星舰“希望薪火号”静静地航行在柯伊伯带外围的幽暗之中，巨大的舷窗外，是点缀着无数冰晶尘埃的永恒夜幕，远方太阳只是一个格外明亮的点，吝啬地挥洒着已然微弱的光芒。这里是太阳系的边缘，家园已远，前路是未知的深空。
林战站在主观察舱内，身姿挺拔如松，目光深邃地凝视着窗外那片仿佛能吞噬一切的黑暗。他的体内，那股自寂灭中复苏的新生力量——融合了地球武道真罡、星骸生命能量以及某种难以言喻的“希望”特质的奇异能量，正如同温顺的星河流转，缓缓流淌。但与这份宁静相反的是他心头的沉重。
离开地球已近一月。启程时的盛况与嘱托犹在耳边，苏墨离在他临行前那深深的一瞥，包含了太多无需言说的情感与信任。他知道，自己肩负的不仅仅是查明蚀能源头和博士踪迹的任务，更是整个地球武道文明，乃至在蚀能威胁下岌岌可危的诸多弱小文明，对未来的期盼。
“舰长，距离预定第一跳跃点‘灰烬之门’还有标准时七十二小时。”副官的声音通过内置通讯器响起，打破了舱内的寂静。这是一位来自复兴后的华夏军方的精英，如今已是“薪火同盟”星际舰队的骨干。
“保持当前航速，加强被动探测阵列功率。这片空域……太安静了。”林战吩咐道，声音平稳，却带着一丝不易察觉的警惕。根据星骸遗迹中获取的残缺星图以及“星骸之灵”提供的线索，这片被远古文明标记为“沉寂回廊”的区域，曾是星骸文明与“虚空吞噬者”爪牙爆发过激烈冲突的古战场，同时也是通往其他可能存在星骸遗迹或生命星球潜在跳跃点。
过于的安静，往往预示着潜伏的危险。
“明白。”副官回应，随即又补充道，“另外，林晚博士从地球发来了最新的信息包，已经传输到您的私人终端。她特别标注，里面包含了对‘群星之脊’符号的初步破译结果。”
林晚……妹妹。林战眼中闪过一丝柔和。他没有立刻去看终端，而是继续注视着星空。自从他踏上星际征程，与地球的实时通讯就变得极为困难且不稳定，只能依靠定期的量子信息包传递。每一次收到来自地球的信息，都如同在冰冷的深空中触摸到一丝来自家乡的温暖。
他转身离开观察窗，走向位于舰桥后方的指挥官休息室。房间简洁而高效，唯一的装饰是悬浮在墙壁上的一个全息投影器，正缓缓旋转着呈现一个复杂的、由光点构成的符号——那是从星骸遗迹中拓印下来的“星骸之灵”核心印记。
激活个人终端，林晚的信息包被打开。首先映入眼帘的是妹妹略显清瘦但精神奕奕的面容，背景是重建中的昆仑基地地下深层实验室。
“哥，”全息影像中的林晚微笑着开口，声音透过量子编码稍显失真，却依旧带着她特有的沉静与力量，“你那边一切都好吗？我们收到了你上次传回的关于‘沉寂回廊’的初步探测数据，基地的几位天体物理学家和考古学家都非常兴奋，认为这里可能埋藏着比我们想象中更重要的秘密。”
她顿了顿，切换了画面，展示出一些复杂的符号和能量流分析图。“关于你重点关注的‘群星之脊’符号，我们结合了上古昆仑的部分玉简遗存和星骸数据库的碎片信息，有了突破性的进展。这个符号，并非单纯的地形指示或装饰，它更像是一种……‘能量拓扑结构图’，描述的是一种在超高密度星体，比如中子星附近，汲取和转化其庞大辐射能量的特殊‘场’的形态。”
林战眼神一凝。中子星？那种宇宙中极端的天体，其强大的引力和辐射对于任何已知文明都是巨大的威胁，星骸文明竟然试图从中汲取能量？
“根据我们的模型推演，”林晚继续解释道，“这种‘星能汲取场’如果能够稳定构建，其效率远超我们现有的任何能量源，甚至可能接近理论上‘源质’（蚀能本源）的能级，但它是有序的、可控的，与蚀能的混乱侵蚀特性截然相反。这或许就是星骸文明能够在对抗‘虚空吞噬者’的战争中支撑如此之久的关键之一。我们怀疑，在‘群星之脊’指向的星域，可能存在着一处，甚至多处被改造过的中子星，作为星骸文明某个时期的超级能源枢纽。”
信息量巨大，林战陷入了沉思。如果妹妹的推断正确，那么博士追逐的目标，恐怕不仅仅是散落的星骸遗迹那么简单，他很可能在寻找这些远古的超级能源，用以支撑他那些更加疯狂的计划，或者……尝试沟通“虚空吞噬者”本体。
