山谷部落的能量护盾在虚空母星昏暗的晨光中泛着淡蓝色的微光，如同笼罩在部落上空的一层薄纱，将外界致密的空间与淡紫色的病毒粒子隔绝在外。林默穿着适配母星重力的特制作战服，指尖划过控制台冰冷的金属表面，与卡隆一同核对净化派部落周边的防御布防图——屏幕上，代表警戒哨的绿色光点沿山谷入口向外延伸出三公里，每一处哨点都配备了微型能量探测器，一旦捕捉到感染派或空间恶魔的能量波动，便会第一时间发出警报。
不远处，临时搭建的实验室里亮着暖黄色的灯光，苏晴正坐在实验台前，专注地操作着精密仪器。她的眼下带着淡淡的青黑，显然是为了抗体研究熬了数个通宵。此刻，她正用移液枪将地球带来的抗体样本，缓缓注入装有净化派提供的病毒提取物的试管中。试管内，淡绿色的抗体液体与暗紫色的病毒提取物相遇，瞬间泛起细密的泡沫，泡沫升腾间，暗紫色的液体以肉眼可见的速度变淡。苏晴拿起试管，对着灯光仔细观察，脸上露出一丝疲惫却难掩兴奋的笑容——这是人类与净化派合作的第一个成果，也是他们在这颗被战争与病毒笼罩的死寂母星上，找到的第一缕希望。
“林默，卡隆，你们快来看看！”苏晴拿着实验报告快步走出实验室，脚步因长时间站立而有些虚浮，却依旧难掩语气中的激动，“抗体的初步抑制效果已经稳定了，只要再经过三天的稳定性验证，就能批量生产，给净化派的战士们注射。有了这个，至少能挡住空间恶魔的病毒扩散，咱们接下来对付虚空裂隙，也能更有底气。”
林默刚要伸手接过实验报告，营地边缘突然传来一阵尖锐的嗡鸣——那是能量探测器触发最高警戒时的警报声！紧接着，山谷内的红色警示灯瞬间亮起，一道道红光在岩壁与地面上扫过，将众人的脸色映照得格外凝重。卡隆脸色骤变，猛地扑向控制台，双手快速在面板上敲击，屏幕上代表警戒哨的绿色光点正一个个熄灭，而护盾的能量数值则以肉眼可见的速度从98%跌至70%。“不好！是感染派！他们突破了外围的警戒哨，正在撞击能量护盾！”
众人循着卡隆的目光望向山谷入口，只见远处的黑色地平线上，密密麻麻的黑影正如同潮水般快速逼近。那些黑影身形扭曲，有的匍匐在地，依靠四肢快速爬行；有的则直立行走，体表覆盖着一层流脓的暗紫色晶体，晶体缝隙中不断渗出黏腻的暗紫色黏液，黏液滴落在黑色岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声，在岩石表面留下一个个深浅不一的小坑——它们正是被空间恶魔病毒彻底控制的感染派虚空吞噬者，是净化派最痛恨的敌人。
林默拿出望远镜仔细观察，心中一沉：感染派的数量远超想象，粗略估算竟有数千之多，它们汇聚在一起，如同一条黑色的巨蟒，正疯狂地涌向山谷。更可怕的是，队伍前方还有数十只体型远超普通感染派的变异体，它们的躯体粗壮如犀牛，体表的晶体异常坚硬，每一步踏下，都能让地面微微震颤。
“所有人进入战斗位置！艾琳，立刻在山谷入口构建防御工事！”林默放下望远镜，高声下令，声音透过通讯器传遍整个营地。话音刚落，他体内的星核银纹随之涌动，银色的能量顺着血管蔓延至指尖，却在母星致密空间的压制下，仅能凝聚出少量纤细的银色金属丝——这与他在地球上能操控万吨金属的实力相比，简直是天壤之别。但此刻局势危急，容不得半分犹豫，林默将金属丝凝聚成一把细长的金属长刀，握在手中，眼神锐利如鹰。
