天台的铁门在身后砰地一声关紧，隔绝了楼下绝大部分令人毛骨悚然的声响，但林毅的心脏依旧狂跳得如同擂鼓，几乎要撞破胸腔。冰冷的恐惧攥紧了他的脊椎，汗水瞬间浸湿了背后破烂的衣衫，又被呼啸而过的冷风瞬间吹得冰凉。
他背靠着锈迹斑斑、剧烈震颤的铁门，粗重地喘息着，目光急速扫过这片空旷的死亡擂台。大约两个篮球场大小的水泥平台，散落着一些废弃的建材和破损的通风管道。四周是低矮的女儿墙，之外便是令人眩晕的、废墟构成的深渊。无处可藏，无处可退。
“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声猛地从铁门另一侧传来，伴随着一种骇人的、狂躁的刮擦声，像是金属利爪在疯狂地撕挠门板。铁门剧烈地晃动，门轴发出不堪重负的呻吟，灰尘簌簌落下。不止一个！那些东西追上来了！它们的力量大得惊人！
林毅死死用后背顶住门，但这根本是螳臂当车。门锁早已锈蚀，根本撑不了多久。绝望如同冰冷的潮水般涌上。
不能死在这里！
他的目光猛地锁定在几米外，一段从地面凸起、通向下方楼层的锈蚀通风管道口！管道口直径约半米，盖板早已不翼而飞，黑黢黢的洞口散发着陈腐的气息。
这是唯一的选择！
就在他下定决心的一刹那——
“哐当”一声金属扭曲的巨响，铁门靠近门锁的位置竟被硬生生撞得向内凸起一块，一只覆着暗褐色粗糙角质、指爪尖锐异常、沾满暗红粘稠物的怪异“手”爪，猛地从破口处伸了进来，疯狂地抓挠着空气！
林毅头皮瞬间炸开，肾上腺素飙升到顶点。他不再犹豫，用尽全身力气向旁边猛地一扑！
几乎在同一时间，扭曲的铁门被一股蛮横无比的力量彻底撞开！
林毅甚至来不及回头看清那怪物的全貌，只听到一声混合着嘶嘶吐气和贪婪吮吸声的尖啸从身后爆开，以及多重迅捷脚步踏上天台地面的声音。他连滚带爬，扑到通风管道口，毫不犹豫地头朝下钻了进去！
冰冷、粗糙、布满锈屑的管壁瞬间摩擦着他的手臂和脸颊，火辣辣地疼。管道内部一片漆黑，几乎是垂直向下，他只能依靠手脚拼命撑住管壁减缓下落速度，身体在狭窄的空间里不受控制地快速滑降。
上方洞口处，传来怪物愤怒的嘶吼和利爪刮擦管道边缘的刺耳噪音。它们似乎试图钻进来，但体型可能过大，或者畏惧这种狭窄的垂直通道，只是在那里暴躁地徘徊嘶叫。
“哧啦——”
下坠骤然停止。林毅的后背重重撞在一个弯折处，剧痛传来，差点让他背过气去。他卡住了。上下都是无尽的黑暗，只有头顶洞口透下的一小块昏黄光斑，以及那令人心悸的嘶吼声。
他艰难地喘息着，努力平复几乎要跳出喉咙的心脏。全身都在疼痛，擦伤的地方渗着血，但求生的本能压倒了一切。他小心地活动身体，判断出自己大概卡在了管道的一个九十度转弯处，从垂直变成了水平延伸。
水平意味着可能有出口！
他咬紧牙关，忍受着疼痛，开始在这绝对黑暗、狭窄压抑的空间里，一点一点地向前爬行。粗糙的锈蚀金属刮擦着他的每一寸皮肤，每一次移动都异常艰难。管道内弥漫着浓重的灰尘和某种难以形容的霉腐气味，几乎令人窒息。
他不知道管道通向哪里，不知道前方是出路还是死路，更不知道仓库那边的王猛、张薇和小哲怎么样了。每一种未知都像一块巨石压在心口。但他只能向前，这是唯一的方向。
爬行了仿佛一个世纪那么久，前方依旧是一片漆黑。然而，他的耳朵捕捉到了一些细微的变化。
头顶上方，隐约传来一些模糊的声响。不是怪物的嘶吼，而是……人声？叫喊声？还有零星的、沉闷的撞击声？
是“秃鹫”和那些怪物还在大楼里搏斗？还是……王猛他们弄出来的动静？
希望和担忧同时揪紧了他的心。他必须出去！
他加快了爬行的速度，不顾一切地磨蹭着管壁。又前进了十几米，前方依然黑暗，但左侧管壁似乎……有了变化？
他伸手摸去，是一道缝隙！是一个检修口！
林毅心中一阵狂喜，仔细摸索着检修口边缘。盖板似乎是从外面扣上的，里面没有把手。他用力推了推，盖板纹丝不动，像是被什么东西从外面卡住了，或者只是年久锈死。
希望近在咫尺，却又被无情阻断。
他不甘心，用肩膀抵住盖板，用尽全身力气猛撞！
“砰！”沉闷的响声在管道内回荡，震得他肩膀生疼，盖板只是微微松动了一下，落下些许灰尘。
楼上传来的嘈杂声似乎更清晰了一些，甚至能分辨出似乎是人类惊恐的惨叫和奔跑脚步声，正朝着他这个方向移动？
不能再等了！
林毅眼中闪过一抹狠色。他调整姿势，背靠管道另一侧，双腿蜷起，用脚底对准检修口盖板，然后猛地蹬出！
“砰！！”
