湖面的涟漪越来越大，黑袍人的倒影在水中扭曲、拉长，像一团浸了墨的棉花。苏清握紧权杖，杖尖抵住地面，金色的光纹顺着草地蔓延开，在三人周围织成一张防护网。
“影皇？”主世界林默扶着树站起身，蚀能共生体在他掌心凝聚成一把短刃，墨色的能量波动让空气都泛起褶皱，“你怎么找到这里的？”
黑袍人轻笑一声，声音像冰碴子刮过金属：“世界吞噬者的碎片会散发‘共鸣波’，只要持有其中一块，就能感应到其他碎片的位置。何况……”他抬起头，兜帽下的暗绿瞳孔转向苏清，“守泉人皇族的血脉，本就是最好的‘灯塔’。”
苏清心头一紧。母亲苏晚从未提过“皇族”二字，她一直以为自己只是普通的守泉人后裔。但黑袍人眼中的笃定，让她不得不怀疑，母亲藏了更深的秘密。
科技林默突然启动电磁炮，蓝色的电流破空而去，击中黑袍人所在的湖面。水花炸裂的瞬间，黑袍人却凭空出现在他们身后，指尖几乎要触到苏清怀里的金属容器。
“反应挺快。”黑袍人收回手，指尖残留着电流灼烧的焦痕，却毫不在意，“但你们逃不掉的。武侠林默的意识锚碎片只能压制印记3个小时，等时间一到……”他看向主世界林默，嘴角的笑意更浓，“他会成为我的傀儡，比武侠林默好用百倍。”
主世界林默的短刃直指黑袍人咽喉：“你对武侠做了什么？”
“没什么。”黑袍人侧身避开刃锋，指尖划过空气，一道暗绿色的光带缠上短刃，“只是给了他‘选择’——是带着噬忆蛇的核心同归于尽，还是成为影族的容器。他选了前者，倒是比你有骨气。”
“你找死！”主世界林默的蚀能猛地暴涨，短刃上的墨色能量几乎凝成实体，逼得黑袍人连连后退。
苏清趁机打开金属容器，世界吞噬者的碎片躺在里面，暗绿色的鳞片纹路仍在蠕动。她突然想起母亲留下的手札里写过：“世界吞噬者，非物非灵，是时空裂隙的‘伤口’，需以‘平衡之力’封印。”
“平衡之力……”苏清喃喃自语，目光落在自己和主世界林默交握的手上——她的金光与他的墨色蚀能触碰的地方，正泛起一层柔和的白光。
“就是现在！”科技林默突然大喊，电磁炮的炮口对准黑袍人脚下，“苏清，用你们的合力！”
苏清瞬间明白。她拽着主世界林默的手，将权杖插入两人之间的地面。金光与墨色能量顺着杖身交汇，在顶端凝成一颗黑白相间的光球，那光球里仿佛有无数星辰在旋转，散发出既温暖又冰冷的奇异力量。
黑袍人脸色微变：“平衡之力？不可能！守泉人与蚀能者的血脉相冲，怎么可能……”
话音未落，光球已经射出一道光柱，精准地击中黑袍人的胸口。他身上的黑袍瞬间化为灰烬，露出底下布满鳞片的皮肤——那些鳞片和世界吞噬者碎片上的纹路一模一样。
“你们会后悔的……”黑袍人嘶吼着，身体开始崩解，化作无数暗绿色的光点，“影族大军已经在路上，碎片集齐之时，就是世界重置之日！”
光点消散后，湖面恢复平静，只留下一枚暗绿色的鳞片落在岸边，像块凝固的血痂。
主世界林默瘫坐在地上，胸口的淡粉色印记彻底褪去，蚀能共生体也收敛回体内：“他说的影族大军……”
“是真的。”科技林默捡起鳞片，义眼扫描后投影出三维地图，地图上，无数红点正从世界各地向星轨森林聚集，“这些红点是影族的能量反应，最快的一批，距离这里只有50公里。”
苏清握紧金属容器，碎片在里面轻微震动，像是在呼应远处的红点：“我们得找到其他碎片，黑袍人说‘集齐碎片’，或许碎片的力量能对抗影族。”
“可我们不知道剩下的碎片在哪。”主世界林默揉着眉心，“武侠牺牲前没说……”
他的话没说完，苏清怀里的碎片突然剧烈跳动，容器壁上的符文亮起，在地面投射出一幅星图。星图上，除了他们手中这块，还有三个闪烁的绿点，分别标注在“遗忘海”“灰烬谷”“悬空城”。