艾琳应声而动，她快步跑到山谷入口处，双腿微微弯曲，双手掌心向下按向地面。金属拟态能力被催动到极致，淡银色的能量从她掌心渗出，渗入脚下的黑色岩石中。下一秒，岩石开始剧烈震动，在能量的牵引下快速变形、聚合，眨眼间便筑起三道数米高的金属城墙。城墙表面布满尖锐的倒刺，倒刺顶端闪烁着淡淡的金属光泽，如同一个个蓄势待发的獠牙，暂时阻挡住了感染派的冲锋。
卡鲁则纵身一跃，稳稳落在最前方的金属城墙上。他深吸一口气，双臂缓缓抬起，微弱的淡蓝色雷电能量在掌心汇聚——受母星环境影响，他的雷电能力同样未能完全恢复，原本能劈裂山峰的雷电，此刻仅能凝聚出细如发丝的电流。即便如此，当卡鲁将电流挥向冲在最前面的感染派时，电流落在对方体表的晶体上，依旧迸裂出细小的火花，感染派的动作也随之迟滞了一瞬。
“不行，它们太多了！城墙撑不了多久！”艾琳的声音带着明显的急促，通过通讯器传到众人耳中。她能清晰地感受到，金属城墙正在承受着巨大的撞击力，每一次撞击都让城墙剧烈震颤，城墙上已经出现了细密的裂痕。更让她心惊的是，部分感染派竟直接用头部撞击城墙，将体表的晶体撞碎，漫天暗紫色的病毒孢子随之飘散。孢子落在金属城墙上，瞬间腐蚀出一个个小坑，城墙表面的能量防护层如同融化的冰雪般快速流失，原本泛着银光的城墙，渐渐变得暗淡无光。
林默眼神一凛，转头对着通讯器对苏晴喊道：“苏晴，用你的净化能量削弱病毒孢子！我和卡鲁牵制正面的感染派，你立刻组织科研人员，带着抗体样本和研究资料，撤离到山谷深处的避难所！”
“收到！”苏晴的声音快速传来。她立刻转身回到实验室，将抗体样本和研究资料小心翼翼地装进特制的防腐蚀箱子里，随后召集科研人员，快速向山谷深处的避难所转移。途中，她停下脚步，双手合十，体内的毒晶能力缓缓释放。与以往不同，经过这段时间在母星的适应与训练，她的毒晶能力已经发生了细微的变化，能够吸收并转化少量空间恶魔的病毒。此刻，淡金色的毒晶能量从她掌心涌出，逐渐扩散成一道半圆形的屏障，笼罩在营地核心区域的上空。飘落的病毒孢子接触到屏障的瞬间，便被屏障吸附、净化，化作一缕缕淡紫色的烟雾消散在空气中。但这道屏障的范围极小，仅能覆盖科研人员撤离的路线和核心营地，那些在金属城墙外围战斗的队员，只能依靠脸上简易的防毒面具抵御孢子侵袭，不少人的面具已经被孢子腐蚀出细小的孔洞。
战斗持续了整整两个小时，金属城墙在感染派的疯狂撞击下，终于发出一声刺耳的断裂声，轰然倒塌。城墙倒塌的瞬间，数千只感染派如同决堤的洪水般涌入山谷，嘶吼着扑向战斗中的队员。林默手持凝聚了星核银纹的金属长刀，纵身跃入感染派群中，长刀挥舞间，银色的刀光闪过，一只感染派的晶体躯体被劈成两半，暗紫色的黏液溅了他一身。但更多的感染派涌了上来，它们的利爪划过林默的作战服，留下一道道深深的划痕，晶体黏液滴落在衣服上，快速腐蚀出一个个破洞，冰冷的黏液接触到皮肤，传来一阵剧烈的刺痛。林默的手臂早已酸麻不已，每一次挥刀都需要调动全身的力气，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴落在地面上，瞬间蒸发。
卡鲁的雷电能量早已耗尽，他只能依靠进化后强悍的身体素质，与感染派近身搏斗。他一拳砸在一只感染派的头部，将对方的晶体砸得粉碎，却没注意到身后另一只感染派的利爪正挥向他的肩胛。“小心！”林默见状，立刻挥刀斩断那只感染派的利爪，却还是慢了一步——感染派的利爪已经在卡鲁的肩胛处划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了他的衣衫，与暗紫色的晶体黏液混合在一起，格外刺眼。