巨大的力道反震回来，让他浑身骨头都在哀鸣。但这一次，盖板发出了令人欣喜的“嘎吱”声，向外凸起了一道缝隙！一丝微弱的光线和更加清晰的声音从缝隙中透了进来！
有戏！
他再次蓄力，不顾一切地连续猛蹬！
“砰！砰！砰！”
“嘎吱——哐当！”
终于，在一声金属扭曲的悲鸣中，检修口盖板被他硬生生踹飞了出去，掉落在外面地上，发出清脆的响声。
新鲜（相对而言）的空气涌了进来，同时涌入的还有更加清晰的惊恐喊叫和混乱的脚步声，似乎就在附近！
林毅顾不上许多，手脚并用地从那个狭窄的洞口钻了出去。
他发现自己身处一条昏暗的走廊里。看情形，应该是那栋办公楼的某一层。走廊里弥漫着浓重的血腥味和那种怪异的腥臭。不远处，一具“秃鹫”成员的尸体以极不自然的姿势扭曲着倒在血泊中，喉咙被整个撕开，脸上凝固着极致的恐惧。
而就在走廊另一端，最后一个幸存的“秃鹫”成员正连滚爬爬、魂飞魄散地向前狂奔，不时惊恐地回头望来。
而在那人身后不远处，一个黑影正以一种四肢着地、迅捷得令人心寒的姿势追赶而来！
林毅终于看清了那东西的模样——它大体还保留着犬科动物的轮廓，但体型大得不正常，肌肉虬结扭曲，皮毛大面积脱落，露出下面暗红色、仿佛在不断蠕动的怪异皮肤。它的眼睛是一片浑浊的乳白色，嘴巴不自然地向前凸起，布满参差不齐的利齿，涎水混合着血沫从嘴角滴落。最可怕的是它的爪子，如同扭曲的黑色金属钩镰，奔跑时在水泥地上划出令人牙酸的声响。
这就是“潜行者”！枯萎病催生出的噩梦！
那怪物猛地一个加速扑跃，速度快得只剩一道黑影！
“不！别过来！！”逃亡的掠夺者发出最后的绝望哀嚎。
林毅浑身冰冷，几乎是本能地做出了反应。他所在的检修口旁边，正好是一间办公室敞开的破门。他没有任何犹豫，猛地闪身躲了进去，然后拼尽全力将破损的房门推上，用身体死死顶住。
几乎就在他完成这一切的瞬间——
“嘭！！”
一声沉重的闷响，伴随着凄厉到骇人的惨叫和令人头皮发麻的撕裂声、咀嚼声，在门外走廊里爆开！紧接着，便是某种沉重的东西被拖拽着摩擦地面的声音，渐渐远去。
林毅背靠着门板，大口大口地喘息，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。门外那令人作呕的声音每一下都敲击在他的神经上。他不敢想象外面的景象，也不敢发出任何声音。
过了不知道多久，门外的声音渐渐平息，只剩下死一般的寂静和浓得化不开的血腥味。
他缓缓滑坐在地上，汗水如同溪流般从额头淌下，混着血和灰，滴落在满是灰尘的地面。他还活着，暂时安全了。但一种劫后余生的虚脱感和深深的恐惧感包裹了他。
他必须立刻离开这栋死亡大楼，去地铁站和王猛汇合。希望他们还活着……
他小心翼翼地站起身，透过门缝向外窥视。走廊里空无一物，只有那摊触目惊心的血迹和拖拽的痕迹延伸向黑暗的尽头。
他深吸一口气，轻轻推开门，握紧那根一直没有松手的磨尖钢筋，蹑手蹑脚地走了出来。每一步都踩在粘稠的血污边缘，神经紧绷到了极致。
按照记忆中的方向，他朝着可能的下楼楼梯口摸去。整栋大楼死寂得可怕，仿佛刚才那场血腥的猎杀从未发生，又仿佛潜伏着更多的猎手。
终于，楼梯口的标志出现在前方。他加快脚步，几乎是小跑着冲了过去。
就在他即将踏入楼梯间的那一刻——
他的脚下突然踩到了一个硬物，发出“咔嚓”一声轻响。
林毅猛地低头。
他踩碎的，是一个老式的、屏幕已经裂开但似乎还在微弱闪烁的军用对讲机。它原本大概淹没在灰尘里，被他无意中踢了出来。
而几乎就在他踩碎对讲机的同时，那破裂的扬声器里，竟然猛地传出一个极其微弱、断断续续、却清晰可辨的嘶哑人声，仿佛来自极其遥远的地方：
“……呼叫…任何…幸存者……‘守望者’基地……坐标……重复……‘守望者’……有净水…和……”
信号到这里，被一阵强烈的、仿佛能撕裂耳膜的尖锐静电噪音彻底淹没，随后，屏幕最后一点微光也熄灭了，彻底报废。
林毅僵在原地，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
“守望者”基地？净水？
这不是他之前所知的那个“北方堡垒”的名字！
几乎就在对讲机声音响起的同一瞬间，他头顶上方的楼层，以及下方深邃的楼梯井黑暗中，陡然传来了复数的、令人毛骨悚然的——那种熟悉的、尖锐利爪刮擦水泥地的声音！并且迅速由远及近！
那突如其来的信号，不仅给了他一个惊天动地的信息，更像是一声晚餐铃，惊醒并吸引了这栋死亡大楼里，更多沉睡的“居民”！
他被包围了！