“另外，”林晚的影像再次出现，脸上带着一丝促狭的笑意，“墨离姐让我‘顺便’提醒你，深空航行别忘了按时吃饭，注意休息。她说，‘希望薪火号’上的合成营养膏虽然能保证能量供应，但终究比不上地球的食物。她……很担心你。”
最后那句话，林晚说得格外轻柔。林战仿佛能透过屏幕，看到苏墨离在繁忙的整合地球资源、培养新一代武者的间隙，那不经意间流露出的牵挂。他嘴角微微勾起一丝温暖的弧度。这份跨越亿万公里的惦念，是他在这冰冷宇宙中最重要的精神支柱之一。
关闭了信息包，林战没有急于将林晚的发现通知舰桥，而是独自消化着这些信息。他走到那旋转的星骸印记前，伸出手，指尖流淌出淡淡的、蕴含着星辉与生命气息的能量，轻轻触碰那全息投影。
嗡——
一声几不可闻的轻颤，他体内的新生力量与那印记似乎产生了极其微弱的共鸣。这种感觉并非第一次，但每一次，都让他对星骸文明，对自身力量的本质多一分模糊的认知。星骸之灵在彻底沉寂前，将部分核心数据与他的意识绑定，这或许就是共鸣的来源。
“能量拓扑……中子星……”林战喃喃自语，“博士，你到底走到了哪一步？”
就在这时，一阵轻微但尖锐的警报声在休息室内响起，是来自舰桥的最高优先级通讯请求。
“舰长！”副官的声音带着一丝紧张，“被动探测阵列捕捉到异常空间波动！坐标K-7区域，距离约零点五光秒！波动特征……与记录中钢铁獠牙残余势力的跃迁信号有百分之六十七的吻合度！而且，信号源不止一个！”
来了！林战眼中精光一闪，所有的温情与沉思瞬间被锐利所取代。他身形一动，已如鬼魅般出现在通往舰桥的气动门前。
“全员一级战备！非战斗人员进入避险舱室！启动所有防御力场和武器系统！”林战的声音通过舰内广播清晰传遍每一个角落，带着不容置疑的威严，“通知机甲预备队，随时准备出击。让我看看，是谁在这‘沉寂回廊’里，为我们准备了‘欢迎仪式’。”
他一步踏入舰桥，原本还有些许骚动的指挥中心瞬间安静下来，所有船员的目光都集中在这位年轻的、却已是传奇的舰长身上。他的存在本身，就是一种强大的镇定剂。
主屏幕上，遥远的星空背景下，几个扭曲的光点正在迅速变得清晰、稳定，显露出狰狞的舰体轮廓——梭形的舰身，遍布着如同野兽獠牙般的撞角和炮台，漆黑的涂装仿佛能吸收一切光线，正是钢铁獠牙标志性的风格。然而，与过去不同的是，这些战舰的表面隐隐流动着一种不祥的、带着污浊感的暗紫色能量流——蚀能污染！
它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，从虚空中浮现，冰冷的炮口开始凝聚毁灭性的光芒，直指“希望薪火号”。
“果然和博士脱不了干系。”林战冷哼一声，眼神锐利如刀。这些钢铁獠牙残余，显然已经彻底投靠了博士，并被蚀能深度改造。
“舰长，对方发来通讯请求……是明码广播。”通讯官报告道。
“接进来。”
屏幕上雪花一闪，出现了一个面容隐藏在阴影中，只露出下半张脸，嘴唇呈现出不健康紫黑色的军官影像。他的声音沙哑而充满恶意：
“地球的虫子……这里不是你们该来的地方。留下你们的星舰和从遗迹中得到的一切，或许能给你们一个痛快。否则，‘沉寂回廊’就是你们的葬身之地！”
典型的钢铁獠牙作风，狂妄而直接。
林战没有回应对方的挑衅，只是平静地对副官下令：“记录交战数据，这是我们首次在深空与蚀能化敌军正面交锋。所有数据对‘薪火同盟’共享。”
然后，他抬起头，目光仿佛穿透屏幕，直视那个匿名的指挥官：“犯我家园者，虽远必诛。更何况，是尔等背弃人族身份的渣滓。”
话音未落，林战的身影已然从舰桥消失。下一刻，他出现在了“希望薪火号”外部装甲板上方的出击平台上。真空与宇宙辐射对他而言仿佛不存在任何影响。
他没有召唤庞大的武道机甲，面对这种级别的骚扰和试探，还不需要。