“撤！快往避难所撤！”林默见局势已经失控，立刻对着通讯器高声下令。众人相互掩护，边战边退，依靠山谷中的岩石地形阻挡感染派的追兵。有的队员负责断后，用手中的能量枪射击感染派；有的队员则搀扶着受伤的同伴，快速向避难所转移。就在此时，一名负责断后的年轻队员不慎被一只感染派释放的病毒孢子擦伤了小腿。他刚要低头查看伤口，便感到一阵剧烈的疼痛从伤口处传来，低头一看，伤口已经开始快速溃烂，暗紫色的病毒如同藤蔓般顺着血管向上蔓延，短短几秒钟，便蔓延到了他的膝盖。队员发出痛苦的惨叫，身体开始剧烈抽搐，意识也逐渐模糊。
苏晴刚好带着科研人员抵达避难所门口，听到惨叫声后，立刻转身冲了过去。她从背包中取出装有应急抗体的注射器，毫不犹豫地刺入队员的静脉，将抗体缓缓推入。随着抗体的注入，队员溃烂的伤口逐渐停止了扩散，抽搐的身体也慢慢缓解，但他的脸色依旧苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱，显然病毒已经对他的身体造成了难以逆转的损伤。两名队员立刻上前，小心翼翼地将他抬进避难所。
众人终于全部退到了山谷深处的避难所，几名队员合力推动厚重的金属闸门，随着“轰隆”一声巨响，闸门彻底关闭，将外面感染派的嘶吼声与撞击声隔绝在外。但即便隔着闸门，众人依旧能感受到感染派撞击闸门的力量，闸门剧烈震颤，表面的能量防护层不断闪烁。
林默靠在闸门上，大口喘着粗气，汗水浸透了他的作战服，黏腻地贴在身上。他抬起头，目光扫过身边的队员，心中一阵刺痛——10名人类队员永远倒在了刚才的战场上，他们有的是跟随他从地球一路走来的战友，有的是刚加入探索队不久的年轻科研人员，此刻却都长眠在了这颗陌生的星球上。净化派的战士也牺牲了上百人，卡隆正蹲在角落，用晶体能量为受伤的战士治疗，脸上满是悲痛与自责。
营地的实验室、物资仓库已经被感染派彻底摧毁，那些用于研究的精密仪器、储备的食物与能量块，全都化为了废墟。若不是苏晴及时将抗体样本和研究资料转移，他们这段时间的努力，恐怕会付诸东流。
卡隆攥紧拳头，晶体构成的手掌因用力而微微颤抖，指节处泛起白色的光芒。“是我们的疏忽。”他的声音低沉而沙哑，带着深深的自责，“感染派一直潜伏在附近的黑风峡谷中，我们以为它们只会在夜间活动，没有加强白天的警戒，没想到它们竟然察觉到了抗体的存在，趁我们放松警惕时发动了突袭。”
林默缓缓站直身体，走到避难所的观察窗前，望着窗外弥漫的暗紫色病毒雾霭。母星的天空依旧昏暗，远处的黑色山峰在雾霭中若隐若现，空气中弥漫着浓郁的腐蚀气味。他知道，这次突袭绝不是偶然，而是感染派对人类与净化派合作的公然挑衅，更意味着感染派绝不会允许他们阻止空间恶魔的病毒扩散。接下来的战斗，只会比现在更加艰难，他们不仅要面对数量庞大的感染派，还要应对隐藏在虚空裂隙中的空间恶魔。
林默转过身，目光坚定地看向众人：“现在不是自责的时候，牺牲的战友不会希望我们就此消沉。接下来，我们要尽快修复避难所的防御系统，清点剩余的物资与能量块，同时加快抗体的批量生产。只有变强，才能守住我们的阵地，才能有机会摧毁虚空裂隙，结束这场战争。”
众人闻言，纷纷抬起头，眼中的悲痛渐渐被坚定取代。他们知道，在这颗危机四伏的母星上，退缩意味着死亡，只有并肩作战，才能找到一线生机。