战后的第一个春天，来得悄无声息。
当第一缕夹杂着潮湿泥土气息的南风，吹过伏鸿城那布满了弹坑与焦痕的城墙时，夏海峰正站在城主府最高处的露台上，眺望着远方那片已经开始泛起浅绿的广阔平原。
他已经在这里站了整整一个下午。
自南关城之战结束，他带着那支伤亡超过七成的残兵败将，退回到这片他名义上的国土，已经过去了三个月。
这三个月里，世界发生了翻天覆地的变化。
当然，纳迦什死了，连同他那座不祥的黑色金字塔和无穷无尽的亡灵大军，被一道从天而降的、充满了混沌气息的紫黑色光矛，连同那片被称为红沙之海的广阔盆地，一同从地图上彻底抹去。
北方的混沌狂潮，也在光矛得攻击中，被蒸发了十之七八，剩下的残部也在失去了那位名为凯尔·萨乌尔的永世神选的统帅之后，作鸟兽散，在震旦大军的追击下，争先恐后地越过蝰门关，退回了冰冷的北方废土。
那场当时从气势上看，几乎要将整个震旦帝国都拖入毁灭深渊的双线战争，以一种所有人都始料未及的方式落下了帷幕。
和平，以一种近乎恩赐的姿态降临了。
但夏海峰的心中，却没有丝毫的喜悦。
他的目光，越过下方那片正在被无数矮小的身影重新修整、开垦的田野，投向了更遥远的北方，属于震旦帝国的广阔疆域。
震旦帝国仅仅是损失顶多算是三个州府的小块土地，并没有伤到根本，一场没有硝烟但却更加凶险的战争才刚刚开始。
龙帝没有死，震旦帝国也没有亡。
在失去了最大的外部威胁之后，这位沉睡了万年的古老神只，和他麾下那些同样强大的神龙们，会将他们那冰冷的视线，投向何方？
答案不言而喻。
他，夏海峰，天离王，这个在帝国危难之际割据一方，并与妖物结盟的逆贼，将是他们清算名单上的第一个。
“陛下。”
一个熟悉的声音，将他从沉思中唤醒。
是凌风，那位在伏鸿城之战中战死，又被埃斯基的英雄量产计划所复活的玉血族千夫长。
他穿着一身新赶制出来的、绘有狰狞玉龙图腾的黑色丝绸长袍，恭敬地站在夏海峰的身后。
“巍京那边，传来新的消息了。”
夏海峰缓缓地转过身，他看着自己这位忠诚的部下，心中闪过一丝复杂的情绪。
“说。”
“龙帝圣旨，追封在南关城之战中牺牲的玉龙元伯、光龙申珠、火龙离祷三位殿下为护国天尊，举国致哀。”
“同时，因镔龙昭明殿下重伤未愈，魂龙诗阎摩殿下神魂虚弱，海龙胤隐殿下需镇守四海。飙龙妙影殿下，被正式册封为摄政龙主，总领帝国一切军政要务，夏朝的帝位却没有废除。”
“摄政龙主妙影？不废除帝位吗？”
夏海峰咀嚼着这个名号，嘴角不由得勾起一个嘲弄的弧度。
“她还说了什么？”
“妙影殿下以摄政龙主的名义，颁布了三条旨意。”
凌风的声音顿了顿，似乎是在组织语言。
“其一，命原南征大元帅卫炎，即刻率领所有残部返回巍京述职，听候新的任命。其麾下所有军备、粮草，暂由东河诸侯代为接管。”
“其二，命东河与南方的所有州郡，即刻停止一切对天离裂土的军事行动与物资封锁。在朝廷颁布新的旨意之前，任何人不得擅自挑起与天离王国的争端。”
“其三……”
凌风的脸上，露出了一个古怪的表情。
“……她以个人名义，向您，以及所有在南关城之战中幸存的‘盟友’，致以最诚挚的谢意，并称，震旦帝国永远不会忘记各位在危难之际所伸出的援手。”
夏海峰听完沉默了，缓缓地走到露台的边缘，双手撑在冰冷的汉白玉栏杆之上，看着天边那轮正在缓缓沉入地平线的落日。
许久，他才发出一声充满了自嘲的轻笑。
“感谢？不追究？”
“她倒是打得一手好算盘。”
他当然明白妙影这番姿态背后的深意。
这不是宽恕，也不是和解。
这只是在当前这种百废待兴的局面下，暂时的政治妥协。
纳迦什和混沌的双重入侵，再算上之前折损在埃斯基这里的，已经将震旦帝国北方的精华地带的壮年男丁减少了许多，尤其是京畿地带，向来是震旦征兵的重点地区，如今家家披麻戴孝。