只见他深吸一口气，周围的宇宙能量仿佛被无形的力量引动，向他汇聚。他双手在胸前虚抱，体内那融合的新生力量奔涌而出，在掌心之间凝聚、压缩，化作一颗拳头大小、却散发出令人心悸能量波动的光球——并非纯粹的地球真罡，也非星骸星能，而是带着一种包容、净化与希望的独特气息。
“星火……初绽。”
他轻声念出这一式的名字，这是他在领悟自身力量本质后，结合星能武道与自身特质创造的招式之一。随即，他双手向前一推。
那颗光球无声无息地射出，在飞行的过程中，并非直线前进，而是如同拥有生命般，划出一道优美的弧线，并且在真空中急剧膨胀，分化出数十道稍小一些的流光，如同精准制导的导弹，分别射向那些刚刚完成跃迁、尚未完全展开阵型的蚀能化钢铁獠牙战舰。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的能量对冲。那些流光在接触到战舰能量护盾或者装甲的瞬间，就如同水滴融入烧红的铁板，发出“嗤嗤”的轻响（这声音是通过能量感应反馈到林战意识中的），暗紫色的蚀能护盾如同遇到克星般迅速消融、瓦解，战舰装甲则被无声地洞穿，留下边缘光滑、仿佛被高温瞬间熔穿的孔洞。
被击中的战舰，无论是动力核心还是武器系统，都瞬间哑火，内部闪烁起混乱的电火花和蚀能泄露的紫黑色烟雾。仅仅一击，数艘具备威胁的敌舰就失去了大部分战斗力，如同被拔掉毒牙的蛇，在真空中无助地漂浮、打转。
舰桥内，通过外部监视器看到这一幕的船员们，无不屏住了呼吸，眼中充满了震撼与崇敬。这就是他们的舰长，以凡人之躯，比肩传说中神魔的力量！
林战悬浮在虚空之中，衣袂在无形的能量场中微微飘动（实际上是能量逸散造成的视觉效果）。他看着那些失去行动能力的敌舰，眼神中没有得意，只有一片冰冷。
他知道，这只是一场序幕。博士派这些炮灰前来，目的恐怕不仅仅是拦截，更多的是试探，试探他如今的力量层次，试探“希望薪火号”的虚实。
“派出救援艇，俘虏所有幸存敌军，尤其是指挥官。技术部门准备登舰，收集所有关于蚀能改造和博士动向的数据。”林战的声音通过通讯器传回舰桥，冷静地下达指令，“另外，将刚才的能量反应数据和战斗影像，加密打包，优先发送给苏墨离指挥官和地球总部。”
他需要让后方了解前线的最新情况，尤其是蚀能与博士势力的结合程度。
处理完这些，林战才将目光投向更深的宇宙，那片被称为“群星之脊”的方向。妹妹破译的信息，刚刚遭遇的敌人，都隐隐指向那个区域。
“能源枢纽……博士，你的胃口，果然不小。”
他身形再次闪动，回到了舰桥内部。战斗结束得很快，但带来的信息却需要长时间消化。他需要立刻召开一次核心团队会议，分享林晚的发现，分析俘虏的口供，重新评估航行计划。
而在遥远的太阳系，地球，昆仑基地深处。
苏墨离刚刚结束与美洲新兴科技巨头“创世纪”代表的艰难谈判，拖着些许疲惫回到自己的办公室。当她看到个人终端上提示收到来自“希望薪火号”的加密信息包，尤其是看到林战亲自标注的“紧急-战后分析”字样时，她的心猛地一紧。
快速解密浏览后，看到林战无恙，甚至以一己之力轻易瓦解了一次伏击，她紧绷的心弦才稍稍放松。但战斗影像中那些被蚀能深度污染的战舰，以及林晚关于“群星之脊”和“中子星能源”的分析报告附件，让她的眉头再次深深蹙起。
她走到窗边，看着窗外逐渐亮起的灯火，那是重建中的城市，是无数期盼着安宁生活的人们。
“阿战……”她轻声低语，指尖无意识地在冰冷的玻璃上划过，“前路艰险，一定要小心。”
她知道，林战传来的不仅仅是捷报，更是一个明确的信号——风暴，正在深空积聚。而她和地球，必须更快地强大起来，才能成为他坚实的后盾，才能迎接那必将到来的、更加严峻的挑战。
她转身，目光变得坚定而锐利，按下通讯键：“通知‘薪火同盟’各分部负责人，一小时后召开紧急全息会议。我们有新的情况需要讨论，以及……新的备战计划需要即刻启动。”
星海彼端的战斗已经打响，家园的守望，必须更加有力。希望的火种，绝不能在她这里熄灭。