巫毒腐蚀城墙根基！”
话音未落，黑袍巫师齐声诵咒，黑雾凝作巨蟒状，朝着城墙猛扑！
千钧一发之际，一道淡金镜光自堡内冲天而起。萧煜踏风而至，掌心第三镜片虚影流转，映出漫天星辉。他衣袂染血，面色苍白如纸，眸中却燃着焚天烈焰。镜光与黑蟒轰然相撞，巫毒如沸汤泼雪般消散，而萧煜亦踉跄半步，喉间涌上腥甜——强行动用镜钥之力，令他本已重创的经脉再度崩裂。
“主公！”沈凌急欲搀扶，却被萧煜挥手制止。
“巫毒暂退，但冲车必破壕沟。”萧拭去唇边血迹，眼底暗金纹路浮沉，“韩夜，带一队死士出城，毁冲车轱辘。沈凌，调整弩机角度，集中火力覆盖巫师阵列。”
命令方下，敌军阵中忽起骚动。一支玄甲百人队毫无征兆地调转枪头，如尖刀般插入巫师阵营！为首将领银枪如龙，挑飞数名巫师后猛然掀开面甲——竟是靖安王麾下副将周焕！
“萧侯！”周焕嘶声高呼，一封信笺裹着内力掷上城头，“王爷已疯！他欲以万民精血献祭祖龙，末将愿弃暗投明！”
地下石室内，太后指尖的铜钱已烫如烙铁。
青冥方才呈上的密报，揭示了一个更骇人的真相：萧玦假死隐遁的十年间，竟以“龙脉守护者”之名，暗中搜罗了九十九名生辰属阴的童男童女，囚于莽苍山某处秘洞，只待七星连珠之夜行血祭之法，强行抽取龙脉之气！
“陛下所谓‘引导祖龙反制萧炫’，便是用这等手段？”太后凤目含霜，袖中暗扣的匕首抵住掌心。
萧玦抚摸着石壁上蜿蜒的龙形刻痕，轻笑一声：“染衣，你可知龙脉之源早已枯竭？若非借生灵精气温养，祖龙根本无力苏醒。”他倏然转身，眼底癫狂与痛楚交织，“萧炫要的是吞噬祖龙成就帝业，而朕……是要重燃龙脉，护我萧氏江山永固！”
角落里始终沉默的带刀侍卫忽然抬头，刀鞘撞上香炉，发出一声脆响。
太后瞳孔微缩——那是流萤临终前与她约定的暗号！
电光石火间，她袖中铜钱疾射而出，正中石室顶壁某处浮雕龙目！
“咔嚓”机括响动，整面东墙陡然翻转，露出其后幽深暗道。太后纵身而入前最后回眸，只见萧玦脸上错愕与赞赏并存：“朕的皇后……终究小瞧了你。”
城墙鏖战间隙，萧煜倚着箭楼石壁喘息。识海中那点璎珞残魂如风中残烛，却在镜钥之力滋养下，渐渐凝出一抹虚影。
“煜哥哥……”幻影轻触他崩裂的伤口，指尖流转乳白光晕，“石镜虽碎，吾心永契。”
刹那间，无数记忆碎片奔涌而来——
七岁那年初见，小璎珞将偷藏的蜜饯塞进他染血掌心；
镜湖月下，她以魂契之术替他承下剧毒，自己却沉眠三载；
莽苍山祭坛，石镜粉碎时她决然推开他，以残魂为盾硬抗血契反噬……
“待此间事了，我以江山为聘，重铸镜身。”萧煜以神魂相拥，却只触到一片温凉雾气。
婴孩啼哭自不远处传来。山灵族妇人抱着孩子匆匆走近：“侯爷，小公子眉心金纹发烫，一直望向西南方！”
萧煜凝神感知，面色骤变——西南地底竟传来龙脉哀鸣！与此同时，怀中第三镜片剧烈震颤，镜光直指太后消失的暗道方向。
暗道曲折如迷宫，太后循着铜钱指引疾行，却在岔路口撞见一具尚温的尸体——竟是青冥！
他心口插着枚凤凰金簪，簪尾刻着“血凰”二字。
“娘娘……快走……”青冥弥留之际攥住她衣角，“王、王爷真正的棋子是……”
话未说尽，一道银光自暗处射来，直取太后咽喉！
斜刺里剑锋挑落银针，沈凌浑身浴血现身：“臣奉主公之命，接应娘娘。”
他挥剑劈开右侧石壁，露出隐藏的祭坛：九十九盏魂灯环绕龙形石柱，其中七盏已熄，对应着方才战死的七名玄甲叛将！
“周焕将军的倒戈，本是陛下与靖安王联手设局，只为逼主公动用镜钥耗尽心力。”沈凌剑尖挑起魂灯残烬，“但‘血凰’另奉密令，要在龙脉苏醒时……弑主夺镜！”
祭坛中央的血池忽然沸腾，一道窈窕身影自血水中缓缓升起。
红衣胜火，金簪曳空，赫然是本该死于老槐树下的——
“赵嬷嬷？”太后踉跄退步，却见那“尸体”面容如蜡融化，露出英气眉眼。
“十年潜伏，终得今日。”女子轻笑，腕间凤凰纹路赤光流转，“靖安王殿下座下‘血凰’，萧煜麾下暗卫统领沈凌——见过太后。”
沈凌的剑锋，在这一刻稳稳指向太后心口。
城墙内外杀声震天时，萧煜踏入了西南角楼密道。
镜钥在此处共鸣达到极致，墙壁上浮起无数淡金符文——正是古卷记载的“龙脉之眼”！
然而符文中央嵌着枚血色玉珏，与赵嬷嬷院中发现的凤凰玉符同源同脉。
“王爷算准你会来。”周焕的声音自身后响起，银枪滴落亲卫的血，“镜钥归位时，龙脉禁制将解，而血凰之珏……会把它变成祖龙的祭品。”
萧煜抚过镜面，忽将唇角鲜血抹上帝星印记：“那便看看，是祭品先吞龙，还是镜钥……先弑主！”
惊天动地的龙啸自地底爆发，整座义安堡剧烈摇晃！
血珏应声炸裂，滔天黑气裹挟着金芒冲出地面，在空中凝成遮天蔽日的龙影。而萧煜手中镜钥寸寸龟裂，璎珞残魂化作星河护住他心脉，自己却渐趋透明——
“以我魂为祭，请帝星临世！”
她最后的声音响彻云霄，婴儿眉心金纹骤然迸射，化作光柱贯入萧煜百会。
第三镜片彻底碎裂，而青年再度睁眼时，眸中已乘万里山河。