虽然昊天龙帝还在，但经此一役，特别是为了维持南关城的宁和化生大阵，他的神力也必然消耗巨大，短时间内不可能再有余力发动一场大规模的战争。
三位神龙的陨落，更是让龙帝皇室的高端战力，出现了一个前所未有的巨大空缺，尤其是负责镇守西南区域的火龙离祷的死亡，更是让帝国对这片远离长垣，无法得到那伟大的魔法工程的庇护的广阔土地的掌控力降到了历史的最低点。
在这种内外交困的情况下，再去主动招惹他这个已经拥有了事实割据，并且还掌握着大量鼠人科技的遥远的的天离，显然是一个极其不明智的选择。
所以，妙影选择了暂时性的绥靖。
用这种近乎施舍的姿态，承认了夏海峰的存在，给了他一个喘息的机会。
但夏海峰知道这只是暂时的，一旦震旦帝国从这场巨大的创伤中缓过气来，对他的的清算便会毫不犹豫地开始。
“我们还有多少时间？”
夏海峰喃喃自语。
“回陛下，这个属下不知。”
凌风有些尴尬地回答道。
夏海峰摇了摇头，他知道自己问了一个蠢问题，然后转过身，看着伏鸿城那在暮色中逐渐亮起的、星星点点的灯火。
那些灯火，不再是过去由油脂和烛火所构成的昏黄色。
而是一种充满了惨白色的，由斯卡文的魔法灯管所发出的光芒，据说这种灯管和斯卡文们过去用的那种绿色灯管不一样，不会引起凡人发生变异。
这座城市，已经不再是他记忆中的样子了，在埃斯基那疯狂的工业化改造之下，它已经变成了一座巨大而又狰狞的战争机器。
城墙之下，那些曾经用于防御的复杂壕沟和工事，如今已经被改造成了一条条巨大的传送带和矿车轨道，无数被强制征召来的震旦战俘和流民，正如同工蚁般，日夜不停地，将从城外新发现的数个露天铁矿和煤矿中开采出来的矿石，运往城内那些还在冒着滚滚浓烟的巨大熔炉。
城市的内部，更是如同一个巨大的斯卡文巢穴。
地面之上，是规划得如同棋盘般整齐的。由吸血鬼和人类仆从军所居住的营房和训练场。
而地面之下，那由埃斯基亲手设计的、如同蜘蛛网般覆盖了整个城市地底的巨大地下城，则成了鼠人们新的家园。
铸造厂、兵工厂、炼金实验室、繁育深坑……
所有与战争和生产相关的设施，都被深埋在地下数百米之处，如同一个永不停歇跳动着的、充满了危险与活力的钢铁心脏，为这座城市，提供着源源不断的血液。
甚至连这座城主府，也未能幸免。
除了保留了最顶层这片还算符合人类审美的露台和几间会客室之外，下方的所有楼层，都已经被改造成了各种用途的实验室和指挥中心。
他现在脚下踩着的，就是一座巨大的，还在嗡嗡作响的，用于分析和处理各种军事情报的差分机。
这种被彻底斯卡文化的改造，一度让夏海峰感到极度的不适与厌恶，但现在他不得不承认，正是这些他曾经既依赖又有些讨厌的东西，成了他如今敢于在震旦帝国割据的最大底气。
一支超过四十万，并且还在不断扩充的，由鼠人、吸血鬼和人类仆从军所组成的混合大军，一个虽然简陋但却完整的，能够自给自足的军工体系，甚至还拥有着那些鼠人留下来的，关于如何操作和维护那些高科技武器的，虽然大部分他都看不懂，但却异常珍贵的“圣经”——埃斯基亲手编写的那些教科书。
最重要的是，他拥有了这片土地，天离裂土。
这片在震旦帝国眼中贫瘠而又蛮荒的土地，此刻，却因为其丰富的矿产资源和远离帝国核心统治区的地理位置成了他最宝贵的战略纵深。
“凌风，传我的命令。”
夏海峰的声音，重新变得沉稳而又坚定。
“第一，将我们所有的探矿队，都派出去。我要在三个月之内，摸清整个天离裂土所有矿产资源的分布和储量。特别是煤、铁、铜，以及那种被鼠人称之为次元石的，绿色的石头。”
“第二，扩建所有的熔炉和兵工厂。将那些鼠人留下来的生产线，给我二十四小时不停地开动起来。我要让我们的每一个士兵，都穿上最好的盔甲，用上最锋利的武器。”
“第三，也是最重要的。”
他的目光，再次投向了那片正在被开垦的土地。
“开荒，屯田。”