“是碎片的共鸣！”苏清惊喜道，“它在指引我们！”
科技林默放大星图：“遗忘海在极北冰原，终年被迷雾笼罩；灰烬谷是旧时代的战场，辐射超标；悬空城……传说早在百年前就沉入了海底。这三个地方，根本不是现在能去的。”
主世界林默突然站起身，走向湖边，捡起那枚暗绿色鳞片：“或许，我们可以从这鳞片入手。黑袍人是影族高层，鳞片里可能藏着影族的情报。”
苏清和科技林默对视一眼，跟了过去。主世界林默将鳞片放在掌心，蚀能缓缓注入，鳞片表面浮现出密密麻麻的文字，大多是扭曲的符号，只有几个能辨认出的词语——“血祭”“钥匙”“守泉人心脏”。
“守泉人心脏？”苏清心头剧震，“那是什么？”
科技林默快速记录下符号：“根据守泉人古籍记载，‘心脏’不是器官，是封印影族的核心装置，藏在守泉人圣殿的地下。黑袍人提到它，难道想……”
“毁掉它。”主世界林默的声音沉下来，“一旦心脏被毁，影族就能彻底突破封印，到时候别说找碎片，整个世界都会被影族占领。”
就在这时，远处传来狼嚎般的嘶吼，科技林默的地图上，最近的红点已经逼近到10公里，速度快得惊人。
“他们来了。”苏清握紧权杖，金色光纹再次展开，“我们兵分两路？”
“不行。”主世界林默按住她的肩膀，蚀能在他眼底流转，“影族擅长围猎，分开只会被逐个击破。我们先去守泉人圣殿，那里有母亲留下的防御阵，或许能抵挡一阵。”
科技林默点头：“我可以改装电磁炮，给圣殿的防护罩充能。苏清，你负责带着碎片和鳞片，找到‘心脏’的具体位置。”
苏清看着远处越来越近的黑影，深吸一口气：“好。”
三人刚转身，身后的湖面突然炸开巨浪，一只覆盖着暗绿色鳞片的巨手从水底伸出，拍向他们的后背。那手掌上的纹路，与世界吞噬者的碎片如出一辙。
主世界林默猛地转身，蚀能短刃迎向巨手，却被对方轻易捏住，墨色能量在巨手的挤压下发出痛苦的呻吟。
“看来黑袍人没说谎。”苏清的权杖抵住巨手的腕部，金光与鳞片碰撞出刺眼的火花，“这是世界吞噬者的分身！”
巨手的主人缓缓从湖中升起，那是一个高达十米的怪物，头颅是团模糊的暗影，胸口嵌着一块暗绿色的晶体——正是另一块世界吞噬者的碎片。
“第一个碎片，归我了。”怪物的声音像是无数人在同时说话，震得苏清耳膜生疼。
科技林默的电磁炮已经充能完毕，炮口对准怪物胸口的晶体：“苏清，带林默走！我来拖住它！”
“不行！”苏清想也没想地拒绝，“要走一起走！”
主世界林默却突然笑了，他看着被巨手捏碎的短刃，蚀能在他体内疯狂翻涌，瞳孔渐渐染上墨色：“你们走，我来试试新能力。”
他的身体开始被墨色能量包裹，背后展开一对巨大的蚀能翅膀，翅膀上的纹路与世界吞噬者的鳞片产生了诡异的共鸣。
“林默！”苏清惊呼。
“相信我。”主世界林默的声音带着蚀能特有的沙哑，却异常坚定，“圣殿见。”
说罢，他振翅冲向怪物，墨色翅膀扫过的地方，空气都在消融。科技林默抓住苏清的手腕：“再不走就来不及了！他现在的状态，影族暂时伤不了他！”
苏清最后看了一眼在空中缠斗的身影，咬咬牙，跟着科技林默冲向森林深处。身后，怪物的嘶吼和蚀能爆发的轰鸣震得树叶簌簌落下，她紧紧攥着怀里的金属容器，碎片的震动越来越急促，像是在催促，又像是在警告。
守泉人圣殿的轮廓在前方显现，古老的石墙上爬满常春藤，大门上的守泉人徽章已经斑驳。苏清刚要推门，却发现门把手上缠着一圈暗绿色的藤蔓，藤蔓的尽头，开着一朵熟悉的花——那是母亲苏晚最爱的“回魂草”，花语是“永不相见”。
苏清的心脏猛地一缩。
这花，不该出现在这里。