“将我们所有的战俘，所有的流民，都给我组织起来。和之前一样，在所有能耕种的土地上，都给我种上粮食。”
“战争结束了，我们现在最需要的不是杀戮，是活下去。”
“是，陛下！”
凌风重重地应道，他的眼中，闪烁着顺从的光芒。
这才是他所效忠的，真正的王。
就在夏海峰开始他那雄心勃勃的种田与攀科技树计划时，一个新的问题，却悄然摆在了他的面前。
“陛下。”
一名负责管理城主府内务的玉血族女官，端着一杯散发着奇异香气的，据说是用某种地下蘑菇和烤焦的麦麸混合而成的代用茶，走到了他的面前。
“学院那边，派人送来了这个月的教学计划和经费申请。”
她将一份写满了各种夏海峰看不懂的斯卡文符号和工程学名词的羊皮纸卷轴，呈递了上来。
学院。
伏鸿城战争、魔法与工程学院。
这个由埃斯基一手创办的，旨在培养前线可用的技术人才的体系，即便在它的创办者已经化为宇宙尘埃之后，依旧在以一种顽强的方式，继续运转着。
夏海峰接过那份卷轴，只是扫了一眼，便感觉自己的太阳穴开始突突直跳。
“……物质基本理论入门与应用……空间几何学……次元引擎的维护与保养……”
“他们到底在教些什么鬼东西？”
他看着那份经费申请单上，那一长串足以买下三座铁矿的天文数字，感觉自己的血压正在飙升。
“告诉他们，这个月的经费，减半。”
他揉了揉眉心，不耐烦地说道。
“现在是战后重建时期，所有的资源，都必须优先投入到农业和基础工业上。我没钱给他们去研究那些虚无缥缈的玩意儿。”
“可是，陛下……”
女官的声音有些犹豫，
“学院的院长，莉莉丝小姐说，如果您削减经费，她就只能停掉鼠特林机枪的日常维护与弹药生产这门课，以及如何用炼金术将劣质铁矿转化为优质钢材的实践课了。”
夏海峰的动作，僵住了。
他缓缓地抬起头，看着女官那张充满了无辜的脸，从牙缝里挤出了几个字。
“让她来见我。”
与此同时，相距一万里之外的Side1，这里的夜晚，永远笼罩在一层由魔法能量与工业废气混合而成的淡绿色的薄雾之中。
太阳早已沉睡，取而代之的，是天空中那轮巨大而又残破的，如同死人眼球般的邪月，以及如同巨大墓碑般矗立在城市中央原本领主的居所附近的次元石方尖碑，它们散发出的幽绿色光芒，吸引着一切鼠人的瞻仰。
莱弥亚王宫，这座曾经由哈克托与芙吉姐妹精心打造的，充满了奢靡与堕落气息的销金窟，如今已经易主。
在涅芙瑞塔那冰冷的意志之下，这里所有的浮华与喧嚣，都已被彻底地清洗、抹去，墙壁上那些充满了色欲暗示的壁画，被一层厚厚的、单调的黑色涂料所覆盖。，大厅里那些由黄金和宝石打造的华丽雕塑，被无情地推倒、熔化，变成了军工厂里一块块冰冷的铁锭。
曾经日夜不休的宴会和狂欢，也早已停止，取而代之的，是死一般的寂静，以及走廊里巡逻的莱弥亚精锐卫队那整齐划一的，冰冷的脚步声。
涅芙瑞塔是在半个月前，抵达这里的。
在通过她遍布世界的间谍网络，确认了阿卡迪扎在那场最终的爆炸之后，彻底地与这个世界失去了所有联系时，这位莱弥亚的女王，没任何情绪失控。
她只是异常平静地，走出了那间她已经将自己关了数月之久的占星室，然后，用一种不带任何感情波动的语调，下达了一连串让整个莱弥亚都为之震动的命令。
集结所有能动员的军团，放弃在尼赫喀拉本土所有非必要的领地，将整个莱弥亚的重心，向着遥远的东方，全面转移。
她的第一站，便是Side1。
当涅芙瑞塔那支由数艘巨大黑色方舟所组成的庞大舰队，如同乌云般遮蔽了Side1的一切光源的时候，这座城市曾经的统治者，哈克托与芙吉姐妹，甚至没来得及组织起任何像样的抵抗。
在莱弥亚那如同潮水般涌来的，装备着精良魂钢武器的吸血鬼大军面前，Side1那点由斯卡文、吸血鬼和人类开拓民组成的守备部队，如同纸糊的一般一触即溃。
哈克托与芙吉，则当场跪在了涅芙瑞塔的身前，请求涅芙瑞塔再给她们一次机会。